Sobre a artrite reumatóide
A artrite reumatóide (AR) ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca erroneamente o tecido saudável. Isso afeta o revestimento das articulações do corpo e causa dor em diferentes partes do corpo.
Embora a AR comumente afete as mãos e os pés, articulações maiores, como cotovelos e joelhos, também podem ser afetadas. A AR pode produzir uma variedade de outros sintomas, incluindo rigidez articular e dificuldade para respirar. Continue lendo para ver o que as pessoas com AR dizem sobre viver com essa condição.
Qual é a sensação de RA?
Dor nas articulações
RA geralmente aparece gradualmente, afetando pequenas articulações primeiro e, em seguida, espalhando-se para articulações maiores. Na maioria dos casos, a dor ocorre em ambos os lados do corpo.
A dor simétrica em várias articulações é o que torna a AR diferente de outros tipos de artrite. Por exemplo, você sentirá dor nos pulsos esquerdo e direito, nas mãos e nos joelhos.
Se você tem AR, a dor nas articulações pode variar de leve a moderada ou intensa. Às vezes, pode parecer uma entorse ou osso quebrado. Algumas áreas do corpo podem até doer ao toque.
Rigidez nas articulações
Além da dor, esta doença causa rigidez nas articulações afetadas. Você pode ter dificuldade para sair da cama ou andar pela manhã devido aos tornozelos, joelhos ou pés rígidos e doloridos. Essa rigidez geralmente é pior pela manhã e pode durar 45 minutos ou mais.
RA também pode causar inchaço nas articulações afetadas. A inflamação de longo prazo pode fazer com que você se sinta fisicamente exausto.
Energia baixa
A AR pode resultar em baixa energia, especialmente quando a dor atrapalha o sono. Mesmo quando você dorme o suficiente, você ainda pode se sentir cansado ou fatigado.
Cerca de 80 por cento das pessoas com AR afirmam sentir fadiga. Esse número pode aumentar se você tiver outras condições, como obesidade, depressão e dores de cabeça. Você pode se sentir cansado ou mal no início do dia.
Dificuldade para respirar
Dor nas articulações é o sintoma mais comum da AR, mas não é o único. RA também pode afetar seus pulmões. Isso ocorre porque a inflamação de longo prazo pode causar cicatrizes nos pulmões, o que causa falta de ar e tosse seca crônica.
Algumas pessoas com AR desenvolvem nódulos pulmonares ou tecido pulmonar anormal (devido à inflamação), que podem ser visualizados nas radiografias. Os nódulos são geralmente benignos e podem variar em tamanho, desde o tamanho de uma ervilha até o tamanho de uma noz. Geralmente, eles não causam dor.
Comichão na pele
Se a AR afetar sua pele, você pode desenvolver nódulos ou protuberâncias de tecido sob a pele. Você também pode desenvolver uma erupção cutânea devido à inflamação ao redor ou nos vasos sanguíneos.
RA também pode causar problemas relacionados aos olhos. Os sintomas de inflamação ocular incluem:
- olhos secos
- dor
- vermelhidão
- sensibilidade à luz
- visão embaçada
Complicações e perspectivas para AR
A inflamação de longo prazo também pode afetar outros órgãos. Quase 40 por cento das pessoas com AR também apresentam sintomas em outras partes do corpo, de acordo com a Clínica Mayo. Essas partes incluem:
- olhos
- pele
- coração
- fígado
- rins
- sistema nervoso
RA pode aumentar o risco de outras doenças ou complicações. Isso pode causar outros sintomas que não parecem relacionados à AR, como perda de audição ou batimentos cardíacos irregulares.
RA é uma condição crônica que, se não tratada, pode resultar em juntas deformadas e com aparência de nós. Pequenos caroços, conhecidos como nódulos reumatóides, podem se desenvolver sob a pele em pontos de pressão ou outras áreas como a parte de trás do couro cabeludo. RA também aumenta o risco de outras condições, como:
- infecções
- linfoma
- Doença pulmonar
- Problemas cardíacos
- neuropatia periférica
Embora a AR afete as pessoas de maneiras diferentes, as perspectivas geralmente são boas - contanto que você procure tratamento. O tratamento pode não aliviar 100% do inchaço e das crises, mas pode reduzir a gravidade dos sintomas e ajudá-lo a desfrutar de períodos de remissão.
Tratamento para AR
Atualmente não há cura para a AR, mas muitos tratamentos podem ajudar a controlar os sintomas, limitar o dano articular e facilitar uma remissão clínica.
Quanto mais cedo o seu médico diagnostica a AR, mais eficaz é o seu tratamento. Os tratamentos atuais ajudam a maioria das pessoas com AR a manter um estilo de vida saudável, ativo e funcional.
Medicamento
Em casos de AR leve, analgésicos de venda livre (OTC) ou medicamentos não esteroidais (AINEs), como o ibuprofeno, podem fornecer alívio. Seu médico provavelmente irá prescrever medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs) para prevenir a progressão da doença.
Os DMARDs podem ajudar a reduzir a inflamação e, portanto, diminuir o inchaço e a dor. Para inflamação e dor mais graves, você pode precisar de modificadores de resposta biológica. Esses medicamentos têm como alvo partes específicas do sistema imunológico e ajudam a diminuir a inflamação e prevenir danos nas articulações e nos tecidos.
Cirurgia
Seu médico pode recomendar cirurgia se os medicamentos não ajudarem. Durante os procedimentos cirúrgicos, o médico pode remover o revestimento inflamado das articulações ou reparar danos nos tendões.
A fusão articular ajuda a estabilizar as articulações danificadas e a aliviar a dor. Em alguns casos, seu médico pode recomendar a substituição total da articulação e substituir as articulações danificadas por uma prótese.
Exercício
Pesquisas mostram que exercícios que incorporam flexibilidade e fortalecimento podem ajudar a aliviar a dor e melhorar o funcionamento diário. Exercícios moderados como caminhada, natação e ioga podem ajudar a fortalecer as articulações. Procure fazer 30 minutos de atividade física pelo menos três vezes por semana.
Terapeutas ocupacionais e fisioterapeutas podem ajudá-lo a aprender exercícios para manter a flexibilidade nas articulações e fornecer estratégias para tornar as tarefas diárias mais fáceis e proteger as articulações.
Tratamentos alternativos
As terapias alternativas não visam curar a AR, mas visam aliviar os sintomas de dor, fadiga e muito mais. Por exemplo, os suplementos de óleo de peixe podem ajudar a reduzir a inflamação. Adicionar outros suplementos também pode ser benéfico. Esses suplementos incluem:
- óleo de groselha preta
- óleo de borragem
- bromelaína
- garra de gato
- capsaicina
- semente de linho
- gingko
Muitas pesquisas foram feitas em ervas e suplementos para AR, mas converse com seu médico antes de tomar qualquer um deles. Eles podem interagir com medicamentos que você já está tomando e causar efeitos colaterais indesejados.
Quando ver um medico
Chame seu médico se você sentir desconforto ou inchaço nas articulações. Seu médico fará um histórico completo e examinará você em busca de sinais e sintomas de artrite inflamatória, como rigidez, inchaço, sensibilidade e dor. O médico também procurará sinais de infecção.
Não há um único teste que determina se você tem AR. Seu médico pode fazer vários testes para ajudar a confirmar o diagnóstico de AR. Esses testes incluem:
- verificar se há anticorpos específicos no sangue, como fator reumatóide ou anticorpo anti-CCP (peptídeo citrulinado cíclico)
- colher amostras de líquido sinovial para procurar inflamação ou infecção
- à procura de inflamação (taxa de sedimentação de eritrócitos elevada ou proteína C reativa)
- solicitar exames de imagem para observar suas articulações e ossos ou evidências de inflamação ou lesão articular
Às vezes, os raios X são ineficazes no diagnóstico da doença. Uma ressonância magnética ou ultrassom podem mostrar anormalidades nas articulações antes que as alterações no raio-X apareçam.
Não tenha medo de obter uma segunda opinião se ainda estiver sentindo desconforto devido à sua condição. Um médico pode prescrever novos medicamentos se os que você está tomando não estiverem funcionando.
RA geralmente aparece em pessoas entre 25 e 50 anos. Se você não estiver nessa faixa etária, ainda assim deverá consultar um médico se achar que está apresentando sintomas de RA. No caso da AR, quanto mais cedo você receber o tratamento, melhor será o resultado.
Encontre maneiras de enfrentar e apoiar
Converse com pessoas próximas a você sobre sua condição. Quanto mais eles sabem sobre como é ter AR, mais eles podem ajudar.
Você também pode participar da comunidade Vivendo com Artrite Reumatóide no Facebook da Healthline e compartilhar sua história ou pedir conselhos. Participar de um grupo de apoio é uma boa maneira de aprender mais sobre a doença, métodos de enfrentamento e novos tratamentos.
Você também pode encontrar grupos de apoio local por meio da Arthritis Introspective ou da Arthritis Foundation.
“Ter AR pode ser tão frustrante. Entre o inchaço e a rigidez, levantar a qualquer momento um cesto de roupa suja cheio de toalhas pode ser doloroso, e as pequenas coisas simples que antes podíamos fazer são uma tortura. ”
- April B., morando com RA
“Eu costumo perguntar às pessoas se elas se lembram de quando eram crianças, quando eram crianças, morriam de assalto em suas bicicletas e de ter uma enorme erupção na perna. A dor e a rigidez que se seguiriam é basicamente a sensação que sinto nas minhas articulações. ”
- Jill R-D., Morando com RA
“Surpreendente como ele veio rápido. Durante a noite, eu estava sofrendo de dor e rigidez nas mãos e, ao longo de uma semana, isso se espalhou pelo meu corpo e, finalmente, pelos meus pés. Eu não podia usar a maioria dos sapatos e quando eu caminhava era como andar sobre pedras. Graças aos remédios, a dor está sob controle e posso voltar a andar. Mas o cansaço nunca vai embora e tive que perder horas no trabalho. ”
- Jo H., morando com RA
“Os sentimentos emocionais são mais difíceis de descrever. Eu fui de uma esposa, mãe e avó produtiva, ativa e trabalhadora, para uma pessoa dependente de baixa energia em uma montanha-russa emocional. A pior dor física está em minhas mãos e pulsos. Isso me impede de fazer coisas que eu gostava, como cozinhar e fazer artesanato. Os ajustes mais difíceis que tive que afetam minhas emoções são não poder trabalhar, dar e receber grandes abraços, segurar meus netos por muito tempo e brincar e passear com meus dois cães. Estou cercada por uma família amorosa e meu marido tem sido minha rocha enquanto aprendemos a surfar as ondas desta doença juntos. ”
- Ruth D., morando com RA
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