Nunca imaginei que férias em família levariam a isso.
Quando COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus, apareceu pela primeira vez, parecia uma doença que visava apenas os doentes e idosos. Muitos de meus colegas se sentiam invencíveis desde que eram jovens e saudáveis.
eu posso olhar como a imagem da saúde aos 25 anos, mas há anos tomo imunossupressores para tratar a doença de Crohn.
De repente, eu estava em um grupo que tinha um risco maior de complicações com esse novo vírus que algumas pessoas estavam levando a sério e outras não. Como um estudante do quarto ano de medicina prestes a iniciar o rodízio em um pronto-socorro, fiquei um pouco preocupado. Mas nunca imaginei que realmente seria diagnosticado com COVID-19.
Isso tudo foi muito antes de a auto-quarentena em todo o país entrar em vigor. As pessoas ainda iriam trabalhar. Os bares e restaurantes ainda estavam abertos. Não houve falta de papel higiênico.
Devo ficar ou devo ir?
Quase um ano atrás, meus primos planejaram uma viagem para o início de março à Costa Rica para comemorar o casamento de nosso primo. Quando a viagem finalmente começou, pensamos que havia pouca disseminação pela comunidade e a COVID-19 era principalmente uma doença de viajantes a um oceano de distância, então não cancelamos.
Um grupo de 17 de nós passou um longo fim de semana maravilhoso aprendendo a surfar, andando de quadriciclo até uma cachoeira e fazendo ioga na praia. Mal sabíamos nós, a maioria de nós em breve teria COVID-19.
Em nossa viagem de avião para casa, soubemos que um de nossos primos teve contato direto com um amigo que testou positivo para COVID-19. Devido à nossa potencial exposição e viagens internacionais, todos nós decidimos ficar em quarentena em nossas casas assim que pousamos. Minha irmã, Michelle, e eu ficamos na casa de nossa infância em vez de voltar para nossos apartamentos.
Minha experiência com COVID-19
Dois dias após o início da quarentena, Michelle começou a apresentar febre baixa, calafrios, dores no corpo, fadiga, dores de cabeça e nos olhos. Ela disse que sua pele estava sensível, como se cada toque enviasse choques ou formigamentos por todo o corpo. Isso durou 2 dias antes de ela ficar congestionada e perder o olfato.
No dia seguinte, comecei a ter febre baixa, calafrios, dores no corpo, fadiga e dor de garganta. Acabei com úlceras na garganta que sangravam e uma forte dor de cabeça, apesar de quase nunca ter dores de cabeça. Perdi o apetite e logo fiquei extremamente congestionado, a tal ponto que nenhum descongestionante vendido sem prescrição médica ou lota forneceu qualquer alívio.
Esses sintomas eram incômodos, mas muito leves em comparação com o que agora ouvimos sobre pacientes gravemente enfermos em ventiladores. Embora minha energia estivesse fraca, eu ainda conseguia sair para uma caminhada curta na maioria dos dias e jogar jogos com minha família.
Dois dias depois de adoecer, perdi completamente o paladar e o olfato, o que me fez pensar que tinha uma infecção sinusal. A perda de sensibilidade foi tão grave que não consegui nem detectar odores pungentes como vinagre ou álcool. A única coisa que pude sentir foi o sal.
No dia seguinte, foi noticiado que a perda do paladar e do olfato eram sintomas comuns de COVID-19. Foi naquele exato momento que percebi que Michelle e eu provavelmente estávamos lutando contra a COVID-19, a doença que estava ceifando a vida de jovens e idosos.
O processo de teste COVID-19
Devido ao nosso histórico de viagens, sintomas e minha imunossupressão, Michelle e eu nos qualificamos para o teste COVID-19 em nosso estado.
Como temos médicos diferentes, fomos enviados a dois locais diferentes para exames. Meu pai me levou até a garagem do hospital, onde uma enfermeira corajosa veio até a janela do meu carro, usando um avental completo, máscara N95, proteção para os olhos, luvas e um boné do Patriots.
O teste foi um cotonete profundo em ambas as narinas que fez meus olhos lacrimejarem de desconforto. Sete minutos depois de chegar à área de teste do drive-through, estávamos voltando para casa.
Michelle foi testada em um hospital diferente que usou um cotonete de garganta. Menos de 24 horas depois, ela recebeu uma ligação de seu médico informando que seu teste era positivo para COVID-19. Sabíamos que provavelmente eu também era positivo e ficamos gratos por termos ficado em quarentena desde o momento em que descemos do avião.
Cinco dias depois de fazer o teste, recebi uma ligação do meu médico dizendo que também era positivo para COVID-19.
Logo depois, uma enfermeira de saúde pública ligou com instruções estritas para nos isolarmos em casa. Disseram-nos para ficar em nossos quartos, mesmo para as refeições, e desinfetar completamente o banheiro após cada uso. Também fomos instruídos a falar com essa enfermeira diariamente sobre nossos sintomas até o término de nosso período de isolamento.
Meu processo de recuperação
Após uma semana de doença, comecei a sentir dor no peito e falta de ar com o esforço. Apenas subir meio lance de escada me deixou sem fôlego. Não conseguia respirar fundo sem tossir. Parte de mim se sentia invencível porque sou jovem, relativamente saudável e sou um agente biológico com imunossupressão mais direcionada do que sistêmica.
Ainda outra parte de mim temia os sintomas respiratórios. Todas as noites, durante uma semana e meia, eu ficava com rubor e minha temperatura aumentava. Monitorei cuidadosamente meus sintomas para o caso de minha respiração piorar, mas eles só melhoraram.
Após três semanas de doença, a tosse e a congestão finalmente se dissiparam, o que me excitou além da conta. Conforme o congestionamento desapareceu, meu paladar e olfato começaram a retornar.
A doença de Michelle teve um curso mais suave, com congestão e perda do olfato por 2 semanas, mas sem tosse ou falta de ar. Nosso olfato e paladar estão agora de volta a cerca de 75% do normal. Perdi 5 quilos, mas meu apetite voltou com força total.
Estamos extremamente gratos por Michelle e eu termos nos recuperado totalmente, especialmente devido à incerteza do meu risco de tomar um biológico. Mais tarde, descobrimos que a maioria de nossos primos na viagem também adoeceu com COVID-19, com vários sintomas e durações da doença. Felizmente, todos se recuperaram totalmente em casa.
Como COVID-19 afetou meu tratamento da doença de Crohn
Em algumas semanas, receberei minha próxima infusão dentro do prazo. Eu não tive que interromper minha medicação e arriscar uma crise de Crohn, e a medicação não pareceu afetar negativamente meu curso de COVID-19.
Entre mim e Michelle, experimentei mais sintomas e os sintomas duraram mais, mas isso pode ou não estar relacionado à minha imunossupressão.
A Organização Internacional para o Estudo de Doenças Inflamatórias Intestinais (IOIBD) criou diretrizes para medicamentos durante a pandemia. A maioria das diretrizes recomenda manter o tratamento atual e tentar evitar ou diminuir a prednisona, se possível. Como sempre, converse com seu médico sobre quaisquer preocupações.
Qual é o próximo?
O lado bom para mim é, com sorte, alguma imunidade ao vírus, para que eu possa unir forças e ajudar meus colegas na linha de frente.
A maioria de nós que o contrato COVID-19 se recuperará completamente. A parte assustadora é que nem sempre podemos prever quem ficará gravemente doente.
Precisamos ouvir tudo o que dizem os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e outros líderes mundiais da saúde. Este é um vírus muito sério e não devemos considerar a situação levianamente.
Ao mesmo tempo, não devemos viver com medo. Precisamos continuar a nos distanciar fisicamente enquanto permanecemos socialmente próximos, lavar bem as mãos e vamos superar isso juntos.
Jamie Horrigan é uma estudante de medicina do quarto ano, a poucas semanas de começar sua residência em medicina interna. Ela é uma defensora apaixonada da doença de Crohn e realmente acredita no poder da nutrição e do estilo de vida. Quando ela não está cuidando de pacientes no hospital, você pode encontrá-la na cozinha. Para obter algumas receitas incríveis, sem glúten, paleo, AIP e SCD, dicas de estilo de vida e para acompanhar sua jornada, certifique-se de acompanhá-la em seu blog, Instagram, Pinterest, Facebook e Twitter.
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