Metástase Hepática

O que é metástase hepática?

A metástase hepática é um tumor cancerígeno que se espalhou para o fígado a partir de um câncer que começou em outro local do corpo. Também é chamado de câncer de fígado secundário. O câncer primário de fígado se origina no fígado e afeta mais comumente indivíduos que apresentam fatores de risco, como hepatite ou cirrose.

Na maioria das vezes, o câncer de fígado é secundário ou metastático.

As células cancerosas encontradas em um tumor hepático metastático não são células hepáticas. Elas são as células da parte do corpo onde o câncer primário começou (por exemplo, células cancerosas de mama, cólon ou pulmão).

Outros nomes para esta condição incluem:

• metástases hepáticas
• metástases para o fígado
• estágio IV ou câncer avançado

Função do fígado

Para entender a metástase hepática, é importante entender o papel do fígado em seu corpo. O fígado é o maior órgão do corpo e é vital para a vida. O fígado se divide em dois lobos e está localizado sob a caixa torácica direita e o pulmão.

As funções do fígado incluem:

• limpando o sangue de toxinas
• fazendo bile, o que ajuda na digestão de gordura
• fazer muitos tipos de proteínas usadas em todo o corpo para combustível e regeneração celular
• fazer enzimas que iniciam e participam de várias funções metabólicas do corpo
• armazenar glicogênio (açúcar), que o corpo usa para obter energia

O fígado é um dos órgãos mais importantes do corpo. É impossível viver sem um fígado funcionando.

Sintomas de metástase hepática

Pode não haver sintomas nos estágios iniciais da metástase hepática. Em estágios posteriores, o câncer pode causar inchaço no fígado ou obstruir o fluxo normal de sangue e bile. Quando isso acontece, os seguintes sintomas podem ocorrer:

• perda de apetite
• perda de peso
• urina de cor escura
• inchaço abdominal ou distensão abdominal
• icterícia, um amarelecimento da pele ou da parte branca dos olhos
• dor no ombro direito
• dor no abdômen superior direito
• náusea
• vomitando
• confusão
• suores e febre
• fígado dilatado

Quando o fígado está aumentado, um caroço pode ser sentido no lado direito do abdômen, abaixo da caixa torácica.

Quando procurar atendimento médico

É importante ver seu médico imediatamente se você tiver algum dos sintomas descritos acima. Os seguintes sintomas indicam um problema mais urgente e sério:

• vômito persistente, o que significa vômito mais de duas vezes ao dia por mais de um dia
• sangue no vômito
• perda de peso recente e inexplicável
• evacuações pretas
• dificuldade em engolir
• novo inchaço nas pernas ou abdômen
• icterícia ou amarelecimento da pele

Você deve consultar seu médico imediatamente se desenvolver sintomas de metástase hepática. Se você já teve qualquer tipo de câncer, deve consultar seu médico regularmente para exames.

Causas de metástase hepática

O risco de que o câncer se espalhe ou crie metástases para o fígado depende da localização do câncer original. Os cânceres primários com maior probabilidade de se espalhar para o fígado são os cânceres de:

• seio
• cólon
• reto
• rim
• esôfago
• pulmão
• pele
• ovários
• útero
• pâncreas
• estômago

Mesmo que o câncer primário seja removido, a metástase hepática ainda pode ocorrer anos depois. Se você teve câncer, é importante aprender os sinais de metástase hepática e fazer exames regulares.

Processo de metástase

Existem seis etapas no processo de metástase. Nem todos os cânceres seguem esse processo, mas a maioria o faz.

• Invasão local: as células cancerosas se movem do local primário para o tecido normal próximo.
• Intravasamento: as células cancerosas se movem através das paredes dos vasos linfáticos e sanguíneos próximos.
• Circulação: as células cancerosas migram através do sistema linfático e da corrente sanguínea para outras partes do corpo.
• Detenção e extravasamento: as células cancerosas param de se mover quando alcançam um local distante. Eles então se movem através das paredes dos capilares (pequenos vasos sanguíneos) e invadem o tecido próximo.
• Proliferação: as células cancerosas crescem em locais distantes e criam pequenos tumores chamados micrometástases.
• Angiogênese: as micrometástases estimulam a criação de novos vasos sanguíneos, que fornecem os nutrientes e o oxigênio necessários para o crescimento do tumor.

Diagnóstico de metástase hepática

O médico pode suspeitar de câncer de fígado se o fígado estiver aumentado no exame, se a superfície do fígado não for lisa ou se algum dos sintomas acima for relatado. Vários tipos de testes serão necessários para confirmar o diagnóstico. Esses testes incluem:

Testes de função hepática

Os testes de função hepática são exames de sangue que indicam como o fígado está funcionando bem. Os níveis das enzimas hepáticas costumam ser elevados quando há um problema. Marcadores sangüíneos ou séricos são substâncias no sangue associadas ao câncer. Quando o câncer primário de fígado está presente, pode haver níveis mais elevados de alfa-fetoproteína (AFP) detectados no sangue. Os testes de função hepática podem ajudar a distinguir entre câncer hepático primário e metástase hepática. Os marcadores AFP também podem ser usados ​​para monitorar os efeitos do tratamento do câncer primário de fígado.

Tomografia computadorizada do abdômen

A tomografia computadorizada (TC) é um tipo especial de raio-X que obtém imagens visuais de órgãos de tecidos moles em detalhes. O tecido canceroso terá uma aparência roída por traças.

Ultra-som do fígado

Também chamado de ultrassom, um ultrassom transmite ondas sonoras de alta frequência por todo o corpo. Essas ondas sonoras produzem ecos. Os ecos são então usados ​​para criar imagens computadorizadas semelhantes a mapas das estruturas de tecidos moles do corpo.

Ressonância magnética

A ressonância magnética (MRI) cria imagens extremamente claras de órgãos internos e estruturas de tecidos moles. Ele usa ondas de rádio, um grande ímã e um computador.

Angiograma

Em um angiograma, o corante é injetado em uma artéria. Quando as imagens são tiradas do corpo ao longo do caminho dessa artéria, pode produzir imagens de alto contraste de estruturas internas.

Laparoscopia

A laparoscopia é um tubo estreito com uma ferramenta de luz e biópsia (amostra de tecido). O laparoscópio é inserido através de uma pequena incisão e as biópsias são tiradas para estudo ao microscópio. A laparoscopia é o método minimamente invasivo mais confiável de diagnóstico de câncer.

Estagiar o câncer

Se o seu câncer se espalhou para o fígado, é mais provável que seja estágio IV. O estadiamento atribui um número - 1 a 4) - ao câncer. O estadiamento varia de um tumor localizado a metástases sistêmicas (disseminação do câncer) para a corrente sanguínea, sistema linfático e outros órgãos (2 a 4).

Tratamentos para câncer de fígado

Diversas opções são usadas atualmente para o tratamento do câncer com metástase para o fígado. Na maioria dos casos, o tratamento será paliativo. Isso significa que será usado para controlar os sintomas do câncer e prolongar a vida, mas provavelmente não resultará na cura. Geralmente, a escolha dos tratamentos dependerá de:

• a idade da pessoa e saúde geral
• o tamanho, localização e número de tumores metastáticos
• localização e tipo do câncer primário
• os tipos de tratamento de câncer que o paciente recebeu no passado

Terapias sistêmicas

As terapias sistêmicas do câncer tratam todo o corpo por meio da corrente sanguínea. Essas terapias incluem:

Quimioterapia

A quimioterapia é uma forma de tratamento que usa medicamentos para matar as células cancerosas. Tem como alvo células que crescem e se multiplicam rapidamente, incluindo algumas células saudáveis.

Terapia com modificador de resposta biológica (BRM)

A terapia BRM é um tratamento que usa anticorpos, fatores de crescimento e vacinas para estimular ou restaurar o sistema imunológico. Isso ajuda a capacidade do seu sistema imunológico de lutar contra o câncer. A terapia BRM não tem os efeitos colaterais usuais de outras terapias contra o câncer e, na maioria dos casos, é bem tolerada.

Terapia direcionada

A terapia direcionada também mata as células cancerosas, mas é mais precisa. Ao contrário dos medicamentos de quimioterapia, os tratamentos direcionados podem diferenciar entre o câncer e as células saudáveis. Essas drogas podem matar as células cancerosas e deixar as células saudáveis ​​intactas. As terapias direcionadas têm efeitos colaterais diferentes dos de alguns outros tratamentos contra o câncer. Os efeitos colaterais, que podem ser graves, incluem fadiga e diarreia.

Terapia hormonal

A terapia hormonal pode retardar ou interromper o crescimento de certos tipos de tumores que dependem de hormônios para crescer, como o câncer de mama e de próstata.

Terapias localizadas

As terapias localizadas têm como alvo apenas as células tumorais e tecidos próximos. Eles podem ser usados ​​quando os tumores hepáticos são pequenos em tamanho e número.

Terapia de radiação

Esta terapia usa radiação de alta energia para matar células cancerosas e reduzir tumores. Pode vir de:

• máquinas de radiação, como radiação de feixe externo
• materiais radioativos colocados no corpo perto das células cancerosas, conhecidos como radiação interna
• substâncias radioativas que viajam pela corrente sanguínea

Ablação por radiofrequência (RFA)

RFA é comumente usado para tratar câncer hepático primário e pode ser usado para tratar metástases hepáticas. RFA é um procedimento que usa correntes elétricas de alta frequência para criar calor que destrói as células cancerosas.

A remoção cirúrgica é possível quando há um pequeno número de tumores que afetam apenas uma pequena área do fígado.

Perspectiva de longo prazo para metástase hepática

Em quase todos os casos, uma vez que o câncer primário se espalhou ou metastatizou para o fígado, não há cura. No entanto, os tratamentos atuais podem ajudar a melhorar a expectativa de vida e aliviar os sintomas.

O sucesso relativo do tratamento depende da localização do câncer primário e de quanto se espalhou para o fígado.

A pesquisa atual está procurando novas maneiras de lutar e matar células cancerosas, como hiperestimular a resposta imunológica e interromper etapas individuais no processo metastático.