Produtos biológicos, ou drogas biológicas, são tipos de medicamentos feitos de organismos vivos. É por isso que são chamados de biológicos - "bio" significa "vida".
Eles podem ser feitos de células humanas ou animais e bactérias e outros microorganismos. Por exemplo, as vacinas são um tipo de biológico.
Os biológicos têm proteínas que têm como alvo células específicas dentro do corpo e afetam o sistema imunológico, interferindo no processo inflamatório. Por esse motivo, os produtos biológicos são usados para tratar doenças autoimunes da pele, como a psoríase.
Em 2013, estimou-se que cerca de 7,4 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm psoríase.
Existem várias opções de tratamento para a psoríase, incluindo tratamentos tópicos (pele), medicamentos prescritos e fototerapia. Se você tem psoríase moderada a grave e seu tratamento atual não está funcionando, pode ser hora de pensar em tentar drogas biológicas.
O que são biológicos?
Produtos biológicos são drogas específicas que atuam bloqueando certas proteínas (citocinas) que causam inflamação. Isso significa que eles se concentram nas partes do sistema imunológico que desencadeiam a inflamação observada na pele afetada pela psoríase.
Embora os produtos biológicos para a psoríase possam ser eficazes, as reações adversas podem resultar na alteração da sua resposta à infecção e da sua suscetibilidade a doenças malignas.
Como funcionam os produtos biológicos?
Os produtos biológicos às vezes são chamados de modificadores da resposta biológica porque mudam a forma como certos sistemas do corpo agem ou respondem.
Os produtos biológicos são administrados por injeção (como uma vacina) ou por infusão intravenosa (IV) nos vasos sanguíneos.
Eles não podem ser tomados por via oral (engolidos) porque não são fortes o suficiente para sobreviver ao ácido estomacal. Também existem barreiras à absorção do biológico no trato gastrointestinal.
Os produtos biológicos para a psoríase funcionam bloqueando o sistema imunológico de produzir citocinas específicas - proteínas inflamatórias - que desencadeiam essa condição de pele. Os produtos biológicos da psoríase têm como alvo as citocinas produzidas por duas vias principais do sistema imunológico: Th1 e Th17.
Via Th1
Alguns produtos biológicos têm como alvo as citocinas produzidas por células do sistema imunológico chamadas células T, que estão envolvidas na psoríase. As células Th1 aumentam os níveis de citocinas inflamatórias que causam psoríase, como:
- interferon-gama (IFN-γ)
- fator de necrose tumoral alfa (TNF-α)
- interleucina-12 (IL-12).
Via Th17
Alguns produtos biológicos têm como alvo as citocinas produzidas pelas células Th17, que também podem causar psoríase. Essas células estimulam a secreção de citocinas IL-17. Produtos biológicos podem parar essas células inflamatórias e reduzir o aparecimento de artrite psoriática. (Este tipo de artrite pode se desenvolver em pessoas com psoríase.)
Quais produtos biológicos estão disponíveis atualmente?
Existem atualmente 11 produtos biológicos para psoríase:
- secucinumab (Cosentyx)
- etanercept (Enbrel)
- adalimumab (Humira)
- infliximab (Remicade)
- brodalumab (Siliq)
- ustekinumab (Stelara)
- ixekizumab (Taltz)
- guselkumab (Tremfya)
- certolizumab (Cimzia)
- tildrakizumab (Ilumya)
- risankizumab (Skyrizi)
A National Psoriasis Foundation fornece mais detalhes e atualizações sobre esses produtos biológicos.
Esses produtos biológicos têm como alvo diferentes citocinas e mediadores inflamatórios, então converse com seu médico sobre qual produto biológico é certo para você. A pesquisa sobre o desenvolvimento de outros produtos biológicos para a psoríase está em andamento.
Os produtos biológicos podem ser combinados com outros tratamentos?
O uso de um único medicamento ou de um único método de terapia pode não funcionar para todas as pessoas com psoríase. Se os medicamentos isolados não estão funcionando para você, ou não estão funcionando tão bem quanto antes, pode ser hora de considerar a combinação de produtos biológicos com outros tratamentos para psoríase.
Existem três benefícios principais de usar uma abordagem de combinação:
- Pode diminuir a possibilidade de atingir níveis tóxicos com um único medicamento.
- Os medicamentos individuais podem ser prescritos com uma dose mais baixa.
- Uma abordagem combinada pode ter mais sucesso do que uma única opção de tratamento.
A pesquisa de 2014 mostrou que aqueles que tomam um biológico, ou um biológico junto com outra forma de tratamento, geralmente estão mais satisfeitos do que aqueles que tomam terapias tópicas ou acitrecina (Soriatane) sozinha.
Metotrexato vs. produtos biológicos
O metotrexato é um tipo de medicamento denominado antimetabólito ou medicamento modificador de doenças (DMARD). É normalmente usado para tratar o câncer, desacelerando o crescimento das células cancerosas.
O metotrexato também é usado para tratar a psoríase e outras doenças auto-imunes, como a artrite reumatóide, porque desacelera o sistema imunológico como um todo.
Em comparação, os produtos biológicos tratam a psoríase e outras doenças auto-imunes diminuindo ou bloqueando partes do sistema imunológico. Eles fazem isso visando os componentes do processo inflamatório.
Um estudo comparou o tratamento com metotrexato e um medicamento biológico para a artrite reumatóide. Os pesquisadores descobriram que os indivíduos tratados com produtos biológicos tinham menos sintomas da doença do que aqueles tratados com metotrexato.
Mais pesquisas são necessárias para descobrir se os produtos biológicos para psoríase têm os mesmos efeitos.
Tratamento para tipos de psoríase
Existem diferentes tipos de psoríase. Você pode ter um ou mais tipos de psoríase. Diferentes produtos biológicos podem ser usados para tratar os diferentes tipos.
Por exemplo, a psoríase do couro cabeludo pode ser melhor tratada com os seguintes produtos biológicos:
- ustekinumab (Stelara)
- infliximab (Remicade)
- adalimumab (Humira)
- etanercept (Enbrel)
A psoríase gutata causa pequenas manchas vermelhas na pele. Pode começar na infância. A pesquisa médica descobriu que o tratamento com o ustekinumab biológico (Stelara) apresentou bons resultados.
Custo de produtos biológicos
O tratamento com produtos biológicos pode ser mais caro do que outros tipos de tratamento para psoríase. O maior motivo pelo qual os produtos biológicos são mais caros é o custo associado à pesquisa e ao desenvolvimento desses medicamentos.
Outra razão para o alto custo do tratamento da psoríase com produtos biológicos é porque eles são drogas injetáveis. Embora você possa autoadministrar vários medicamentos desta categoria, outros podem exigir uma visita ao consultório médico ou a um hospital.
Outro motivo é que os biológicos são medicamentos mais novos e ainda não têm marcas concorrentes no mercado para baixar o preço.
Sem seguro saúde, o tratamento com a maioria dos produtos biológicos custa normalmente de $ 10.000 a $ 25.000. Secukinumab (Cosentyx) é o biológico mais caro, que em 2018 tinha um custo anual de $ 60.906. Em comparação, o tratamento com fototerapia para psoríase teve um custo direto de cerca de US $ 1.600 por ano em 2018.
Se o seu seguro saúde cobre o tratamento com produtos biológicos, você pode ter que pagar apenas sua franquia ou uma porcentagem do custo do medicamento. Entre em contato com sua seguradora para descobrir qual é a sua cobertura.
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Se você sentir que seu tratamento atual para psoríase não está funcionando, converse com seu médico sobre produtos biológicos. Usar produtos biológicos, ou uma combinação de produtos biológicos com drogas tradicionais, pode ser a resposta para você.
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