Adora Rodriguez tinha apenas 16 anos quando desenvolveu uma sensação de peso na parte inferior do abdômen, junto com um forte inchaço.
“Eu estava tipo,‘ Mãe, algo não está certo ’”, lembrou Adora. “Minha mãe descreveu literalmente como 'parecia grávida'”.
A sensação de peso na barriga estava causando dores nas costas e dificultando o sono.
Então, ela foi com a mãe a uma clínica de atendimento de urgência, onde os profissionais de saúde pediram um teste de gravidez. Quando deu negativo, eles solicitaram um exame de ultrassom.
“Tudo o que eles disseram foi que possivelmente poderia ser constipação severa”, disse Adora ao Healthline.
Depois de vários testes e varreduras, Adora descobriu que tinha uma massa em seu abdômen.
Um cirurgião removeu a massa no final daquela semana, junto com o ovário direito e a trompa de Falópio de Adora. As biópsias revelaram que era uma forma de câncer de ovário de células germinativas, conhecido como disgerminoma.
Adora tem agora 20 anos e está estudando para se tornar uma enfermeira de oncologia pediátrica. Em alguns aspectos, ela teve sorte: o câncer foi descoberto e removido precocemente, quando ainda estava no estágio 1, antes que pudesse se espalhar para outros órgãos.
“Meu cirurgião e meu oncologista me disseram:‘ Se você esperasse, talvez uma semana depois, é possível que tivesse se espalhado ’”, disse Adora.
O diagnóstico precoce salva vidas
O diagnóstico e o tratamento precoces são essenciais para aumentar as chances de sobrevivência em pessoas com câncer de ovário.
Entre aqueles que recebem o diagnóstico em um estágio inicial, a American Cancer Society relata que cerca de 94% vivem por mais de 5 anos após o diagnóstico.
Naqueles que recebem um diagnóstico depois que o câncer se espalhou, as taxas de sobrevivência são muito mais baixas.
Mas apenas cerca de 20% dos cânceres de ovário são detectados em um estágio inicial. A maioria das pessoas que desenvolve câncer de ovário não descobre que o tem até depois de já ter se espalhado.
Isso ocorre porque os sintomas do câncer de ovário são muitas vezes muito sutis e fáceis de passar despercebidos.
Os sintomas também são semelhantes aos de outras doenças, aumentando o risco de diagnósticos incorretos.
Conversamos com quatro mulheres que foram diagnosticadas com câncer de ovário para aprender mais sobre suas experiências de diagnóstico e que conselhos elas têm para outras pessoas.
Conheça os sintomas
De acordo com Mariangela DiPietri, uma sobrevivente do câncer de ovário de 73 anos, mãe de três e avó de 10, aprender sobre os sintomas do câncer de ovário pode salvar vidas.
“Fui aposentada do meu trabalho na Stanley Foods como representante de serviços há 7 anos”, disse Mariangela à Healthline, “mas me lembro do dia em que estava em um restaurante cliente durante uma consulta, quando a dor terrível em meu abdômen piorou mal eu poderia pedir um copo d'água. ”
Após várias visitas ao hospital e um diagnóstico inicial incorreto, Mariangela descobriu que tinha massas em ambos os ovários. Essas massas revelaram ser câncer de ovário em estágio 1.
Dois meses antes, Mariangela tinha participado de uma conferência de bem-estar com sua filha, onde ela aprendeu sobre o câncer de ovário pela primeira vez com mulheres que sobreviveram a ele.
“Sou eternamente grata pelo dia em que participei do evento de bem-estar”, disse Mariangela. “Não consigo enfatizar o suficiente o fato de que a consciência dos sintomas do câncer de ovário e o diagnóstico precoce salvaram minha vida.”
Olhando para trás, Mariangela percebe que há algum tempo convive com sintomas sutis da doença - incluindo fadiga, inchaço, dores nas costas e bexiga cheia.
Outros sintomas potenciais de câncer de ovário incluem:
- náusea
- dor de barriga
- inchaço abdominal
- sentimentos de plenitude
- dificuldade em comer
- constipação
- dor durante o sexo
- períodos irregulares
Advogar para si mesmo
Há menos de 2 anos, Vesna, 46, mãe de três filhos e dona de uma academia de artes marciais, visitou seu ginecologista para falar sobre um sintoma que simplesmente não desaparecia: inchaço abdominal persistente.
Vesna, que pedia para usar seu primeiro nome apenas para esta história, estava acostumada a acordar com a barriga lisa. Então o inchaço começou, e seu estômago não estava mais plano pela manhã. “Era uma espécie de protuberância”, disse ela ao Healthline.
Seu ginecologista achou que ela provavelmente tinha uma infecção urinária.
Mas Vesna tinha certeza de que não era isso.
“Eu disse: 'Você pode fazer uma ultrassonografia interna?' E ela disse: 'Não, não, não'”, lembrou Vesna, “e começou a me dizer que estava saindo de férias com os filhos, então estava escolhendo eles voltam da escola em 20 minutos. ”
Vesna saiu do consultório do ginecologista sentindo-se rejeitada, sem qualquer resposta, mas certa de que algo estava errado.
Quando ela passou pelo consultório de seu médico de atenção primária algumas semanas depois, ela decidiu fazer uma visita improvisada. A recepcionista disse-lhe que não havia médicos disponíveis para atendê-la, mas algo em Vesna a pressionou a ficar.
“Eu disse, se eu não defender agora mesmo, eu sei que vou deixar isso de lado. Então, apontei para uma cadeira - isso é tão diferente do meu personagem - e disse: ‘Vou sentar nessa cadeira até que alguém me veja’ ”, disse Vesna.
“Esse foi o meu ponto de viragem. Foi aquele momento ali que salvou minha vida ”, acrescentou.
O assistente de um médico concordou em fazer um exame a Vesna. Depois de palpar seu abdômen, eles a enviaram para o outro lado da rua para exames de imagem.
Vesna descobriu que tinha um cisto no abdômen do tamanho de uma melancia sem sementes.
Quando um cirurgião removeu o cisto, eles encontraram câncer de ovário em estágio 1 e câncer endometrial em seu interior.
Agora Vesna incentiva outras pessoas a ouvirem seus corpos, defenderem os cuidados de que precisam e, se não se sentirem confiantes em um diagnóstico, peça uma segunda opinião.
“Ninguém, nem mesmo os melhores médicos do mundo, conhece seu corpo como você conhece seu corpo”, disse Vesna, “e seu corpo dá sinais de dor, de desconforto. Escute isto."
Faça as coisas um dia de cada vez
Um diagnóstico de câncer de ovário muda sua vida, disse à Healthline Kristinna Abalos, professora de inglês de 30 anos, escritora e sobrevivente de câncer de ovário em estágio 4.
O conselho de Kristinna para passar pelo processo? Faça um dia de cada vez.
“Um dos meus grandes amigos me perguntou: 'Você sempre vai se descrever como um paciente com câncer?' E acho que o que aprendi com isso é que olhar para um período tão grande de 'sempre' é demais”, Kristinna disse.
“Só posso dizer como me sinto hoje. Amanhã pode ser diferente, e acho que a cada dia que acordamos, ainda estaremos apenas às hoje," ela continuou.
Kristinna soube que teve câncer de ovário há cerca de 4 anos, durante uma cesariana de emergência de seu filho, Shiloh.
O câncer se espalhou para outros órgãos em seu abdômen e exigiu extensa cirurgia e quimioterapia para ser tratada.
O apoio de entes queridos ajudou Kristinna a lidar com os desafios que enfrentou ao longo do caminho.
“Minha família inteira estava orando por mim. E você sabe, eu venho de uma família fiel de ambos os lados, do lado do meu marido e do lado da minha família. Então, todos eles oraram por mim ”, lembrou ela.
Todos os sobreviventes com quem conversamos falaram sobre a importância do apoio da comunidade, bem como sobre como encontrar fontes internas de resiliência e determinação.
“Há uma linha tênue entre sentir pena de si mesmo quando ouve que está com câncer e rastejar para um espaço grande e escuro, profundo”, disse Vesna.
"Fiquei zangado. Toda aquela raiva construída dentro de mim, que me deu uma mentalidade de guerreiro, e essa mentalidade de guerreiro fez algo para mim. Eu estava pronta para o desafio ”, acrescentou ela.
A lição: escute seu corpo
Atualmente, não existem testes de triagem confiáveis para câncer de ovário.
É por isso que é tão importante prestar muita atenção ao seu corpo.
Se você desenvolver sintomas de câncer de ovário que persistem por mais de 2 semanas, a National Ovarian Cancer Coalition recomenda marcar uma consulta com seu médico.
Se você não acha que seu provedor de saúde está levando suas preocupações a sério ou se você não está confiante no diagnóstico ou plano de tratamento que eles fornecem, peça uma segunda opinião.
“Por escutar meu corpo, mantive-me firme e me tornei minha própria defensora”, disse Vesna. “Eu sinto que foi isso que salvou minha vida.”
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