O que é reflexologia?
A reflexologia é um tipo de massagem que envolve a aplicação de diferentes quantidades de pressão nos pés, mãos e ouvidos. É baseado na teoria de que essas partes do corpo estão conectadas a certos órgãos e sistemas do corpo. As pessoas que praticam essa técnica são chamadas de reflexologistas.
Os reflexologistas acreditam que aplicar pressão nessas partes oferece uma série de benefícios à saúde.
Continue lendo para saber mais sobre como funciona a reflexologia e se vale a pena tentar.
Como funciona a reflexologia?
Existem algumas teorias diferentes sobre como funciona a reflexologia.
Na medicina tradicional chinesa
A reflexologia baseia-se na antiga crença chinesa no qi (pronuncia-se "tchi") ou "energia vital". De acordo com essa crença, o qi flui através de cada pessoa. Quando uma pessoa se sente estressada, seu corpo bloqueia o qi.
Isso pode causar um desequilíbrio no corpo que leva à doença. A reflexologia visa manter o fluxo de qi pelo corpo, mantendo-o equilibrado e livre de doenças.
Na medicina chinesa, diferentes partes do corpo correspondem a diferentes pontos de pressão no corpo. Os reflexologistas usam mapas desses pontos nos pés, mãos e ouvidos para determinar onde devem aplicar pressão.
Eles acreditam que seu toque envia energia fluindo através do corpo de uma pessoa até atingir a área que precisa de cura.
Outras teorias
Na década de 1890, cientistas britânicos descobriram que os nervos conectam a pele e os órgãos internos. Eles também descobriram que todo o sistema nervoso do corpo tende a se ajustar a fatores externos, incluindo o toque.
O toque de um reflexologista pode ajudar a acalmar o sistema nervoso central, promovendo relaxamento e outros benefícios, como qualquer forma de massagem.
Outros acreditam que o cérebro cria dor como uma experiência subjetiva. Às vezes, o cérebro reage à dor física.Mas, em outros casos, pode criar dor em resposta ao sofrimento emocional ou mental.
Alguns acreditam que a reflexologia pode reduzir a dor por meio do toque calmante, o que pode ajudar a melhorar o humor de alguém e reduzir o estresse.
A teoria das zonas é outra crença que alguns usam para explicar como funciona a reflexologia. Esta teoria afirma que o corpo contém 10 zonas verticais. Cada zona contém diferentes partes do corpo e corresponde a dedos das mãos e pés específicos.
Os praticantes da teoria da zona acreditam que tocar esses dedos das mãos e dos pés lhes permite acessar todas as partes do corpo em uma determinada zona.
Quais são os benefícios potenciais da reflexologia?
A reflexologia está associada a muitos benefícios potenciais, mas apenas alguns deles foram avaliados em estudos científicos.
Até agora, há evidências limitadas de que a reflexologia pode ajudar a:
- reduza o estresse e a ansiedade
- reduza a dor
- levantar humor
- melhorar o bem-estar geral
Além disso, as pessoas relataram que a reflexologia as ajudou:
- impulsionar seu sistema imunológico
- lutar contra o câncer
- superar resfriados e infecções bacterianas
- esclarecer problemas de sinusite
- recuperar de problemas nas costas
- desequilíbrios hormonais corretos
- aumentar a fertilidade
- melhorar a digestão
- aliviar a dor da artrite
- tratar problemas nervosos e dormência de drogas contra o câncer (neuropatia periférica)
O que a pesquisa diz?
Não existem muitos estudos sobre reflexologia. E muitos especialistas consideram os que existem são de baixa qualidade. Além disso, uma revisão de 2014 concluiu que a reflexologia não é um tratamento eficaz para qualquer condição médica.
Mas pode ter algum valor como terapia complementar para ajudar a reduzir os sintomas e melhorar a qualidade de vida de alguém, assim como a massagem. Já que a área massageada são os pés, para algumas pessoas isso proporcionará ainda mais alívio do estresse ou desconforto.
Aqui está uma olhada no que a pesquisa diz sobre o uso da reflexologia para controlar a dor e a ansiedade.
Dor
Em um estudo de 2011 financiado pelo National Cancer Institute, os especialistas estudaram como os tratamentos de reflexologia afetaram 240 mulheres com câncer de mama avançado. Todas as mulheres estavam em tratamento médico, como quimioterapia, para o câncer.
O estudo descobriu que a reflexologia ajudou a reduzir alguns dos sintomas, incluindo falta de ar. Os participantes também relataram melhora na qualidade de vida. Mas não teve nenhum efeito na dor.
Os especialistas também examinaram os efeitos da reflexologia na dor em mulheres com síndrome pré-menstrual (TPM). Em um estudo mais antigo, os pesquisadores analisaram os efeitos da reflexologia do ouvido, das mãos e dos pés em 35 mulheres que relataram anteriormente ter sintomas de TPM.
Eles descobriram que aquelas que receberam dois meses de tratamento de reflexologia relataram significativamente menos sintomas de TPM do que as mulheres que não o fizeram. No entanto, lembre-se de que este estudo foi muito pequeno e foi feito há décadas.
Estudos maiores e de longo prazo são necessários para entender completamente se a reflexologia ajuda a reduzir a dor.
Ansiedade
Em um pequeno estudo de 2000, os pesquisadores analisaram os efeitos de um tratamento de reflexologia podal de 30 minutos em pessoas em tratamento de câncer de mama ou de pulmão. Aqueles que receberam um tratamento de reflexologia relataram níveis mais baixos de ansiedade do que aqueles que não receberam nenhum tratamento de reflexologia.
Em um estudo de 2014 um pouco maior, os pesquisadores deram às pessoas submetidas a cirurgias cardíacas um tratamento de reflexologia podal de 20 minutos uma vez por dia durante quatro dias.
Eles descobriram que aqueles que receberam o tratamento de reflexologia relataram níveis significativamente mais baixos de ansiedade do que aqueles que não receberam. O toque por outro ser humano é uma ação relaxante, cuidadosa e que reduz a ansiedade para a maioria das pessoas.
É seguro tentar a reflexologia?
Geralmente, a reflexologia é muito segura, mesmo para pessoas que vivem com graves problemas de saúde. Não é invasivo e é confortável de receber, então pode valer a pena tentar se for algo em que você está interessado.
No entanto, você deve falar com seu médico primeiro se tiver algum dos seguintes problemas de saúde:
- problemas circulatórios nos pés
- coágulos sanguíneos ou inflamação das veias das pernas
- gota
- úlceras nos pés
- infecções fúngicas, como pé de atleta
- feridas abertas em suas mãos ou pés
- problemas de tireóide
- epilepsia
- uma contagem baixa de plaquetas ou outros problemas de sangue, que podem fazer você contundir e sangrar mais facilmente
Você ainda pode tentar a reflexologia se tiver algum desses problemas, mas pode ser necessário tomar algumas precauções para evitar quaisquer efeitos adversos.
Aviso
- Se você estiver grávida, avise o seu reflexologista antes da sessão, pois alguns pontos de pressão nas mãos e nos pés podem induzir contrações. Se você está tentando usar a reflexologia para induzir o parto, faça-o apenas com a aprovação do seu médico. Existe o risco de parto prematuro e os bebês são mais saudáveis se nascerem com 40 semanas de gestação.
Algumas pessoas também relatam efeitos colaterais leves após o tratamento de reflexologia, incluindo:
- tontura
- pés sensíveis
- sensibilidade emocional
Mas esses são efeitos colaterais de curto prazo que tendem a desaparecer logo após o tratamento.
O resultado final
A reflexologia pode não ser um tratamento médico comprovado cientificamente para doenças, mas estudos sugerem que é um tratamento complementar útil, especialmente para estresse e ansiedade.
Se você estiver interessado em reflexologia, procure um reflexologista devidamente treinado que tenha se registrado no Complementary and Natural Healthcare Council, no American Reflexology Certification Board ou em outra organização de certificação confiável.
Fale com o seu médico se tiver alguma doença grave antes de procurar tratamento.
