Se você está vivendo com artrite reumatóide (AR), seu médico de cuidados primários pode monitorar muitas de suas necessidades de saúde do dia a dia. Para avaliação e tratamento mais abrangentes, no entanto, você pode precisar consultar um reumatologista.
O que é um reumatologista?
Os reumatologistas são médicos - internistas ou pediatras - que recebem treinamento especial para diagnosticar e tratar doenças musculoesqueléticas e doenças autoimunes sistêmicas como a AR.
Conhecidas coletivamente como doenças reumáticas, essas condições podem causar dor, inchaço, rigidez e deformidades em:
- juntas
- ossos
- músculos de suporte
Que tipo de treinamento os reumatologistas têm?
Para se tornar um reumatologista, é necessário completar 4 anos de faculdade de medicina, onde recebem formação como médico ou osteopata. Isso é seguido por 3 anos como residente médico especializado em medicina interna, pediatria ou ambos.
Para completar sua educação formal, um reumatologista passa de 2 a 3 anos em uma bolsa de reumatologia, aprendendo sobre doenças músculo-esqueléticas e autoimunes crônicas e como tratá-las.
Depois de concluir a bolsa, o reumatologista deve ser aprovado em um exame de certificação administrado pelo American Board of Internal Medicine.
Os reumatologistas devem fazer um exame de recertificação a cada 10 anos. Eles também são obrigados a fazer aulas de educação médica continuada para manter a certificação do conselho.
O que os reumatologistas tratam?
Um reumatologista pode tratar qualquer uma das mais de 100 doenças reumáticas conhecidas e condições e lesões musculoesqueléticas, incluindo:
- artrite reumatoide
- osteoartrite
- distúrbios de dor musculoesquelética
- osteoporose
- gota
- miosite
- fibromialgia
- tendinite
- vasculite
- dor nas costas
- tensões musculares
- lúpus
- síndrome antifosfolipídica
- esclerodermia
- outras doenças autoimunes
Um reumatologista irá reunir seu histórico médico e familiar completo, realizar um exame físico e executar certos tipos de testes.
Os reumatologistas geralmente testam as pessoas quanto à presença de produção excessiva de anticorpos para suspeitas de doenças auto-imunes. Para avaliar problemas musculoesqueléticos, eles podem solicitar:
- raios X
- ultrassons
- Tomografias
- Varreduras de ressonância magnética
Todas essas informações os ajudam a trabalhar com você para desenvolver o plano de tratamento certo para você.
O tratamento pode incluir:
- medicamento
- injeções nas articulações ou tendões para reduzir a inflamação
- encaminhamento para outros especialistas, como um fisioterapeuta
Os reumatologistas também podem falar com você sobre:
- mecanismos de enfrentamento para viver com condições como RA
- maneiras de prevenir a deficiência ou recuperar a função
- como melhorar sua qualidade de vida
Quando você deve consultar um reumatologista?
Dores musculares e articulares não são incomuns, mas se você sentir dor que dura mais do que alguns dias, visite seu médico de atenção primária.
Seu médico pode avaliar se você está sentindo dor temporária de uma lesão ou outras causas inflamatórias, ou se uma condição reumática subjacente pode estar envolvida que requer encaminhamento a um reumatologista.
Se a dor que você está sentindo piorar em um curto período de tempo, esse é um bom indicador de que você deve consultar um reumatologista.
Da mesma forma, se seus sintomas diminuírem com o tratamento inicial, como analgésicos, mas retornarem assim que o tratamento for interrompido, pode ser hora de procurar um especialista.
Você pode querer marcar uma consulta com um reumatologista se você:
- sentir dor em múltiplas articulações
- tem uma nova dor nas articulações que não está relacionada a uma lesão conhecida
- têm dores nas articulações ou nos músculos acompanhadas de febre, fadiga, erupções cutâneas, rigidez matinal ou dor no peito
- tem dor muscular com ou sem outros sintomas
- têm mais de 50 anos e têm dores de cabeça ou musculares recorrentes
Muitas doenças reumáticas são hereditárias, portanto, você também deve informar ao seu médico e reumatologista se você tem algum histórico familiar de doença autoimune ou reumática.
Se você tem dores persistentes nas articulações, ossos ou músculos, não demore a procurar tratamento. Rigidez articular que dura mais de 30 minutos, especialmente se piorar pela manhã após longos períodos de inatividade, ou qualquer inchaço articular também deve ser prontamente avaliado por um médico.
As doenças reumáticas podem causar danos permanentes ao longo do tempo se não forem tratadas em tempo hábil. Os resultados melhoram quando essas condições são tratadas mais cedo, mesmo para doenças crônicas e progressivas.
Qual é a diferença entre um reumatologista e um ortopedista
Reumatologistas e ortopedistas tratam doenças reumáticas, mas de maneiras diferentes.
De modo geral, os reumatologistas tratam as doenças reumáticas com intervenções não cirúrgicas, enquanto os ortopedistas realizam cirurgias para melhorar a função e a qualidade de vida.
Você pode querer ver um ortopedista se:
- ter dores articulares ou musculoesqueléticas relacionadas a uma lesão
- tem dor no quadril ou joelho que piora quando você coloca peso nessas articulações
- tem fortes dores nas articulações que interferem no seu dia-a-dia
- tem artrite moderada ou avançada em seus quadris ou joelhos
- tem dores nas articulações que não responderam ao tratamento anterior
- precisa de uma substituição de articulação
Uma boa regra prática: a menos que você tenha sofrido uma lesão traumática que exija cirurgia, consulte um reumatologista antes de consultar um ortopedista.
O takeaway
Os reumatologistas são especializados no tratamento da AR e outras doenças reumáticas. Eles recebem treinamento e educação extensivos para avaliar e tratar pessoas com essas condições. Eles também podem oferecer aconselhamento sobre como lidar com doenças como a AR.
Você deve consultar um reumatologista se tiver dor crônica nas articulações ou musculoesquelética que não desaparece por conta própria ou reaparece após um tratamento de curto prazo.
Seu clínico geral pode encaminhá-lo a um reumatologista. Pessoas com doenças reumáticas geralmente procuram reumatologistas para tratamento em vez de ortopedistas, a menos que tenham uma lesão aguda que requeira cirurgia ou uma condição crônica que não responde ao tratamento não cirúrgico.
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