Sedativos são um tipo de medicamento prescrito que retarda a atividade cerebral. Eles são normalmente usados para fazer você se sentir mais relaxado.
Os médicos geralmente prescrevem sedativos para tratar doenças como ansiedade e distúrbios do sono. Eles também os usam como anestésicos gerais.
Sedativos são substâncias controladas. Isso significa que sua produção e vendas são regulamentadas. Nos Estados Unidos, a Drug Enforcement Administration (DEA) regulamenta as substâncias controladas. Vender ou usá-los fora desses regulamentos é um crime federal.
Parte da razão pela qual os sedativos são tão fortemente regulamentados é que eles podem ser altamente viciantes. Eles podem fazer com que as pessoas se tornem dependentes deles fora de seu controle.
É importante ter cuidado ao usar esses medicamentos para evitar dependência e vício. Não os tome, a menos que seu médico tenha prescrito para você. Tome-os apenas conforme prescrito.
Vamos entrar em mais detalhes sobre como eles funcionam, quais precauções tomar se você usá-los e algumas alternativas menos potencialmente prejudiciais que você pode tentar.
Como eles funcionam?
Os sedativos atuam modificando certas comunicações nervosas do sistema nervoso central (SNC) com o cérebro. Nesse caso, eles relaxam seu corpo ao desacelerar a atividade cerebral.
Especificamente, os sedativos fazem o neurotransmissor chamado ácido gama-aminobutírico (GABA) trabalhar horas extras. GABA é responsável por desacelerar seu cérebro. Ao aumentar seu nível de atividade no SNC, os sedativos permitem que o GABA produza um efeito muito mais forte na atividade cerebral.
Tipos de sedativos
Aqui está uma análise rápida dos tipos comuns de sedativos. Todas são substâncias controladas.
Benzodiazepínicos
Exemplos de drogas
- alprazolam (Xanax)
- Lorazepam (Ativan)
- diazepam (Valium)
O que eles tratam
- ansiedade
- transtornos de pânico
- distúrbios do sono
Barbitúricos
Exemplos de drogas
- pentobarbital sódico (Nembutal)
- fenobarbital (luminal)
O que eles tratam
- usado para anestesia
Hipnóticos (não benzodiazepínicos)
Exemplos de drogas
- zolpidem (Ambien)
O que eles tratam
- distúrbios do sono
Opioides / narcóticos
Exemplos de drogas
- hidrocodona / acetaminofeno (Vicodin)
- oxicodona (OxyContin)
- oxicodona / acetaminofeno (Percocet)
O que eles tratam
- dor
Efeitos colaterais
Os sedativos podem ter efeitos colaterais de curto e longo prazo.
Alguns dos efeitos colaterais imediatos que você pode notar incluem:
- sonolência
- tontura
- visão embaçada
- não ser capaz de ver a profundidade ou distância tão bem como de costume (percepção prejudicada)
- tempo de reação mais lento às coisas ao seu redor (reflexos prejudicados)
- respiração mais lenta
- não sentindo tanta dor como de costume (às vezes nem mesmo dor aguda ou intensa)
- tendo problemas para se concentrar ou pensar (cognição prejudicada)
- falando mais devagar ou arrastando as palavras
O uso de sedativos por longo prazo pode causar os seguintes efeitos colaterais:
- frequentemente esquecendo ou perdendo sua memória (amnésia)
- sintomas de depressão, como fadiga, sensação de desesperança ou pensamentos suicidas
- condições de saúde mental, como ansiedade
- disfunção hepática ou insuficiência hepática por dano tecidual ou overdose
- desenvolver uma dependência de sedativos que pode levar a efeitos irreversíveis ou sintomas de abstinência, especialmente se você parar de usá-los abruptamente
Dependência e vício
A dependência se desenvolve quando seu corpo se torna fisicamente dependente do sedativo e não pode funcionar normalmente sem ele.
Sinais de dependência
Você pode estar passando por dependência se estiver tomando-os regularmente e sentir que não consegue parar de tomá-los. Isso pode ser especialmente evidente se você estiver indo além da dose prescrita ou de uma quantidade segura.
A dependência também se torna evidente quando você precisa de uma dose mais elevada para obter o mesmo efeito.Isso significa que seu corpo se acostumou com a droga e precisa de mais para atingir o efeito desejado.
Sintomas de abstinência
A dependência tende a se tornar mais óbvia se você tiver sintomas de abstinência. Isso acontece quando seu corpo responde à ausência de sedativos com sintomas físicos e mentais desconfortáveis ou dolorosos.
Os sintomas de abstinência comuns incluem:
- aumento da ansiedade
- irritabilidade
- incapacidade de dormir
Em alguns casos, você pode ficar doente ou ter convulsões se seu corpo estiver acostumado a grandes quantidades de sedativos e ficar "peru frio" sem se livrar da droga.
A dependência se desenvolve dependendo da tolerância do seu corpo à droga. Isso pode acontecer em alguns meses ou em poucas semanas ou menos.
Os adultos mais velhos podem ser mais suscetíveis a certos sedativos, como os benzodiazepínicos, do que os mais jovens.
Reconhecendo a dependência e os sintomas de abstinência
A dependência pode ser difícil de reconhecer. O sintoma mais claro é que você não consegue parar de pensar em tomar o medicamento.
Isso pode ficar mais claro quando você pensa compulsivamente sobre o medicamento ao ter qualquer sintoma relacionado à condição que está usando para tratar e pensa que usá-lo é a única maneira de lidar com ele.
Nesses casos, seu comportamento e humor podem mudar instantaneamente (muitas vezes negativamente) quando você percebe que não pode ter isso imediatamente.
Alguns desses sintomas, especialmente alterações de humor, podem acontecer imediatamente.
Outros sintomas apontam para abstinência. Esses sintomas podem aparecer vários dias ou semanas após a interrupção do uso. Os sintomas de abstinência podem incluir:
- náusea
- vomitando
- perdendo a consciência
Cuidado com opióides
Os opioides são especialmente propensos a se tornarem viciantes e produzir sintomas prejudiciais que podem levar à overdose. Esses sintomas incluem:
- respiração lenta ou ausente
- desaceleração da freqüência cardíaca
- fadiga extrema
- pupilas pequenas
Ligue para o 911 ou para os serviços de emergência locais se você ou um ente querido sentir algum desses sintomas durante o uso de opioides. A overdose de opióides apresenta um alto risco de morte.
Sempre converse com seu médico antes de tomar qualquer opióide para evitar possíveis sintomas prejudiciais ou mortais de dependência de opióides e sobredosagem.
Outros cuidados
Mesmo se você estiver tomando pequenas doses de sedativos conforme prescrito pelo seu médico, você ainda pode tomar cuidado extra para se certificar de que está seguro:
- Evite o álcool. O álcool também funciona como um sedativo, portanto, beber e tomar um sedativo ao mesmo tempo pode agravar os efeitos e levar a sintomas perigosos e potencialmente fatais, como perda de consciência ou parada respiratória.
- Não misture sedativos ou com outros medicamentos que tenham efeitos semelhantes. Misturar sedativos ou tomá-los com outros medicamentos que causam sonolência, como anti-histamínicos, pode causar efeitos colaterais prejudiciais, até mesmo overdose.
- Não tome sedativos durante a gravidez sem consultar um médico. Sedativos em altas doses podem prejudicar o feto, a menos que sejam administrados em um ambiente médico controlado.
- Não fume maconha. O uso da maconha pode, na verdade, reduzir os efeitos dos sedativos, principalmente os usados para anestesia. Um estudo de 2019 descobriu que os usuários de maconha precisavam de uma dose mais alta de sedativos para obter os mesmos efeitos que uma dose normal para alguém que não usa maconha.
Alternativas aos sedativos
Se você está preocupado em desenvolver dependência de medicamentos sedativos, converse com seu médico sobre alternativas.
Os antidepressivos, como os ISRSs, podem ajudar a tratar a ansiedade ou os transtornos de pânico. Técnicas de redução de estresse também podem ajudar, como:
- exercício
- meditação
- aromaterapia com óleos essenciais (especialmente lavanda)
Praticar uma boa higiene do sono é outra ferramenta para ajudar a controlar os distúrbios do sono. Vá dormir e acorde ao mesmo tempo (mesmo nos seus dias de folga) e não use eletrônicos perto da hora de dormir. Aqui estão 15 outras dicas para dormir bem à noite.
Se as mudanças no estilo de vida não o ajudarem a dormir, converse com seu médico sobre tomar suplementos, como melatonina ou raiz de valeriana.
Quando ver um medico
Converse com seu médico se você sentir que não consegue parar de usar sedativos.
O vício é um distúrbio cerebral. Não sinta que há algo de errado com você ou um ente querido com um vício ou que você está falhando consigo mesmo ou com os outros.
Entre em contato com um dos seguintes recursos para obter ajuda e suporte:
- Ligue para a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental no número 800-662-HELP para obter referências de tratamento confidenciais e gratuitas e informações sobre dependência.
- Acesse o site da SAMHSA para encontrar um centro de tratamento contra dependência perto de você.
- Acesse o site oficial do National Institutes of Health para dicas e recursos sobre drogas e vícios.
Seu médico também pode recomendar um conselheiro, um terapeuta ou um centro de tratamento que possa tratar dos efeitos médicos e psiquiátricos do vício.
Se você tiver dúvidas sobre quaisquer sedativos que seu médico prescreve, pergunte ao seu médico ou farmacêutico estas perguntas:
- É viciante?
- Quanto é uma dose excessiva?
- Existem efeitos colaterais prejudiciais?
Ter uma conversa franca e honesta com um especialista pode ajudá-lo a se sentir mais confortável ao usá-los.
O resultado final
Sedativos são poderosos. Eles reduzem a atividade cerebral e relaxam sua mente.
Eles podem ser tratamentos eficazes para doenças que fazem você se sentir muito nervoso, com medo, impaciente ou cansado, como ansiedade ou distúrbios do sono. Mas eles também podem se tornar viciantes, especialmente se forem mal utilizados.
Converse com seu médico antes de começar a tomar sedativos e certifique-se de seguir suas instruções.
A ajuda está disponível em muitas formas se você estiver preocupado com o vício em sedativos. Não hesite em entrar em contato.
