O objetivo dos cuidados paliativos, também conhecidos como cuidados de suporte, é reduzir os sintomas relacionados a doenças graves como o câncer de mama metastático (MBC).
Os cuidados paliativos não combatem o câncer em si, mas abordam os problemas físicos, emocionais, sociais e espirituais que as pessoas com câncer avançado podem enfrentar.
Esse tipo de atendimento geralmente é prestado por uma equipe de saúde que inclui médico, assistente social e capelão. Eles trabalham em conjunto com sua equipe de cuidados oncológicos para oferecer a você a melhor qualidade de vida possível enquanto você luta contra o câncer.
Quando começar cuidados paliativos
Você pode optar por iniciar os cuidados paliativos a qualquer momento durante qualquer estágio do câncer.
Os cuidados paliativos também podem ser usados enquanto você está passando por quimioterapia ou outro tipo de tratamento contra o câncer. Você não tem que esperar até que os tratamentos falhem ou você esteja se aproximando do fim de sua vida para receber cuidados paliativos.
O uso precoce de serviços de cuidados paliativos não apenas ajuda a melhorar a qualidade de vida, mas também ajuda as pessoas com alguns tipos de câncer a viver mais tempo em comparação com as pessoas que recebem apenas o tratamento padrão.
Cuidados paliativos vs. cuidados paliativos
Todos os cuidados paliativos são cuidados paliativos, mas nem todos os cuidados paliativos são cuidados paliativos.
Ambos visam melhorar o conforto e a qualidade de vida das pessoas com doenças graves. Mas, ao contrário do hospício, os cuidados paliativos estão disponíveis no início do curso da doença e não depende do estágio de sua doença.
Por outro lado, cuidados paliativos estão disponíveis para adultos com doença terminal, geralmente quando se espera que vivam 6 meses ou menos.
Ao contrário dos cuidados paliativos, os cuidados paliativos podem ser usados isoladamente ou juntamente com o tratamento padrão do câncer. Os cuidados paliativos são para pessoas que não têm mais tratamentos disponíveis ou que optam por não prolongar suas vidas com tratamentos direcionados a doenças porque os encargos superam os benefícios.
Benefícios dos cuidados paliativos
Os cuidados paliativos parecem diferentes de pessoa para pessoa. Uma equipe de cuidados paliativos trabalhará com sua equipe de oncologia. Juntos, eles elaborarão um plano para gerenciar seus sintomas de MBC, efeitos colaterais das terapias e atender às suas necessidades sociais, emocionais e espirituais.
Os cuidados paliativos podem oferecer muitos benefícios e dependem de suas necessidades individuais.
Gerenciando sintomas e efeitos colaterais
Os cuidados paliativos podem fornecer tratamento para muitos sintomas do câncer de mama, bem como para os indesejáveis efeitos colaterais de tratamentos contra o câncer, como a quimioterapia.
Os sintomas e efeitos colaterais que podem ajudar podem incluir:
- ansiedade
- dor
- constipação
- depressão
- fadiga
- insônia
- perda de apetite
- náusea
- vomitando
- dormência ou fraqueza em certas áreas do seu corpo
- dificuldade para urinar
- falta de ar
- diarréia
Os cuidados paliativos podem incluir medicamentos, mudanças na dieta ou recomendações de estilo de vida. Também pode ajudá-lo a se recuperar após a cirurgia.
Tratamento da dor
O controle da dor pode ser fundamental para melhorar sua qualidade de vida geral.
Viver com MBC não significa necessariamente viver com dor. Os cuidados paliativos para tratar a dor podem incluir:
- medicamentos para a dor, incluindo analgésicos de venda livre (OTC) e analgésicos prescritos
- técnicas de controle da dor, como imagens guiadas, acupressão, hipnose e acupuntura
- terapias, incluindo fisioterapia, quiropraxia e massagem
Suporte emocional
Os cuidados paliativos podem oferecer conforto durante um período difícil. Foi demonstrado que reduz a depressão em mulheres com câncer de mama avançado.
A pesquisa descobriu que as pessoas com câncer avançado que também apresentavam sintomas de depressão se beneficiaram mais quando iniciaram os cuidados paliativos precocemente.
Os especialistas em cuidados paliativos podem fornecer recursos para ajudar as pessoas e suas famílias a lidar com as emoções que existem após o diagnóstico de câncer. Eles podem encaminhá-lo a um profissional de saúde mental, como um conselheiro ou psiquiatra, ou prescrever medicamentos para ajudar com depressão e ansiedade.
Os especialistas em cuidados paliativos ajudam as pessoas a explorar suas crenças e valores para que possam tomar decisões sobre seus cuidados de saúde que estejam alinhadas com o que é importante para elas.
Necessidades do cuidador
Os membros da família e amigos muitas vezes têm a tarefa de se tornarem cuidadores de pessoas com câncer. Esses cuidadores podem facilmente ficar sobrecarregados ou exaustos com as responsabilidades extras colocadas sobre eles.
Um especialista em cuidados paliativos pode avaliar o nível de estresse e bem-estar de um cuidador. Se necessário, eles podem fazer recomendações para suporte adicional. Isso pode incluir grupos de apoio a cuidadores, aconselhamento ou recursos da comunidade.
Eles também podem facilitar a comunicação entre membros da família, outros cuidadores e seus provedores para ajudar a garantir que todos estejam na mesma página.
Como receber
Pergunte à sua equipe de oncologia sobre cuidados paliativos. Dependendo de suas necessidades individuais, seu médico pode encaminhá-lo diretamente a um especialista em cuidados paliativos.
Muitas organizações nacionais de câncer também mantêm diretórios para ajudar a localizar um especialista em cuidados paliativos em sua área. Por exemplo, o Center to Advance Palliative Care tem uma lista de provedores por estado.
Pessoas com MBC podem receber cuidados paliativos no hospital, uma clínica ambulatorial, uma instituição de cuidados de longo prazo ou em casa.
Para se preparar para uma consulta com um especialista em cuidados paliativos, prepare uma lista de seus sintomas e como eles afetam sua vida cotidiana. Certifique-se de trazer também uma lista dos medicamentos que está tomando.
Se possível, esteja preparado para discutir quaisquer crenças pessoais, religiosas ou culturais que possam ser importantes a serem consideradas nas suas decisões de tratamento. Você também pode trazer um amigo ou familiar para a sua consulta.
Sua equipe de cuidados paliativos trabalhará junto com seu oncologista para coordenar um plano que se alinhe com seu regime de tratamento para o câncer de mama.
Custos e outras considerações
Alguns aspectos dos cuidados paliativos são frequentemente cobertos por seguros privados, bem como pelo Medicare e Medicaid.
Os cuidados paliativos comprovadamente reduzem os custos tanto para os pacientes quanto para os pagadores de saúde. Pessoas que recebem esse tipo de atendimento muitas vezes passam menos dias no hospital, salas de emergência e unidades de terapia intensiva (UTI) do que aqueles que não recebem.
Se você não tiver seguro saúde ou não tiver certeza sobre a cobertura, peça ao seu médico para encaminhá-lo a um assistente social ou conselheiro financeiro para obter mais ajuda.
O takeaway
O objetivo dos cuidados paliativos é diminuir a dor e melhorar a qualidade de vida geral das pessoas com doenças graves como o MBC. A American Society of Clinical Oncology recomenda que todas as pessoas com câncer avançado recebam cuidados paliativos.
Você não precisa desistir do tratamento do câncer de mama para receber cuidados paliativos. Mesmo que você tenha acabado de receber um diagnóstico e esteja nos estágios iniciais do tratamento, peça ao seu médico um encaminhamento para um especialista em cuidados paliativos para obter essa camada adicional de apoio.
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