Você provavelmente não pensa muito sobre o quão seco ou úmido é o seu ar até que esteja em um extremo ou outro.
Sua pele está rachando e sangrando sem motivo? Pode ser ar seco. Acabou de sair do chuveiro e não consegue tirar a umidade do seu corpo? Provavelmente está muito úmido na casa.
A umidade do ar é medida pela umidade relativa (UR). Isso se refere a quanto vapor de água está no ar em relação ao quão quente ou frio ele está. O nível de umidade relativa mais confortável está entre 30-50%. Mais de 50% pode causar crescimento bacteriano.
Normalmente, nosso clima faz a maior parte do trabalho de controle de RH.
Mas, em casos extremos, o ar muito úmido ou muito seco pode resultar em sintomas como tosse, falta de ar e fadiga. Pode até piorar condições como alergias e asma, ao secar as vias respiratórias.
Portanto, aqui estão duas respostas possíveis para seus problemas com o ar muito seco ou muito úmido:
- Umidificador: adiciona umidade extra ao ar.
- Desumidificador: Remove o excesso de umidade do ar.
Vamos ver como esses dois dispositivos funcionam, como eles podem beneficiar sua saúde quando usados em ambientes internos e como eles se comparam aos purificadores de ar.
O que cada um faz?
Os umidificadores basicamente adicionam umidade ao ar para aumentar a umidade de um espaço interno. Veja como funcionam os umidificadores, bem como os diferentes tipos de umidificadores que você pode comprar.
Umidificadores
Existem dois tipos principais de umidificadores: umidificadores de névoa fria e umidificadores de névoa quente, também chamados de vaporizadores a vapor.
Ambos adicionam umidade ao ar da mesma forma. Não há necessariamente uma vantagem para um ou outro além de sua preferência pessoal.
Dito isto, quão eles criam umidade podem fazer a diferença na sua escolha entre os dois.
Veja como funcionam alguns tipos comuns de umidificadores de névoa fria:
- Impulsor: uma placa feita de cerâmica ou metal chamada diafragma vibra em velocidades extremamente altas para transformar a água em pequenas gotas que saem do umidificador por uma abertura para o ar.
- Ultrassônico: um disco imerso em água gira em alta velocidade e gera minúsculas gotículas de água na forma de vapor que saem do umidificador para o ar.
- Evaporadores: o ar frio é soprado por um ventilador através de um objeto úmido que umedece o ar, como uma correia ou filtro.
Resumindo, os umidificadores de névoa fria quebram a água em partículas minúsculas que entram no ar como vapor d'água. A água começa fria e permanece fria, então eles também podem ajudar a resfriar o ar.
Aqui está uma ideia geral de como a maioria dos vaporizadores a vapor funcionam:
- O umidificador usa uma fonte de alimentação, como um plugue em uma tomada elétrica.
- A energia da eletricidade aquece um recipiente cheio de água até ferver.
- A água fervente produz vapor que é resfriado antes de sair do umidificador por uma abertura ou tubo através do qual você pode respirar o vapor.
Os vaporizadores a vapor também podem ser usados com inalantes ou óleos essenciais que podem ser úteis para pessoas com alergias ou asma.
Desumidificadores
Os desumidificadores fazem o oposto dos umidificadores. Esses dispositivos retiram a umidade do ar e ajudam a manter o ar interno seco. Um desumidificador típico pode reduzir a UR do ar interno para um valor mais confortável de 30 a 50 por cento.
Veja como funciona o desumidificador típico:
- O desumidificador recebe o ar quente por meio de um ventilador que suga o ar em bobinas de metal que são resfriadas por um refrigerante que usa produtos químicos para reduzir a temperatura das bobinas.
- O ar quente essencialmente "encolhe". Lembra da expansão térmica da aula de ciências? Coisas quentes são maiores do que coisas frias - e pequenas gotas de água caem do ar conforme ele encolhe.
- As gotículas de água deixam o ar quente como condensação que é armazenada em um tanque do lado de fora do desumidificador.
- O ar mais frio que teve sua umidade removida é soprado de volta para o ambiente interno por meio de um tubo alimentado por um ventilador.
Benefícios de cada
Os umidificadores podem ajudar a adicionar umidade ao ar quando o ar está muito seco. O ar seco pode agravar os sintomas de alergia e asma e torná-lo mais suscetível a infecções das vias aéreas e outros problemas, incluindo:
- dor de garganta
- hemorragias nasais
- bronquite
- inflamação dos seios da face (sinusite)
- frio
- gripe
Então, qual umidificador você deve usar?
Umidificadores de névoa fria são mais seguros porque eles não usam água quente que pode queimar se você derramar. Isso os torna mais seguros para uso perto de crianças.
Mas a névoa fria também pode transportar bactérias transportadas pelo ar ou material viral se o umidificador não for limpo regularmente ou de forma adequada. Os vaporizadores a vapor eliminam as bactérias ou agentes patogênicos da água antes de liberar o vapor.
Se você tem filhos ou animais de estimação, use um umidificador de névoa fria. A água quente dentro dos vaporizadores pode queimar se for derramada.
E quanto aos desumidificadores?
Os desumidificadores ajudam a remover o excesso de umidade do ar. Isso é especialmente útil se você mora em um clima úmido ou se sua casa teve recentemente um vazamento ou inundação.
O ar excessivamente úmido pode fazer com que fungos e ácaros se desenvolvam em sua casa, causando reações alérgicas e desencadeando sintomas graves de asma. O ar quente e úmido pode causar constrição das vias aéreas como resultado de respostas nervosas.
Os desumidificadores também podem ajudar quando:
- você tem alergias crônicas ou sazonais
- você acabou de se mudar para um lugar novo onde seus sintomas de alergia são piores
- sua casa cheira a úmido ou há áreas excessivamente úmidas em sua casa
- sua casa vaza depois da chuva
- você vê vapor de água no ar em casa ou percebe que o ar está pesado e úmido
- você é alérgico a ácaros
- você tem muitas pragas como aranhas ou silverfish
- suas roupas demoram muito para secar quando você as seca com linha
- você começa a tossir ou com o nariz escorrendo com frequência
Condições que ajudam
Veja como um umidificador ou desumidificador pode ajudá-lo com alguns problemas respiratórios comuns:
- Asma: um umidificador pode ajudar a umedecer o ar seco, que pode secar as vias respiratórias e aumentar o risco de infecções. Um desumidificador pode reduzir o excesso de umidade e tornar mais fácil respirar, bem como evitar que os poluentes do ar permaneçam suspensos no ar.
- Alergias: umidificadores podem adicionar umidade ao ar seco que contém alérgenos e ajudá-lo a respirar mais facilmente, reduzindo a inflamação dos seios da face. Eles podem até ajudar com problemas de sinusite não alérgicos. Os desumidificadores podem ajudar a secar ambientes excessivamente úmidos, onde alérgenos como ácaros e mofo podem se desenvolver.
- Bronquite: um umidificador pode ajudar a reduzir os sintomas e as ocorrências de bronquite. Um desumidificador também pode reduzir o fungo e as bactérias que podem causar bronquite.
- Resfriado: um umidificador pode ajudar a aliviar os sintomas de resfriado, como tosse e respiração ofegante.
Umidificadores e desumidificadores também podem ajudar a manter o ar interno em um nível confortável de umidade relativa para bebês e crianças pequenas, especialmente se tiverem alergias ou asma. Todos podem respirar um pouco mais facilmente quando a umidade é controlada.
E quanto aos purificadores de ar?
Os purificadores de ar simplesmente aspiram o ar do seu espaço interno, filtram as partículas e outros poluentes do ar desse ar e, em seguida, circulam o ar purificado de volta para a sala.
Não há mecanismo de umidificação ou desumidificação na maioria dos purificadores de ar.
Em alguns casos, os purificadores de ar podem ajudar a reduzir a umidade removendo a umidade do ar à medida que ela passa pelos filtros. Mas eles não são tão eficazes quanto os desumidificadores para isso, e muita umidade, ao longo do tempo, pode danificar os filtros.
Dito isso, os purificadores de ar também são boas ferramentas para o tratamento de alergia e asma, porque podem remover poluentes transportados pelo ar que podem desencadear sintomas respiratórios.
Alguns purificadores de ar também podem remover partículas extremamente pequenas do ar, chamadas de partículas finas - muitas vezes chamadas de PM2,5 porque são menores que 2,5 micrômetros.
PM2.5 é pequeno o suficiente para passar dos sacos de ar em seus pulmões, chamados bronquíolos, em sua corrente sanguínea e causar problemas cardíacos, pulmonares e cerebrais.
Algumas condições que um purificador de ar pode ajudar incluem:
- alergias
- asma
- pulmão e condições respiratórias
- condições cardiovasculares
O resultado final
Umidificadores e desumidificadores têm sua utilidade quando a umidade do ar interno é muito alta ou muito baixa. Você pode querer ter ambos prontos para diferentes épocas do ano, quando as mudanças climáticas afetam sua umidade relativa.
Os purificadores de ar também podem funcionar como desumidificadores, ao mesmo tempo que removem poluentes irritantes do ar que podem exacerbar os sintomas de alergia e asma.
Considere o uso de uma combinação dos três para manter sua casa em um nível confortável e seguro de umidade e ar purificado. Juntos, eles podem ajudar a protegê-lo de problemas de saúde relacionados à qualidade do ar.
