Visão geral
O estresse é a resposta do seu corpo a uma ameaça real ou percebida. Um pouco de estresse é bom para você e o leva a agir, como procurar um emprego depois de ser demitido. Muito estresse, entretanto, pode suprimir seu sistema imunológico e fazer com que você adoeça com mais facilidade.
Períodos prolongados de estresse também podem aumentar o risco de várias doenças, incluindo doenças cardíacas e câncer. De acordo com um estudo, 60 a 80 por cento das visitas ao consultório médico podem estar relacionadas ao estresse.
Doenças causadas por estresse
O estresse pode causar vários sintomas físicos e doenças. Os sintomas podem surgir assim que o nível de estresse aumenta e piorar conforme o estresse continua. Esses sintomas geralmente desaparecem quando o nível de estresse diminui.
Alguns dos sintomas comumente causados pelo estresse incluem:
- aumento da frequência cardíaca
- aumento da pressão arterial
- respiração rápida
- falta de ar
- tensão muscular
- dor de cabeça
- náusea
- tontura
Se seus níveis de estresse permanecerem altos ou se você sofrer de estresse frequente, o risco de adoecer aumentará.
Febre
O estresse crônico e a exposição a eventos emocionais podem causar febre psicogênica. Isso significa que a febre é causada por fatores psicológicos, e não por um vírus ou outro tipo de causa inflamatória. Em algumas pessoas, o estresse crônico causa febre baixa persistente entre 37 e 38 ° C (99 e 100 ° F). Outras pessoas experimentam um aumento na temperatura corporal que pode chegar a 41 ° C (106˚F) quando são expostas a um evento emocional.
A febre psicogênica pode acontecer a qualquer pessoa sob estresse, mas afeta mais comumente mulheres jovens.
O frio comum
Um estudo de 2012 descobriu que o estresse psicológico crônico impede o corpo de regular adequadamente a resposta inflamatória. A inflamação tem sido associada ao desenvolvimento e progressão de muitas doenças. Pessoas expostas a longos períodos de estresse têm maior probabilidade de desenvolver resfriados ao serem expostas aos germes que causam os resfriados.
Problemas de estômago
As evidências mostram que o estresse impede que o sistema gastrointestinal funcione corretamente, afetando o estômago e o intestino grosso. O estresse pode causar uma ampla gama de sintomas gastrointestinais, incluindo:
- dor abdominal
- náusea
- indigestão
- diarréia
- constipação
O estresse também demonstrou agravar os sintomas da síndrome do intestino irritável (SII) e pode ser uma das principais causas da SII. Se você sofre de refluxo ácido do estômago com azia, o estresse pode piorar os sintomas, aumentando sua sensibilidade ao ácido do estômago. Se não for bem controlada, a inflamação causada pela erosão do ácido estomacal aumenta o risco de úlceras pépticas. Diarréia crônica ou prisão de ventre podem causar doenças como hemorróidas.
Depressão
A pesquisa relacionou o estresse crônico e períodos mais curtos de estresse agudo à depressão. O estresse desequilibra várias substâncias químicas do cérebro, incluindo serotonina, dopamina e norepinefrina. Também eleva o nível de cortisol. Tudo isso está relacionado à depressão. Quando esse tipo de desequilíbrio químico ocorre, ele afeta negativamente:
- humor
- padrão de sono
- apetite
- desejo sexual
Dores de cabeça e enxaquecas
O estresse é um gatilho comum de dores de cabeça, incluindo dores de cabeça tensionais e de enxaqueca. Um estudo descobriu que relaxar após passar por um período de estresse pode levar a um episódio de enxaqueca aguda nas próximas 24 horas. Acredita-se que isso seja causado pelo conhecido efeito de "descida". O estudo concluiu que a medicação ou modificação comportamental podem ajudar a prevenir dores de cabeça para aqueles que têm enxaquecas relacionadas à redução do estresse.
Alergias e asma
O estresse da vida tem sido associado ao aparecimento e agravamento de doenças associadas aos mastócitos, incluindo asma e alergias. A histamina causa sintomas de alergia e é liberada pelos mastócitos do corpo em resposta ao estresse. Níveis prolongados ou elevados de estresse podem piorar ou até mesmo levar a uma reação alérgica.
Isso pode causar sintomas de pele, como erupções na pele ou urticária, ou outros sintomas de alergia, como coriza e olhos lacrimejantes. O estresse também pode desencadear um ataque de asma em pessoas com asma.
Obesidade
Acredita-se que o estresse desempenhe um papel importante na obesidade. Estudos descobriram que níveis mais altos de cortisol causados por estresse crônico podem influenciar vários fatores que contribuem para o ganho de peso, incluindo sono insatisfatório, que aumenta ainda mais os níveis de cortisol e leva ao aumento da gordura abdominal. Também contribui para a má nutrição, aumentando sua vontade de comer doces e carboidratos refinados.
Altos níveis de estresse também aumentam suas chances de não ter sucesso em programas de perda de peso. A obesidade é um fator de risco para várias doenças, incluindo doenças cardíacas, diabetes e câncer.
Doença cardíaca
A pesquisa descobriu que todos os tipos de estresse, incluindo estresse emocional, estresse no trabalho, estresse financeiro e eventos importantes da vida, aumentam o risco de doenças cardíacas. O estresse aumenta a pressão arterial e o colesterol, que estão diretamente ligados às doenças cardíacas. O estresse também aumenta significativamente o risco de morrer de ataque cardíaco.
Dor
O estresse pode causar dores por todo o corpo. O estresse faz com que os músculos fiquem tensos, o que pode causar ou piorar a dor no pescoço, nos ombros e nas costas. A pesquisa mostra que o estresse também pode aumentar sua sensibilidade à dor. Pessoas com fibromialgia, artrite e outras condições geralmente relatam um aumento da dor durante períodos de estresse.
Como controlar o estresse
Aprender a controlar o estresse pode ajudar a aliviar os sintomas e diminuir o risco de adoecer.
Algumas coisas que comprovadamente ajudam a diminuir os níveis de estresse incluem:
- fazendo exercícios regulares
- ouvindo música
- ioga e meditação
- exercícios de respiração profunda
- cortando obrigações
- acariciando um animal de estimação
- dormindo o suficiente
Se você estiver tendo problemas para controlar o estresse, converse com seu médico sobre como obter ajuda profissional. Um conselheiro ou terapeuta pode ajudá-lo a identificar as fontes de seu estresse e lhe ensinar estratégias de enfrentamento que podem ajudá-lo a lidar melhor com o estresse.
