Quando você começa a amamentar, provavelmente não tem um cronograma em mente de quanto tempo vai fazer isso. Você está apenas tentando superar os mamilos doloridos, a insônia e as sessões de amamentação da maratona. Provavelmente, seu objetivo principal é aprender a amamentar ... e permanecer sã durante o processo.
Mas então você acerta seu passo. Seu bebê tem seu controle para baixo e você começa a entrar em uma rotina de amamentação. Para muitos, a amamentação acaba se tornando uma segunda natureza, e você pode começar a aproveitar os momentos em que pode finalmente se sentar, aconchegar-se e alimentar seu filho.
Se você chegou a um ponto em que a amamentação está funcionando bem para você e seu bebê, pode estar começando a se perguntar: Quando devo parar? Você pode até ter ouvido falar de algo chamado “amamentação prolongada” ou se perguntou como era amamentar um bebê mais velho ou uma criança pequena.
Conforme você pondera a ideia de amamentar além dos primeiros meses, ou mesmo após o primeiro ano, você provavelmente está cheio de perguntas. Tantas perguntas. Isso é totalmente normal. E você veio ao lugar certo, porque nós temos as respostas. Leia…
O que é amamentação prolongada?
O termo “amamentação prolongada” tem um significado diferente dependendo de quem você é, onde mora e a quem pergunta.
Em algumas culturas, é perfeitamente normal amamentar bem depois do primeiro ano de vida, então a ideia de amamentar um bebê nos últimos 12 meses não é "estendida" de forma alguma. Mesmo nos Estados Unidos, existe uma grande variedade de "normal" quando se trata da amamentação.
De acordo com o CDC, cerca de 36% dos bebês ainda estão amamentando aos 12 meses, enquanto cerca de 15% ainda estão amamentando aos 18 meses. No entanto, você verá que muitas pessoas pensam que amamentar além das sugestões mínimas, ou mesmo nos primeiros meses, é prolongar a amamentação.
A maioria das principais organizações de saúde recomenda amamentar seu bebê por no mínimo 12 meses, mas muitos profissionais de saúde recomendam até mais do que isso. Aqui está o que as principais organizações médicas têm a dizer sobre a amamentação prolongada:
- A Academy of American Pediatrics (AAP) recomenda que os bebês sejam amamentados exclusivamente durante os primeiros 6 meses, com sua continuação por pelo menos 1 ano. Depois disso, eles recomendam a amamentação, desde que "desejado mutuamente pela mãe e pelo bebê".
- A Organização Mundial da Saúde (OMS) também recomenda a amamentação exclusiva durante os primeiros 6 meses e, em seguida, continuar a amamentar por “até 2 anos e além”.
- Como a AAP e a OMS, a Academia Americana de Médicos de Família (AAFP) recomenda continuar a amamentar por pelo menos 1 ano e diz que a saúde das mães e bebês é ótima “quando a amamentação continua por pelo menos 2 anos”.
Quais são os benefícios da amamentação prolongada?
A amamentação prolongada não é para todos (e tudo bem!), Mas não há como negar que tem benefícios maravilhosos para os pais que amamentam e para os filhos.
Nutrição
A ideia de que seu leite “vira água” ou fica sem valor nutricional após um determinado período é um mito. Pesquisas descobriram que o leite materno mantém sua qualidade nutricional durante toda a amamentação. Além disso, sua composição pode mudar de acordo com as necessidades de seu filho em crescimento.
Por exemplo, um estudo descobriu que o conteúdo nutricional do leite materno permanece o mesmo durante o segundo ano de vida. Enquanto o zinco e o potássio diminuem, a proteína total aumenta. Não foram observadas alterações nos conteúdos de lactose, gordura, ferro e potássio do leite.
Outro estudo descobriu que o leite materno após 1 ano tinha maior conteúdo de energia e gordura, o que pode ser benéfico para os bebês. “Durante a lactação prolongada, a contribuição da energia gordurosa do leite materno para a dieta infantil pode ser significativa”, concluíram os pesquisadores.
Vínculo
Embora certamente haja maneiras de se relacionar com seu filho se você não estiver amamentando, qualquer pai de uma criança vai lhe dizer que todo o carinho e proximidade daqueles primeiros meses se torna mais difícil de conseguir quando o bebê está se movimentando e explorando.
Muitos pais que amamentam dizem que amamentar se torna a única ocasião do dia em que eles se acomodam com seu filho e se mantêm conectados.
Conforto
Se você continuar a amamentar seu filho por um longo período, provavelmente descobrirá que seus seios se tornam a melhor fonte de conforto para seu bebê.
Isso tem prós e contras, pois às vezes pode ser estressante ser a principal pessoa que seu filho procura quando está chateado ou magoado. Ao mesmo tempo, a amamentação é uma ferramenta maravilhosa para relaxar seu filho e ajudá-lo a controlar suas emoções.
Saúde futura dos pais e do bebê
A enfermagem não é apenas saudável durante o aqui e agora. A amamentação prolongada oferece benefícios de saúde a longo prazo tanto para os pais quanto para o bebê.
Bebês
A Academia Americana de Pediatria Americana (AAP) explica que, para crianças com histórico familiar de alergias, a amamentação por pelo menos 4 meses pode protegê-las do desenvolvimento de alergias mais tarde na vida.
Amamentar por mais de 6 meses pode proteger as crianças do desenvolvimento de leucemia e linfoma, de acordo com a AAP. A amamentação também reduz o risco de desenvolver diabetes tipo 1 e 2.
Pai / mãe que amamenta
De acordo com a Academy of Breastfeeding Medicine (ABM), uma maior duração da amamentação está associada à redução e proteção da doença materna. Ele reduz o risco de câncer de mama, câncer de ovário, diabetes, hipertensão, obesidade e ataque cardíaco, afirma a ABM.
Quais são as preocupações sobre a amamentação prolongada?
A amamentação prolongada é uma ótima opção para muitas famílias, mas geralmente não vem sem algumas reservas e preocupações. Aqui estão algumas das principais preocupações que os pais enfrentam quando consideram a amamentação prolongada.
Julgamento social
Não há como negar que a amamentação prolongada nem sempre é aceita pelo resto da sociedade. Enquanto muitos pais amamentam seus filhos nos últimos 12 meses - e até mesmo nos últimos 2 anos - muitas vezes não é um assunto que é falado abertamente e há um estigma associado a isso.
Para qualquer pessoa que amamentou um bebê ou criança, é uma experiência perfeitamente normal e confortável, mas as pessoas que não sabem como é costumam fazer julgamentos.
Existe algum benefício para a criança ou é apenas para o pai / mãe que amamenta?
Você pode ouvir as pessoas sugerirem que a amamentação prolongada é apenas para o benefício dos pais que amamentam, e que uma vez que a criança atinge um certo marco (dentição, comer alimentos sólidos ou pedir leite são comumente mencionados), é inapropriado continuar.
Como qualquer pai que amamenta pode atestar, você não pode fazer uma criança querer mamar. A amamentação não é realizada à força. Uma relação prolongada de amamentação é - no centro - uma que deve ser mútua, com o bebê e os pais como participantes voluntários.
A amamentação prolongada pode afetar o desenvolvimento emocional de seu filho?
Muitos críticos alegam que a amamentação é prejudicial ao desenvolvimento ou ao bem-estar psicológico da criança. Eles alegam que isso torna as crianças carentes, prejudica sua independência e faz com que tenham problemas para se separarem dos pais.
No entanto, não há provas para apoiar essa afirmação. Como afirma a Academia Americana de Médicos de Família (AAFP), “Não há evidências de que a amamentação prolongada seja prejudicial à mãe ou ao filho”. Na verdade, o AAFP vai um passo além e afirma que a amamentação além da primeira infância pode levar a um “melhor ajuste social” para as crianças.
A Academy of American Pediatrics (AAP) tem uma postura semelhante, explicando que a amamentação oferece "benefícios significativos de saúde e desenvolvimento para a criança" e que "não há evidências de danos psicológicos ou de desenvolvimento da amamentação até o terceiro ano de vida ou mais. ”
Dicas para amamentação prolongada
Amamentar bebês e crianças mais velhos apresenta um conjunto de desafios diferente do que amamentar um bebê. Aqui estão alguns dos desafios que os pais que amamentam mais encontram e como lidar com eles.
Como lidar com as críticas
Se você optar por amamentar por um longo prazo, você enfrentará julgamentos e críticas. A boa notícia é que há muitas evidências para apoiar os benefícios de sua escolha. Você acabará endurecendo para a crítica, ou pelo menos aprenderá a ignorá-la. Afinal, a escolha é sua e de mais ninguém.
Também pode ser muito útil reunir um grupo de amigos que também amamentam seus filhos depois da infância. Você pode encontrar esses pais que pensam da mesma forma em grupos de apoio à amamentação, tanto pessoalmente quanto online.
Como criar limites com seu filho
À medida que seu filho fica mais velho, não há problema se você não quiser continuar amamentando "sob demanda".
É normal querer estabelecer alguns limites com seu filho. Algumas crianças ainda querem mamar "o tempo todo". Se isso funcionar para você, ótimo (todas as crianças eventualmente diminuem por conta própria!). Mas se você precisa de algum espaço entre as mamadas, tudo bem também.
Alguns pais amamentam apenas na hora da soneca e à noite. Outros só o fazem em horários definidos a cada dia. Seu filho pode ficar chateado no início, mas sua saúde mental também é importante, então se estabelecer os limites da amamentação é importante para você fazer este trabalho, seu filho se ajustará.
E a enfermagem noturna?
Muitas crianças ainda querem mamar à noite. É muito normal, embora surpreenda muitos pais. Se a enfermagem noturna funciona bem para você, vá em frente.
Se isso não acontecer, você pode começar o desmame noturno de seu filho. Você pode substituir as sessões noturnas com água, uma massagem nas costas ou outras técnicas calmantes. Alguns pais acham que um parceiro tem que assumir por algumas noites, pois seu filho só quer mamar se o pai que amamenta estiver por perto.
Se o desmame noturno não estiver funcionando, considere tentar novamente em alguns meses, quando seu filho estiver mais preparado.
Quando você deve desmamar?
Não há um período de tempo definido para que você precise desmamar seu filho. Fazer isso é uma decisão muito pessoal que cada família deve tomar por conta própria. A American Academy of Family Physicians (AAFP) escreve que 2-7 anos de idade é a “idade natural de desmame estimada para humanos”.
A maioria das crianças que amamentam desmama naturalmente em algum momento entre 2–4 anos. Você pode esperar até esse momento ou tentar algumas técnicas de desmame suaves por conta própria, como "não ofereça, não recuse", encurtando lentamente as sessões de enfermagem ou substituindo-as por aconchegos ou outra forma de conexão.
Remover
A amamentação prolongada tem sido um tabu por muitos anos, mas, felizmente, a maré parece estar mudando. Celebridades como Mayim Bialik, Salma Hayek, Alanis Morissette e Alyssa Milano compartilharam suas experiências de amamentação até 12 meses e além, ajudando a normalizar a experiência.
Sua decisão sobre amamentar por um longo prazo deve se sentir com poder para tomar em seus próprios termos e da maneira que for melhor para você, seu filho e sua família.
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