O que é tetracromacia?
Já ouviu falar sobre cones e bastonetes em uma aula de ciências ou no seu oftalmologista? Eles são os componentes em seus olhos que o ajudam a ver a luz e as cores. Eles estão localizados dentro da retina. Essa é uma camada de tecido fino na parte de trás do seu globo ocular, perto do seu nervo óptico.
Varinhas e cones são cruciais para a visão. Os bastões são sensíveis à luz e são importantes para permitir que você veja no escuro. Os cones são responsáveis por permitir que você veja as cores.
A maioria das pessoas, assim como outros primatas como gorilas, orangotangos, chimpanzés e até mesmo alguns marsupiais, só vêem a cor por meio de três tipos diferentes de cones. Este sistema de visualização de cores é conhecido como tricromacia (“três cores”).
Mas existem algumas evidências de que existem pessoas que possuem quatro canais distintos de percepção de cores. Isso é conhecido como tetracromacia.
A tetracromacia é considerada rara entre os seres humanos. A pesquisa mostra que é mais comum em mulheres do que em homens. Um estudo de 2010 sugere que quase 12 por cento das mulheres podem ter este quarto canal de percepção de cores.
Os homens não são tão propensos a serem tetracromatas. Os homens são, na verdade, mais propensos a serem daltônicos ou incapazes de perceber tantas cores quanto as mulheres. Isso se deve a anormalidades hereditárias em seus cones.
Vamos aprender mais sobre como a tetracromacia se compara à visão tricromática típica, o que causa a tetracromacia e como você pode descobrir se a tem.
Tetracromacia vs. tricromacia
O humano típico tem três tipos de cones próximos à retina que permitem ver várias cores no espectro:
- cones de ondas curtas (S): sensíveis a cores com comprimentos de onda curtos, como roxo e azul
- cones de onda média (M): sensíveis a cores com comprimentos de onda médios, como amarelo e verde
- cones de onda longa (L): sensíveis a cores com comprimentos de onda longos, como vermelho e laranja
Isso é conhecido como teoria da tricromacia. Os fotopigmentos nesses três tipos de cones permitem que você perceba todo o espectro de cores.
Os fotopigmentos são feitos de uma proteína chamada opsina e uma molécula que é sensível à luz. Esta molécula é conhecida como retinal 11-cis. Diferentes tipos de fotopigmentos reagem a certos comprimentos de onda de cor aos quais são sensíveis. Isso resulta em sua habilidade de perceber essas cores.
Os tetracromatas têm um quarto tipo de cone apresentando um fotopigmento que permite a percepção de mais cores que não estão no espectro normalmente visível. O espectro é mais conhecido como ROY G. BIV (vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta).
A existência desse fotopigmento extra pode permitir que um tetracromático veja mais detalhes ou variedade dentro do espectro visível. Isso é chamado de teoria da tetracromacia.
Enquanto os tricromatas podem ver cerca de 1 milhão de cores, os tetracromatas podem ser capazes de ver incríveis 100 milhões de cores, de acordo com Jay Neitz, PhD, professor de oftalmologia da Universidade de Washington, que estudou extensivamente a visão em cores.
Causas da tetracromacia
Aqui está como sua percepção de cores normalmente funciona:
- A retina recebe a luz de sua pupila. Esta é a abertura na frente de seu olho.
- A luz e a cor viajam pelas lentes do seu olho e se tornam parte de uma imagem focada.
- Os cones transformam informações de luz e cor em três sinais separados: vermelho, verde e azul.
- Esses três tipos de sinais são enviados ao cérebro e processados em uma consciência mental do que você está vendo.
O ser humano típico tem três tipos diferentes de cones que dividem as informações visuais das cores em sinais vermelhos, verdes e azuis.Esses sinais podem então ser combinados no cérebro em uma mensagem visual total.
Os tetracromatas têm um tipo extra de cone que lhes permite ver uma quarta dimensionalidade das cores. Resulta de uma mutação genética. E há de fato uma boa razão genética pela qual os tetracromatas são mais prováveis de serem mulheres. A mutação da tetracromacia é transmitida apenas pelo cromossomo X.
As mulheres recebem dois cromossomos X, um da mãe (XX) e um do pai (XY). Eles são mais propensos a herdar a mutação genética necessária de ambos os cromossomos X. Os homens têm apenas um cromossomo X. Suas mutações geralmente resultam em tricromacia anômala ou daltonismo. Isso significa que seus cones M ou L não percebem as cores certas.
A mãe ou filha de alguém com tricromacia anômala tem maior probabilidade de ser tetracromática. Um de seus cromossomos X pode carregar genes M e L normais. O outro provavelmente carrega os genes L regulares, bem como o gene L mutado, transmitido por um pai ou filho com tricromacia anômala.
Um desses dois cromossomos X é finalmente ativado para o desenvolvimento de células cone na retina. Isso faz com que a retina desenvolva quatro tipos de células cones, devido à variedade de diferentes genes X transmitidos pela mãe e pelo pai.
Algumas espécies, incluindo humanos, simplesmente não precisam de tetracromacia para qualquer propósito evolutivo. Eles quase perderam a habilidade completamente. Em algumas espécies, a tetracromacia se resume à sobrevivência.
Diversas espécies de pássaros, como o tentilhão-zebra, precisam de tetracromacia para encontrar comida ou escolher um parceiro. E a relação de polinização mútua entre certos insetos e flores fez com que as plantas desenvolvessem cores mais complexas. Isso, por sua vez, fez com que os insetos evoluíssem para ver essas cores. Dessa forma, eles sabem exatamente quais plantas escolher para a polinização.
Testes usados para diagnosticar tetracromacia
Pode ser desafiador saber se você é um tetracromático se você nunca foi testado. Você pode simplesmente considerar natural sua capacidade de ver cores extras porque não tem outro sistema visual para comparar com o seu.
A primeira forma de descobrir o seu estado é submetendo-se a um teste genético. Um perfil completo de seu genoma pessoal pode encontrar as mutações em seus genes que podem ter resultado em seus quartos cones. Um teste genético de seus pais também pode encontrar os genes mutantes que foram transmitidos a você.
Mas como saber se você é realmente capaz de distinguir as cores extras daquele cone extra?
É aí que a pesquisa se torna útil. Existem várias maneiras de descobrir se você é um tetracromático.
O teste de correspondência de cores é o teste mais significativo para tetracromacia. É assim no contexto de um estudo de pesquisa:
- Os pesquisadores apresentam aos participantes do estudo um conjunto de duas misturas de cores que terão a mesma aparência para os tricromatas, mas serão diferentes para os tetracromatas.
- Os participantes avaliam de 1 a 10 o grau de semelhança entre essas misturas.
- Os participantes recebem os mesmos conjuntos de misturas de cores em momentos diferentes, sem serem informados de que são as mesmas combinações, para ver se suas respostas mudam ou permanecem as mesmas.
Os verdadeiros tetracromatas classificarão essas cores da mesma maneira todas as vezes, o que significa que eles podem realmente diferenciar entre as cores apresentadas nos dois pares.
Os tricromatas podem classificar as mesmas misturas de cores de maneira diferente em momentos diferentes, o que significa que eles estão apenas escolhendo números aleatórios.
Aviso sobre testes onlineObserve que qualquer teste online que afirme ser capaz de identificar a tetracromacia deve ser abordado com extremo ceticismo. De acordo com pesquisadores da Universidade de Newcastle, as limitações de exibição de cores em telas de computador tornam o teste online impossível.
Tetracromacia nas notícias
Os tetracromatas são raros, mas às vezes causam grandes ondas na mídia.
Um sujeito do estudo do Journal of Vision de 2010, conhecido apenas como cDa29, tinha visão tetracromática perfeita. Ela não cometeu erros em seus testes de correspondência de cores e suas respostas foram incrivelmente rápidas.
Ela é a primeira pessoa a ter sido comprovada pela ciência como tendo tetracromacia. Sua história foi posteriormente divulgada por vários veículos da mídia científica, como a revista Discover.
Em 2014, a artista e tetracromata Concetta Antico compartilhou sua arte e suas experiências com a British Broadcasting Corporation (BBC). Em suas próprias palavras, a tetracromacia permite que ela veja, por exemplo, "cinza fosco ... [como] laranjas, amarelos, verdes, azuis e rosas".
Embora suas próprias chances de ser um tetracromático possam ser mínimas, essas histórias mostram o quanto essa raridade continua a fascinar aqueles de nós que possuem a visão padrão de três cones.
