Quando as abordagens baseadas em medicamentos para o tratamento da depressão não estão funcionando, os médicos podem prescrever outras opções de tratamento, como estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr).
Esta terapia envolve o uso de pulsos magnéticos para atingir áreas específicas do cérebro. As pessoas o usam desde 1985 para aliviar a intensa tristeza e os sentimentos de desesperança que podem vir com a depressão.
Se você ou um ente querido tentou várias abordagens para o tratamento da depressão sem sucesso, a EMTr pode ser uma opção.
Por que o rTMS é usado?
O FDA aprovou a EMTr para tratar a depressão grave quando outros tratamentos (como medicamentos e psicoterapia) não obtiveram efeito suficiente.
Às vezes, os médicos podem combinar a EMTr com tratamentos tradicionais, incluindo antidepressivos.
Você pode se beneficiar ao máximo com o rTMS se atender aos seguintes critérios:
- Você tentou outros métodos de tratamento da depressão, como pelo menos um antidepressivo, sem sucesso.
- Você não está com saúde boa o suficiente para procedimentos como terapia eletroconvulsiva (ECT). Isso é verdade se você tem um histórico de convulsões ou não consegue tolerar bem a anestesia para o procedimento.
- No momento, você não está lutando contra problemas de uso de substâncias ou álcool.
Se isso soa como você, você pode querer falar com seu médico sobre a EMTr. É importante notar que o rTMS não é um tratamento de primeira linha, então você terá que tentar outras coisas primeiro.
Como funciona o rTMS?
Este é um procedimento não invasivo que geralmente leva entre 30 e 60 minutos para ser realizado.
Aqui está o que você pode esperar de uma sessão típica de tratamento com rTMS:
- Você vai sentar ou reclinar enquanto um médico coloca uma bobina eletromagnética especial perto de sua cabeça, especificamente uma área do cérebro que regula o humor.
- A bobina gera pulsos magnéticos em seu cérebro. A sensação não é dolorosa, mas pode ser como uma batida ou um tapinha na cabeça.
- Esses pulsos produzem correntes elétricas em suas células nervosas.
- Você pode retomar suas atividades regulares (incluindo dirigir) após o rTMS.
Pensa-se que essas correntes elétricas estimulam as células cerebrais de uma forma complexa que pode reduzir a depressão. Alguns médicos podem colocar a bobina em diferentes áreas do cérebro.
Quais são os possíveis efeitos colaterais e complicações da EMTr?
A dor geralmente não é um efeito colateral da EMTr, mas algumas pessoas relatam um leve desconforto com o procedimento. Os pulsos eletromagnéticos podem fazer com que os músculos do rosto contraiam ou formiguem.
O procedimento está associado a efeitos colaterais leves a moderados, incluindo:
- sentimentos de tontura
- problemas de audição temporários devido ao ruído do ímã, às vezes alto
- dores de cabeça leves
- formigamento no rosto, mandíbula ou couro cabeludo
Embora raro, a EMTr apresenta um pequeno risco de convulsões.
Como o rTMS se compara ao ECT?
Os médicos podem oferecer várias terapias de estimulação cerebral que podem ajudar a tratar a depressão. Enquanto a EMTr é uma, a outra é a terapia eletroconvulsiva (ECT).
A ECT envolve a colocação de eletrodos em áreas estratégicas do cérebro e a geração de uma corrente elétrica que basicamente causa a ocorrência de uma convulsão no cérebro.
Os médicos realizam o procedimento sob anestesia geral, o que significa que você está dormindo e sem saber do que está ao seu redor. Os médicos também lhe dão um relaxante muscular, que evita que você trema durante a parte de estimulação do tratamento.
Isso difere da EMTr porque as pessoas que recebem EMTr não precisam receber medicamentos sedativos, o que pode reduzir os riscos de efeitos colaterais potenciais.
Uma das outras diferenças importantes entre os dois é a capacidade de atingir certas áreas do cérebro.
Quando a bobina rTMS é mantida sobre uma determinada área do cérebro, os impulsos viajam apenas para essa parte do cérebro. A ECT não tem como alvo áreas específicas.
Enquanto os médicos usam a EMTr e a ECT para tratar a depressão, a ECT geralmente é reservada para o tratamento de depressão grave e potencialmente fatal.
Outras condições e sintomas que os médicos podem usar a ECT para tratar incluem:
- transtorno bipolar
- esquizofrenia
- pensamentos suicidas
- catatonia
Quem deve evitar o rTMS?
Embora o rTMS não tenha muitos efeitos colaterais, ainda existem algumas pessoas que não deveriam ter. Você não é um candidato se tiver metal implantado ou embutido em algum lugar em sua cabeça ou pescoço.
Exemplos de pessoas que não deveriam receber EMTr incluem aquelas com:
- clipes ou bobinas de aneurisma
- fragmentos de bala ou estilhaços perto da cabeça
- marcapassos cardíacos ou desfibriladores cardioversores implantáveis (CDI)
- tatuagens faciais com tinta magnética ou tinta sensível a ímãs
- estimuladores implantados
- implantes de metal nas orelhas ou olhos
- stents no pescoço ou cérebro
O médico deve realizar um exame completo e obter um histórico médico antes de usar a terapia. É muito importante divulgar qualquer um desses fatores de risco potenciais para mantê-lo seguro.
Quais são os custos do rTMS?
Embora a rTMS exista há mais de 30 anos, ainda é bastante nova no cenário do tratamento da depressão. Como resultado, não há um corpo de pesquisa tão grande quanto alguns outros tratamentos para depressão. Isso significa que as seguradoras podem não cobrir os tratamentos de rTMS.
A maioria dos médicos recomendará que você entre em contato com sua seguradora para saber se ela cobre os tratamentos de EMTr. A resposta pode depender de sua apólice de saúde e seguro. Às vezes, sua seguradora pode não cobrir todos os custos, mas pelo menos pagar uma parte.
Embora os custos do tratamento possam variar de acordo com a localização, os custos médios podem variar de $ 230 a $ 334 por sessão de tratamento.
O Medicare normalmente reembolsa rTMS em uma média de $ 206 por sessão. Uma pessoa pode ter de 20 a 30 ou mais sessões de tratamento por ano.
Outro estudo sugere que uma pessoa pode pagar entre US $ 6.000 e US $ 12.000 anualmente para tratamentos de rTMS. Embora esse preço possa parecer alto quando se considera um ano de cada vez, o tratamento pode ser rentável quando comparado com o uso de outros tratamentos de depressão que não funcionam bem.
Alguns hospitais, consultórios médicos e unidades de saúde oferecem planos de pagamento ou programas de desconto para aqueles que não podem pagar o valor total.
Qual é a duração do rTMS?
Os médicos criarão uma receita individual para uma pessoa no que diz respeito ao tratamento. No entanto, a maioria das pessoas vai a sessões de tratamento que duram de 30 a 60 minutos, cerca de 5 vezes por semana.
A duração do tratamento geralmente dura entre 4 e 6 semanas. Este número de semanas pode ser mais curto ou mais longo, dependendo da resposta do indivíduo.
O que dizem os especialistas sobre rTMS?
Uma série de ensaios de pesquisa e análises clínicas foram escritos em rTMS. Alguns dos resultados incluem:
- Um estudo de 2018 descobriu que as pessoas que responderam à EMTr aumentando a atividade das ondas cerebrais teta e alfa tinham maior probabilidade de melhorar o humor. Este pequeno estudo em humanos pode ajudar a prever quem pode responder mais à EMTr.
- Uma recomendação de consenso de 2019 concluiu que o tratamento é apropriado para aqueles cuja depressão é resistente a medicamentos e que também apresentam ansiedade significativa.
- Uma revisão crítica de 2015 concluiu que a EMTr em combinação com a ECT poderia minimizar o número de sessões de ECT necessárias e permitir que uma pessoa recebesse tratamentos de manutenção com a EMTr após uma rodada inicial de tratamento de ECT. Essa abordagem combinada pode ajudar a reduzir os efeitos adversos da ECT.
- Uma revisão da literatura de 2019 concluiu que a EMTr é eficaz para o tratamento depois que um ensaio de medicação funcionou bem no tratamento do transtorno depressivo maior.
Muitos estudos em andamento têm pesquisadores examinando os efeitos de longo prazo da EMTr e descobrindo quais tipos de sintomas respondem melhor ao tratamento.
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