O sistema endócrino é uma rede de glândulas e órgãos localizados por todo o corpo. É semelhante ao sistema nervoso, pois desempenha um papel vital no controle e regulação de muitas das funções do corpo.
No entanto, enquanto o sistema nervoso usa impulsos nervosos e neurotransmissores para comunicação, o sistema endócrino usa mensageiros químicos chamados hormônios.
Continue lendo para descobrir mais sobre o sistema endócrino, o que ele faz e os hormônios que produz.
Função do sistema endócrino
O sistema endócrino é responsável por regular uma série de funções corporais por meio da liberação de hormônios.
Os hormônios são secretados pelas glândulas do sistema endócrino, viajando pela corrente sanguínea para vários órgãos e tecidos do corpo. Os hormônios então dizem a esses órgãos e tecidos o que fazer ou como funcionar.
Alguns exemplos de funções corporais que são controladas pelo sistema endócrino incluem:
- metabolismo
- crescimento e desenvolvimento
- função sexual e reprodução
- frequência cardíaca
- pressão sanguínea
- apetite
- ciclos de sono e vigília
- temperatura corporal
Órgãos do sistema endócrino
O sistema endócrino é composto por uma complexa rede de glândulas, órgãos que secretam substâncias.
As glândulas do sistema endócrino são onde os hormônios são produzidos, armazenados e liberados. Cada glândula produz um ou mais hormônios, que se dirigem a órgãos e tecidos específicos do corpo.
As glândulas do sistema endócrino incluem:
- Hipotálamo. Embora algumas pessoas não o considerem uma glândula, o hipotálamo produz vários hormônios que controlam a glândula pituitária. Também está envolvido na regulação de muitas funções, incluindo ciclos de sono-vigília, temperatura corporal e apetite. Também pode regular a função de outras glândulas endócrinas.
- Pituitária. A hipófise está localizada abaixo do hipotálamo. Os hormônios que produz afetam o crescimento e a reprodução. Eles também podem controlar a função de outras glândulas endócrinas.
- Pineal. Essa glândula é encontrada no meio do cérebro. É importante para seus ciclos de sono-vigília.
- Tireoide. A glândula tireóide está localizada na parte frontal do pescoço. É muito importante para o metabolismo.
- Paratireóide. Também localizada na parte frontal do pescoço, a glândula paratireoide é importante para manter o controle dos níveis de cálcio nos ossos e no sangue.
- Thymus. Localizado na parte superior do tronco, o timo está ativo até a puberdade e produz hormônios importantes para o desenvolvimento de um tipo de glóbulo branco chamado de célula T.
- Ad-renal. Uma glândula adrenal pode ser encontrada no topo de cada rim. Essas glândulas produzem hormônios importantes para regular funções como pressão arterial, frequência cardíaca e resposta ao estresse.
- Pâncreas. O pâncreas está localizado no abdômen, atrás do estômago. Sua função endócrina envolve o controle dos níveis de açúcar no sangue.
Algumas glândulas endócrinas também têm funções não endócrinas. Por exemplo, os ovários e os testículos produzem hormônios, mas também têm a função não endócrina de produzir óvulos e espermatozoides, respectivamente.
Hormônios do sistema endócrino
Os hormônios são os produtos químicos que o sistema endócrino usa para enviar mensagens aos órgãos e tecidos de todo o corpo. Uma vez liberados na corrente sanguínea, eles viajam para seu órgão ou tecido-alvo, que possui receptores que reconhecem e reagem ao hormônio.
Abaixo estão alguns exemplos de hormônios produzidos pelo sistema endócrino.
Diagrama do sistema endócrino
Explore o diagrama 3D interativo abaixo para aprender mais sobre o sistema endócrino.
Condições que podem afetar o sistema endócrino
Às vezes, os níveis hormonais podem estar muito altos ou muito baixos. Quando isso acontece, pode ter vários efeitos na sua saúde. Os sinais e sintomas dependem do hormônio que está desequilibrado.
Aqui está uma olhada em algumas condições que podem afetar o sistema endócrino e alterar seus níveis hormonais.
Hipertireoidismo
O hipertireoidismo ocorre quando a glândula tireoide produz mais hormônio tireoidiano do que o necessário. Isso pode ser causado por uma série de coisas, incluindo doenças auto-imunes.
Alguns sintomas comuns de hipertireoidismo incluem:
- fadiga
- nervosismo
- perda de peso
- diarréia
- problemas de tolerância ao calor
- freqüência cardíaca rápida
- dificuldade em dormir
O tratamento depende da gravidade da doença, bem como da causa subjacente. As opções incluem medicamentos, radioiodoterapia ou cirurgia.
A doença de Graves é uma doença autoimune e uma forma comum de hipertireoidismo. Em pessoas com doença de Graves, o sistema imunológico ataca a tireoide, o que faz com que ela produza mais hormônio tireoidiano do que o normal.
Hipotireoidismo
O hipotireoidismo ocorre quando sua tireoide não produz hormônio tireoidiano suficiente. Como o hipertireoidismo, ele tem muitas causas potenciais.
Alguns sintomas comuns de hipotireoidismo incluem:
- fadiga
- ganho de peso
- constipação
- problemas tolerando o frio
- pele e cabelo secos
- ritmo cardíaco lento
- períodos irregulares
- problemas de fertilidade
O tratamento do hipotireoidismo envolve a suplementação do hormônio tireoidiano com medicamentos.
Síndrome de Cushing
A síndrome de Cushing ocorre devido a altos níveis do hormônio cortisol.
Os sintomas comuns da síndrome de Cushing incluem:
- ganho de peso
- depósitos de gordura no rosto, barriga ou ombros
- estrias, principalmente nos braços, coxas e abdômen
- cicatrização lenta de cortes, arranhões e picadas de insetos
- pele fina que machuca facilmente
- períodos irregulares
- diminuição do desejo sexual e fertilidade em homens
O tratamento depende da causa da doença e pode incluir medicamentos, radioterapia ou cirurgia.
Doença de Addison
A doença de Addison ocorre quando suas glândulas supra-renais não produzem cortisol ou aldosterona suficientes. Alguns sintomas da doença de Addison incluem:
- fadiga
- perda de peso
- dor abdominal
- Baixo teor de açúcar no sangue
- náusea ou vômito
- diarréia
- irritabilidade
- um desejo por sal ou alimentos salgados
- períodos irregulares
O tratamento da doença de Addison envolve tomar medicamentos que ajudam a repor os hormônios que seu corpo não está produzindo o suficiente.
Diabetes
Diabetes se refere a uma condição na qual seus níveis de açúcar no sangue não são regulados adequadamente.
Pessoas com diabetes têm muita glicose no sangue (alto nível de açúcar no sangue). Existem dois tipos de diabetes: diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2.
Alguns sintomas comuns de diabetes incluem:
- fadiga
- perda de peso
- aumento da fome ou sede
- necessidade frequente de urinar
- irritabilidade
- infecções frequentes
O tratamento para o diabetes pode incluir monitoramento de açúcar no sangue, terapia com insulina e medicamentos. Mudanças no estilo de vida, como fazer exercícios regularmente e seguir uma dieta balanceada, também podem ajudar.
O resultado final
O sistema endócrino é uma coleção complexa de glândulas e órgãos que ajuda a regular várias funções corporais. Isso é realizado por meio da liberação de hormônios, ou mensageiros químicos produzidos pelo sistema endócrino.
