Se você tiver olhos secos, eles podem coçar, queimar ou arder. Você pode ter problemas para ver porque sua visão está embaçada. O uso de lentes de contato pode ser doloroso.
Você deve ter ouvido que consumir cafeína - ou talvez evitá-la - pode aliviar esses sintomas. Mas que efeito isso realmente tem?
Aqui está o que a pesquisa diz sobre a relação entre cafeína e olhos secos, junto com outros tratamentos eficazes para olhos secos.
A cafeína é mais útil ou prejudicial para pessoas com olhos secos?
Antigamente, pensava-se que a cafeína poderia contribuir para a secura dos olhos porque é um diurético. Isso significa que faz com que o corpo expulse mais fluidos pela urina.
Os estudos não conseguiram associar a cafeína aos olhos secos. Na verdade, vários pequenos estudos em pessoas saudáveis sugerem que a cafeína pode estimular a produção de lágrimas.
Por exemplo, um estudo duplo-cego de 2012 com 78 pessoas descobriu que aqueles que tomaram comprimidos de cafeína tiveram mais lágrimas do que aqueles que receberam um comprimido de placebo. Outro estudo de 2014 com 41 pessoas chegou a uma conclusão semelhante.
Embora essas descobertas sejam promissoras, é incerto se elas se aplicam à população em geral. Estudos futuros precisam testar se a cafeína produz lágrimas em pessoas que realmente têm a doença do olho seco (DED), são mais velhas ou que têm outros problemas de saúde.
Outra pesquisa é menos convincente. Em um estudo publicado em 2018, os pesquisadores analisaram a ligação entre o consumo de café e o DED. Eles descobriram que a prevalência de DED diminuiu com o aumento do consumo de café.
Pessoas que beberam mais de três xícaras de café por dia tiveram as taxas mais baixas de DED, de 6,3%. Isso é comparado a 8,8 por cento das pessoas que bebem de uma a duas xícaras por dia e 9,2 por cento das pessoas que tomam menos de uma xícara de café por dia.
Este risco aumentado para DED desapareceu depois que os pesquisadores adicionaram outros fatores de risco para DED às suas análises, como o sexo dos participantes.
Em suma, é seguro dizer que a cafeína não é prejudicial para pessoas saudáveis com olhos secos. Mas o júri ainda não decidiu se é realmente útil.
Usando cafeína de forma eficaz para o alívio do olho seco
Como algumas pesquisas sugerem que a cafeína pode aumentar a produção de lágrimas, você pode tentar.
Sua melhor aposta é evitar refrigerantes com muito açúcar e bebidas energéticas. Isso tem sido relacionado a um risco aumentado de diabetes, hipertensão, doenças cardíacas e mortalidade geral.
Em vez disso, opte pelo café. O café contém nutrientes como potássio, magnésio, riboflavina e niacina. É também uma importante fonte de antioxidantes que protegem a saúde.
A pesquisa mostrou que o café pode até melhorar o desempenho nos exercícios e reduzir o risco de diabetes tipo 2, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.
Precauções
Especialistas dizem que é geralmente seguro para a maioria dos adultos saudáveis ingerir até 400 miligramas (mg) de cafeína por dia. Isso é equivalente a cerca de quatro xícaras de 8 onças de café fresco.
O café pode ter efeitos colaterais, principalmente se você não estiver acostumado com cafeína ou se estiver bebendo muitas xícaras por dia.
Uma revisão de estudos de 2015 concluiu que a cafeína pode deixar você ansioso, agitado e inquieto. Também pode dificultar o adormecimento.
O impacto da cafeína varia de pessoa para pessoa. É útil prestar atenção em como isso afeta você.
Se sentir efeitos negativos, ou se tiver um distúrbio de ansiedade ou problemas de sono, convém reduzir a ingestão ou evitar a cafeína.
Tratamento de olhos secos com Rx
Se você está sofrendo de olhos secos, converse com seu oftalmologista. Eles podem avaliar a causa e a gravidade dos seus sintomas.
A maioria das pessoas acha que o uso regular de colírios de venda livre (lágrimas artificiais) ajuda a controlar os sintomas leves de olho seco.
Para a síndrome do olho seco moderada a grave, seu médico pode prescrever um dos seguintes tratamentos:
- ciclosporina (Restasis, Cequa), um medicamento que reduz a inflamação na córnea
- antibióticos, se os olhos secos forem causados por inflamação nas pálpebras
- drogas colinérgicas pilocarpina ou cevimelina, que estimulam a produção de lágrimas
- Lifitegrast (Xiidra), um medicamento que elimina a inflamação responsável pela DED
Outros tratamentos recomendados podem incluir:
- cirurgia, como plugues punctal ou cautério térmico, para fechar os dutos lacrimais e reduzir a evaporação lacrimal
- lentes de contato especiais
- máscaras oculares ou compressas quentes para desbloquear as glândulas sebáceas
- terapia de luz intensa pulsada (IPL) e massagem das pálpebras
O takeaway
Pesquisas para saber se a cafeína realmente ajuda com os olhos secos são misturadas. Vários pequenos estudos mostram que a cafeína pode aumentar a produção de lágrimas em pessoas saudáveis. Mas nenhuma pesquisa examinou se a cafeína pode realmente ajudar as pessoas com olhos secos a produzir mais lágrimas.
Como são necessárias pesquisas adicionais para testar os benefícios da cafeína no tratamento da doença do olho seco, sua melhor aposta é conversar com seu oftalmologista sobre as opções de tratamento.
Se o café não o afetar negativamente, considere conduzir seu próprio experimento adicionando uma ou duas xícaras à sua rotina matinal.
