“Você já pensou em listar todas as coisas positivas que acontecem em sua vida?” meu terapeuta me perguntou.
Estremeci um pouco com as palavras do meu terapeuta. Não porque eu achasse que a gratidão pelo que era bom em minha vida fosse uma coisa ruim, mas porque encobria as complexidades de tudo o que eu estava sentindo.
Eu estava conversando com ela sobre minhas doenças crônicas e como isso afeta minha depressão - e sua resposta pareceu invalidar, para dizer o mínimo.
Ela não foi a primeira pessoa a sugerir isso para mim - nem mesmo o primeiro profissional médico. Mas toda vez que alguém sugere positividade como solução para minha dor, sinto como um golpe direto em meu espírito.
Sentado em seu escritório, comecei a me questionar: Talvez eu precise ser mais positivo sobre isso? Talvez eu não devesse reclamar dessas coisas? Talvez não seja tão ruim quanto eu penso?
Talvez minha atitude esteja piorando tudo isso?
Cultura de positividade: Porque poderia ser pior, certo?
Vivemos em uma cultura impregnada de positividade.
Entre memes jorrando mensagens destinadas a elevar ("Sua vida só fica melhor quando vocês melhorar!" “Negatividade: desinstalando”), palestras online exaltando as virtudes do otimismo e inúmeros livros de autoajuda para escolher, estamos cercados pelo impulso de sermos positivos.
Somos criaturas emocionais, capazes de experimentar uma ampla gama de sentimentos. No entanto, as emoções consideradas preferíveis (ou mesmo aceitáveis) são muito mais limitadas.
Fazer cara de feliz e apresentar uma disposição alegre para o mundo - mesmo quando passando por coisas realmente difíceis - é aplaudido. Pessoas que passam por momentos difíceis com um sorriso são elogiadas por sua bravura e coragem.
Por outro lado, as pessoas que expressam seus sentimentos de frustração, tristeza, depressão, raiva ou pesar - todas partes muito normais da experiência humana - muitas vezes são recebidas com comentários de "poderia ser pior" ou "talvez ajude a mudar sua atitude sobre isso."
Essa cultura de positividade também se transfere para suposições sobre nossa saúde.
Disseram-nos que, se tivermos uma boa atitude, nos curaremos mais rápido. Ou, se estamos doentes, é por causa de alguma negatividade que colocamos no mundo e precisamos estar mais conscientes de nossa energia.
Torna-se nosso trabalho, como pessoas doentes, nos curarmos por meio de nossa positividade, ou pelo menos ter uma atitude perpetuamente boa sobre as coisas pelas quais estamos passando - mesmo que isso signifique esconder o que realmente estamos sentindo.
Eu admito que comprei muitas dessas idéias. Eu li os livros e aprendi sobre o segredo para manifestar o bem em minha vida, para não se preocupar com as pequenas coisas e como ser durão. Participei de palestras sobre como visualizar tudo o que eu quero e ouvi podcasts sobre como escolher a felicidade.
Na maioria das vezes, vejo o lado bom das coisas e das pessoas, procuro o forro prateado em situações desagradáveis e vejo o copo meio cheio. Mas, apesar de tudo isso, ainda estou doente.
Ainda tenho dias em que sinto quase todas as emoções do livro, exceto as positivas. E eu preciso que isso fique bem.
A doença crônica nem sempre pode ser tratada com um sorriso
Embora a cultura da positividade pretenda ser edificante e útil, para aqueles de nós que lidam com deficiências e doenças crônicas, ela pode ser prejudicial.
Quando estou no terceiro dia de um surto - quando não consigo fazer nada além de chorar e me balançar porque os remédios não conseguem tocar na dor, quando o barulho do relógio na sala ao lado é insuportável e o gato o pelo contra a minha pele dói - fico perplexo.
Estou lutando com os sintomas de minhas doenças crônicas, assim como culpa e sentimentos de fracasso associados às maneiras como internalizei as mensagens da cultura da positividade.
E, dessa forma, pessoas com doenças crônicas como a minha simplesmente não podem vencer. Em uma cultura que exige que enfrentemos doenças crônicas de forma inautêntica, somos solicitados a negar nossa própria humanidade, ocultando nossa dor com uma atitude "posso fazer" e um sorriso.
A cultura da positividade pode muitas vezes ser transformada em arma como uma forma de culpar as pessoas com doenças crônicas por suas lutas, que muitos de nós acabamos internalizando.
Mais vezes do que posso contar, eu me questionei. Eu mesmo provoquei isso? Estou apenas tendo uma visão ruim? Se eu meditasse mais, dissesse mais coisas gentis para mim mesma ou tivesse pensamentos mais positivos, eu ainda estaria aqui nesta cama agora?
Quando eu então verifico meu Facebook e uma amiga postou um meme sobre o poder de uma atitude positiva, ou quando eu vejo minha terapeuta e ela me diz para listar as coisas boas da minha vida, esses sentimentos de dúvida e culpa são apenas reforçados.
‘Não é adequado para consumo humano’
A doença crônica já é uma coisa muito isolada, com a maioria das pessoas não entendendo o que você está passando e todo o tempo gasto na cama ou em casa. E a verdade é que a cultura da positividade aumenta o isolamento da doença crônica, ampliando-a.
Muitas vezes me preocupo que se expressar a realidade do que estou passando - se eu falar sobre estar com dor, ou se disser o quão frustrado estou por ter que ficar na cama - serei julgado.
Outros já me disseram que "Não é divertido falar com você quando você está sempre reclamando da sua saúde", enquanto outros ainda comentaram que eu e minhas doenças éramos "demais para lidar".
Nos meus piores dias, comecei a me afastar das pessoas. Eu ficaria quieto e não deixaria ninguém saber o que estava passando, exceto aqueles mais próximos de mim, como meu parceiro e filho.
Mesmo para eles, no entanto, eu brincava dizendo que não era "adequado para consumo humano", tentando manter um pouco de humor e também deixá-los saber que pode ser melhor apenas me deixar em paz.
Sinceramente, senti vergonha do estado emocional negativo em que estava. Eu internalizei as mensagens da cultura da positividade. Em dias em que meus sintomas são especialmente graves, não tenho a capacidade de fazer uma "cara feliz" ou encobrir as coisas que estão acontecendo comigo.
Aprendi a esconder minha raiva, tristeza e desespero. E eu me apegava à ideia de que minha “negatividade” me tornava um fardo, em vez de um ser humano.
Podemos ser autenticamente nós mesmos
Na semana passada, eu estava deitado na cama no início da tarde - luzes apagadas, enrolado em uma bola com lágrimas escorrendo silenciosamente pelo meu rosto. Eu estava sofrendo e estava deprimido por estar sofrendo, especialmente quando pensei em ser amarrado à cama em um dia que havia planejado tanto.
Mas houve uma mudança que aconteceu comigo, muito sutil, quando meu parceiro entrou para me verificar e perguntou o que eu precisava. Eles ouviram enquanto eu contava todas as coisas que eu estava sentindo e me abraçaram enquanto eu chorava.
Quando eles saíram, eu não me senti tão sozinho e, embora ainda estivesse machucado e me sentindo mal, de alguma forma parecia mais administrável.
Esse momento funcionou como um lembrete importante. Os momentos em que tendo a me isolar são Além disso os momentos em que realmente preciso dos meus entes queridos ao meu redor - quando o que eu quero, mais do que qualquer coisa, é ser capaz de ser honesto sobre como realmente me sinto.
Às vezes, tudo que eu realmente quero fazer é dar um bom choro e reclamar com alguém sobre como isso é difícil - alguém apenas se sentar comigo e testemunhar o que estou passando.
Não quero ser positivo, nem quero que alguém me incentive a mudar minha atitude.
Eu só quero ser capaz de expressar toda a minha gama de emoções, ser aberto e cru, e ter tudo bem.
Ainda estou trabalhando para desvendar lentamente as mensagens que a cultura da positividade enraizou em mim. Ainda tenho que me lembrar conscientemente de que é normal e perfeitamente normal não ser otimista o tempo todo.
O que eu percebi, porém, é que sou meu eu mais saudável - tanto física quanto emocionalmente - quando me permito sentir todo o espectro de emoções e me cerco de pessoas que me apóiam nisso.
Esta cultura de positividade implacável não mudará da noite para o dia. Mas é minha esperança que, da próxima vez que um terapeuta ou um amigo bem-intencionado me pedir para olhar para o lado positivo, eu encontre coragem para nomear o que preciso.
Porque cada um de nós, especialmente quando estamos lutando, merece ter todo o espectro de nossas emoções e experiências testemunhadas - e isso não nos torna um fardo. Isso nos torna humanos.
Angie Ebba é uma artista queer com deficiência que dá aulas de redação e se apresenta em todo o país. Angie acredita no poder da arte, da escrita e do desempenho para nos ajudar a obter uma melhor compreensão de nós mesmos, construir uma comunidade e fazer mudanças. Você pode encontrar Angie em seu site, blog ou Facebook.
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