Eventos significativos na vida tendem a permanecer em sua memória. Alguns podem despertar felicidade quando você se lembra deles. Outros podem envolver emoções menos agradáveis.
Você pode fazer um esforço consciente para evitar pensar nessas memórias. Por outro lado, memórias reprimidas são aquelas que você inconscientemente esquecer. Essas memórias geralmente envolvem algum tipo de trauma ou um evento profundamente angustiante.
Maury Joseph, um psicólogo clínico em Washington, D.C., explica que quando seu cérebro registra algo muito angustiante, "ele cai a memória em uma zona‘ inconsciente ’, um reino da mente em que você não pensa."
Parece bastante simples, mas o conceito de repressão da memória é controverso, e os especialistas vêm debatendo há muito tempo.
De onde veio a ideia?
A ideia de repressão da memória remonta a Sigmund Freud no final do século XIX. Ele começou a desenvolver a teoria depois que seu professor, Dr. Joseph Breuer, lhe contou sobre uma paciente, Anna O.
Ela experimentou muitos sintomas inexplicáveis. Durante o tratamento para esses sintomas, ela começou a se lembrar de eventos desagradáveis do passado, dos quais ela não tinha memória. Depois de recuperar essas memórias e falar sobre elas, seus sintomas começaram a melhorar.
Freud acreditava que a repressão da memória servia como mecanismo de defesa contra eventos traumáticos. Sintomas que não podiam ser atribuídos a uma causa clara, concluiu ele, decorriam de memórias reprimidas. Você não consegue se lembrar do que aconteceu, mas você sente em seu corpo, de qualquer maneira.
O conceito de repressão de memória teve um ressurgimento em popularidade na década de 1990, quando um número crescente de adultos começou a relatar memórias de abuso infantil que não conheciam anteriormente.
Por que é controverso?
Alguns profissionais de saúde mental acreditam que o cérebro posso reprimir memórias e oferecer terapia para ajudar as pessoas a recuperar memórias ocultas. Outros concordam que a repressão poderia teoricamente ser possível, embora não haja provas concretas.
Mas a maioria dos psicólogos, pesquisadores e outros especialistas na área questionam todo o conceito de memórias reprimidas. Mais tarde, mesmo Freud descobriu que muitas das coisas que seus clientes “lembravam” durante as sessões de psicanálise não eram memórias reais.
Acima de tudo, “a memória é altamente falha”, diz Joseph. “Está sujeito aos nossos preconceitos, como nos sentimos no momento e como nos sentimos emocionalmente no momento do evento.”
Isso não significa que as memórias não sejam úteis para explorar questões psicológicas ou aprender sobre a personalidade de alguém. Mas eles não devem ser necessariamente considerados verdades concretas.
Finalmente, há o fato de que provavelmente nunca saberemos muito sobre memórias reprimidas porque são muito difíceis de estudar e avaliar. Para realizar um estudo objetivo e de alta qualidade, você precisa expor os participantes a traumas, o que é antiético.
O que é terapia de memória reprimida?
Apesar da controvérsia em torno das memórias reprimidas, algumas pessoas oferecem terapia de memória reprimida. É projetado para acessar e recuperar memórias reprimidas em um esforço para aliviar sintomas inexplicáveis.
Os praticantes costumam usar hipnose, imagens guiadas ou técnicas de regressão de idade para ajudar as pessoas a acessar as memórias.
Algumas abordagens específicas incluem:
- brainspotting
- terapia de transformação somática
- terapia primária
- psicoterapia sensório-motora
- Programação neurolinguística
- terapia de sistemas familiares internos
As evidências científicas geralmente não suportam a eficácia dessas abordagens.
A terapia da memória reprimida também pode ter algumas consequências não intencionais graves, a saber, memórias falsas. São memórias criadas por sugestão e coaching.
Eles podem ter um impacto negativo sobre a pessoa que os está vivenciando e qualquer pessoa que possa estar implicada neles, como um membro da família suspeito de abuso com base em uma memória falsa.
O que mais pode explicar o fenômeno?
Então, o que está por trás dos inúmeros relatos de pessoas que esquecem grandes eventos, especialmente aqueles que aconteceram no início da vida? Existem algumas teorias que podem explicar por que isso acontece.
Dissociação
As pessoas muitas vezes lidam com traumas graves se dissociando ou desligando do que está acontecendo. Esse distanciamento pode turvar, alterar ou bloquear a memória do evento.
Alguns especialistas acreditam que crianças que sofrem abusos ou outros traumas podem não ser capazes de criar ou acessar memórias da maneira usual. Eles têm as memórias do evento, mas podem não se lembrar delas até que estejam mais velhos e mais bem equipados para lidar com a angústia.
Negação
Quando você nega um evento, diz Joseph, ele pode nunca ser registrado em sua consciência.
“A negação pode ocorrer quando algo é tão traumático e perturbador que impede a formação de uma imagem”, acrescenta.
Maury oferece o exemplo de uma criança que testemunha a violência doméstica entre seus pais. Eles podem temporariamente verificar mentalmente. Como resultado, eles podem não ter uma “imagem” do que aconteceu em sua memória. Ainda assim, eles ficam tensos ao assistir a uma cena de luta em um filme.
Esquecendo
Você pode não se lembrar de um evento até que algo mais tarde na vida acione sua lembrança.
Mas não é realmente possível saber se seu cérebro reprimiu inconscientemente a memória ou se você a enterrou conscientemente, ou simplesmente se esqueceu.
Nova informação
Joseph sugere que velhas memórias que você já conhece podem assumir significados diferentes e fazer mais sentido mais tarde na vida. Esses novos significados podem surgir durante a terapia ou simplesmente conforme você envelhece e ganha experiência de vida.
Quando você percebe o significado de uma memória que não considerava traumática anteriormente, pode ficar extremamente angustiado com ela.
E se eu sentir que tenho algum tipo de memória reprimida?
Tanto a memória quanto o trauma são tópicos complicados que os pesquisadores ainda estão trabalhando para entender. Os principais especialistas em ambos os campos continuam a explorar as ligações entre os dois.
Se você sentir que está tendo problemas para lembrar uma memória antiga ou não se lembra de um evento traumático sobre o qual as pessoas lhe contaram, considere entrar em contato com um terapeuta licenciado.
A American Psychological Association (APA) recomenda procurar um treinado para tratar sintomas específicos, tais como:
- ansiedade
- sintomas somáticos (físicos)
- depressão
Um bom terapeuta o ajudará a explorar memórias e sentimentos sem levá-lo a nenhuma direção específica.
Fala
Em suas reuniões iniciais, certifique-se de mencionar qualquer coisa incomum que você esteja experimentando, tanto física quanto mentalmente. Embora alguns sintomas de trauma sejam fáceis de identificar, outros podem ser mais sutis.
Alguns desses sintomas menos conhecidos incluem:
- problemas de sono, incluindo insônia, fadiga ou pesadelos
- sentimentos de desgraça
- baixa autoestima
- sintomas de humor, como raiva, ansiedade e depressão
- confusão ou problemas de concentração e memória
- sintomas físicos, como músculos tensos ou doloridos, dor inexplicável ou desconforto estomacal
Lembre-se de que um terapeuta nunca deve treiná-lo com a lembrança da memória. Eles não devem sugerir que você sofreu abusos ou guiá-lo para memórias "reprimidas" com base em suas crenças sobre o que aconteceu.
Eles também devem ser imparciais. Um terapeuta ético não sugere imediatamente que seus sintomas são resultado de abuso, mas também não descarta completamente a possibilidade sem ter tempo para considerá-la na terapia.
O resultado final
Em teoria, a repressão da memória pode acontecer, embora outras explicações para as memórias perdidas possam ser mais prováveis.
A APA sugere que, embora as memórias de trauma maio ser reprimido e recuperado mais tarde, isso parece extremamente raro.
A APA também aponta que os especialistas ainda não sabem o suficiente sobre como a memória funciona para diferenciar uma memória real recuperada de uma memória falsa, a menos que outras evidências apoiem a memória recuperada.
É importante que os profissionais de saúde mental tenham uma abordagem imparcial e objetiva do tratamento, baseada em sua experiência atual.
O trauma pode ter efeitos muito reais no cérebro e no corpo, mas tratar esses sintomas pode ser mais benéfico do que procurar memórias que podem não existir de fato.
Crystal Raypole já trabalhou como escritor e editor da GoodTherapy. Seus campos de interesse incluem línguas e literatura asiáticas, tradução para o japonês, culinária, ciências naturais, positividade sexual e saúde mental. Em particular, ela está empenhada em ajudar a diminuir o estigma em torno de questões de saúde mental.
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