A telemedicina é a capacidade dos profissionais de saúde de se encontrarem com os pacientes remotamente por telefone ou vídeo.
Essa prática existe há quase tanto tempo quanto os telefones, mas se tornou mais popular e prática durante a pandemia de COVID-19.
Melhorias na tecnologia e mudanças nas regras de reembolso de seguros ajudaram a aumentar a aceitação da telemedicina. Sem ele, médicos e terapeutas não seriam capazes de se conectar com os pacientes com tanta facilidade, especialmente durante a pandemia.
À medida que a telemedicina se espalhou, profissionais e pacientes ficaram mais confortáveis com a conexão virtual.
Benefícios
A telemedicina não foi feita para substituir as visitas cara a cara. Embora tenha algumas desvantagens, que veremos mais tarde, seus benefícios são inegáveis.
Eles incluem:
1. Fácil acesso a especialistas
Nem todo mundo tem um relacionamento contínuo com um médico ao qual podem ligar quando precisam. Muitas redes médicas online oferecem acesso 24 horas por dia a todos os tipos de especialistas, sem hora marcada, a qualquer hora do dia ou da noite.
2. Menor custo
Médicos e terapeutas podem ser caros, mesmo para pessoas com um bom seguro de saúde. As consultas de telemedicina geralmente custam menos do que as visitas pessoais. Isso reduz os custos do bolso, removendo uma barreira para cuidar.
3. Acesso médico para pessoas sem seguro saúde
Não ter um seguro de saúde adequado pode ser um obstáculo para consultar um médico. Muitas empresas online oferecem telemedicina com pagamento em dinheiro, que não requer seguro saúde ou referências.
4. Acesso médico para pessoas em áreas rurais
Viver no campo tem muitos benefícios, mas o acesso rápido a cuidados médicos nem sempre é um deles. Para as pessoas que moram a muitos quilômetros do centro médico mais próximo, a telemedicina oferece uma maneira de se encontrar com um médico rapidamente.
Isso economiza tempo e permite que as pessoas fiquem fora da estrada quando as condições de direção não são as ideais, como durante uma tempestade de neve ou granizo.
5. Acesso médico para pessoas em áreas urbanas carentes
A tendência de fechamento de hospitais em bairros centrais da cidade afetou milhares de americanos, especialmente comunidades de cor e pessoas sem seguro saúde.
A telemedicina ajuda a quebrar esse ciclo, proporcionando uma maneira de as pessoas consultarem um médico antes de ficarem gravemente doentes.
6. Exposição reduzida a patógenos
Esperas de horas em salas de espera de médicos com outros pacientes podem contribuir para a propagação de COVID-19, gripe e outros vírus. O Telehealth mantém os pacientes em casa, evitando a exposição a vírus e germes. Isso também ajuda a proteger os profissionais médicos.
7. Cuidados no meio da noite para bebês e crianças
Os bebês têm um talento especial para aumentar a febre ou adoecer no meio da noite. Em vez de depender de uma pesquisa na Internet, os pais podem usar os serviços de telessaúde para se conectar rapidamente com médicos que podem dar respostas e fornecer um diagnóstico e até mesmo uma receita, quando necessário.
8. Não há necessidade de cuidados infantis
Os pais também ficam doentes e pode ser difícil levar os filhos para uma consulta médica. O telessaúde elimina essa necessidade, bem como o custo adicional de creche.
9. Os médicos também podem ficar em casa
Durante a pandemia, muitos consultórios médicos fecharam ou reduziram seu horário de funcionamento. Ferramentas de segurança cibernética, como redes virtuais privadas, permitiram que médicos e terapeutas tratassem pacientes com segurança em seus escritórios domésticos. Esse acesso também permite que médicos e pacientes se conectem após o expediente e nos finais de semana.
10. Custos gerais médicos reduzidos
Para os médicos, a telemedicina ajuda a reduzir os custos do consultório, como a necessidade de ajuda na recepção.
11. Reembolso de seguro
O Medicare e muitas seguradoras privadas de saúde agora permitem que médicos e terapeutas cobrem por serviços de telessaúde, não importa onde o paciente ou provedor esteja localizado.
No entanto, como as leis estaduais e os planos de seguro variam, certifique-se de verificar os requisitos e restrições de sua apólice antes de consultar um médico remotamente.
12. Apoio para pessoas com condições crônicas
Ferramentas de monitoramento doméstico que transmitem leituras para profissionais médicos podem sinalizar novos sintomas, agravamento da saúde e potenciais emergências. Isso pode ajudar as pessoas a obter intervenções rápidas, que podem salvar vidas.
13. Suporte psiquiátrico online
O COVID-19 tornou difícil para muitas pessoas ver os terapeutas cara a cara. A telemedicina permitiu o início ou a continuação do tratamento terapêutico para pessoas que vivenciam estresse, ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental.
14. Cuidados psiquiátricos de emergência
Pessoas passando por emergências de saúde mental, incluindo aquelas que estão em risco de automutilação, podem se conectar rapidamente com um terapeuta ou psiquiatra a qualquer hora do dia ou da noite.
15. Suporte ponto a ponto
Grupos de apoio liderados por terapeutas online reuniram pessoas que estão lidando com desafios como luto ou infertilidade.
16. Ansiedade reduzida
Muitas pessoas simplesmente não gostam de ir ao médico. Em alguns casos, fobias como a agorafobia podem impedir as pessoas de procurar atendimento. O telessaúde oferece uma maneira de fazer perguntas e acessar suporte médico sem sair de casa.
17. Fisioterapia em casa
Para as pessoas em fisioterapia, a telemedicina permite ao fisioterapeuta supervisionar e visualizar os exercícios e terapias realizados com apoios em casa. Isso pode ajudar as pessoas a se recuperarem de acidentes e cirurgias mais rapidamente.
Desvantagens
A telemedicina não é perfeita e não elimina a necessidade de outros tipos de cuidados de saúde, como atendimento de emergência, que requer um hospital ou unidade de atendimento de urgência.
Desvantagens da telessaúde:
- A telemedicina não permite que os médicos colham amostras de sangue ou urina. Para pessoas com doenças crônicas que tomam medicamentos, isso pode dificultar as mudanças necessárias nas dosagens. Também pode prolongar o tempo antes de um novo diagnóstico ser feito.
- Os médicos não podem usar um estetoscópio para ouvir seu coração ou respiração, medir sua pressão arterial ou outros sinais vitais.
- Os médicos também contam com avaliações visuais, que podem ser mais difíceis de realizar virtualmente.
- Outros exames, como mamografias, exames de Papanicolaou, ultrassonografias e exames de pressão ocular para glaucoma, devem ser feitos pessoalmente.
- As crianças que recebem serviços como terapia da fala podem ter problemas para se concentrar ou trabalhar com seus terapeutas remotamente.
- A cobertura de seguro ou reembolso não é garantida e varia de estado para estado.
Que tipo de preocupação médica funciona melhor para a telemedicina?
Médicos e especialistas de todos os tipos podem usar a telemedicina para o tratamento contínuo ou para fazer diagnósticos iniciais. Em alguns casos, uma consulta de telessaúde pode ser usada para determinar se o atendimento em pessoa deve ser seguido.
Os profissionais médicos que usam efetivamente a telemedicina incluem:
- praticantes de saúde mental
- dermatologistas
- endocrinologistas reprodutivos
- clínicos gerais
- cardiologistas
- gastroenterologistas
- oncologistas
Como encontrar um provedor
Uma rápida pesquisa na Internet pode descobrir empresas de telemedicina onde você pode marcar uma consulta.
Se você tiver seguro saúde, seu provedor pode ter uma lista de praticantes de telemedicina aprovados em seu site.
Você também pode usar a ferramenta Healthline Find Care para localizar e identificar médicos em sua área.
O resultado final
A telemedicina tem sido usada há décadas, mas se tornou mais popular durante a pandemia de COVID-19. A telemedicina não substitui as consultas presenciais, mas pode ser um complemento importante para o atendimento ao paciente.
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