A saúde bucal é amplamente considerada um dos aspectos mais importantes de nossa saúde geral. No entanto, talvez tão prevalente seja o medo do dentista. Esse medo comum pode resultar de uma série de emoções relacionadas a preocupações com sua saúde bucal, bem como potenciais experiências ruins que você possa ter tido no dentista durante a sua juventude.
Mas, para algumas pessoas, esses medos podem vir na forma de dentofobia (também chamada de odontofobia). Como outras fobias, isso é definido como um medo extremo ou irracional de objetos, situações ou pessoas - neste caso, dentofobia é o medo extremo de ir ao dentista.
Dada a importância dos cuidados bucais para sua saúde geral, o medo do dentista não deve impedi-lo de exames e limpezas regulares. Ainda assim, não é fácil para todos simplesmente ir ao dentista.
Aqui, discutiremos as possíveis causas subjacentes, bem como tratamentos e mecanismos de enfrentamento que podem ser um ponto de partida para ajudá-lo a vencer seu medo do dentista.
Medo vs. Fobia
Os medos e as fobias são frequentemente discutidos de forma intercambiável, mas esses dois estados mentais têm algumas diferenças marcantes entre eles. Um medo pode ser uma forte aversão que pode causar evasão, mas não é necessariamente algo em que você possa pensar até que a coisa que você teme se apresente.
Por outro lado, a fobia é uma forma muito mais forte de medo. As fobias são consideradas um tipo de transtorno de ansiedade e são conhecidas por causar extrema angústia e evasão - tanto que interferem em sua vida diária.
Outra característica de uma fobia é que não é algo que provavelmente irá causar danos a você na realidade, mas você não pode deixar de sentir que irá.
Quando aplicado ao contexto de ir ao dentista, estar com medo pode significar que você não gosta de ir e adiar as consultas até o momento necessário. Você pode não gostar da sensação e dos sons dos instrumentos usados durante as limpezas e outros procedimentos, mas os tolera de qualquer maneira.
Em comparação, a dentofobia pode apresentar um medo tão forte que você evita o dentista por completo. Mesmo a simples menção ou pensamento do dentista pode causar ansiedade. Pesadelos e ataques de pânico também podem ocorrer.
As causas e o tratamento do medo do dentista e da dentofobia podem ser semelhantes. No entanto, uma fobia legítima do dentista pode levar mais tempo e trabalho para lidar.
Causas
O medo do dentista geralmente é causado por experiências anteriores negativas. Você pode ter tido medo do dentista quando criança, e esses sentimentos permaneceram com você à medida que crescia.
Algumas pessoas também têm medo dos ruídos das ferramentas que os dentistas e higienistas dentais usam para limpar os dentes e fazer exames, portanto, pensar nisso também pode causar alguns medos.
Por definição, uma fobia é um medo extremo. Isso também pode estar ligado a uma experiência negativa no passado. Talvez você tenha sentido dor, desconforto ou uma falta geral de empatia em um consultório dentista, e isso criou uma aversão significativa a consultar outro dentista no futuro. Estima-se que 2,7 por cento dos homens e 4,6 por cento das mulheres tenham dentofobia.
Além de medos e fobias ligados a experiências anteriores, também é possível sentir medo de um dentista por causa de preocupações que você possa ter sobre sua saúde bucal. Talvez você esteja com dor de dente ou sangramento nas gengivas, ou talvez simplesmente não vá ao dentista há vários meses ou anos e esteja com medo de receber más notícias.
Qualquer uma dessas preocupações pode fazer com que você evite ir ao dentista.
Tratamentos
O medo moderado de ir ao dentista é melhor remediado indo ao dentista em vez de evitá-lo. No caso de tratamento dentário significativo, você pode pedir para ser sedado para não ficar acordado durante o procedimento. Embora não seja uma prática comum em todos os consultórios, você pode encontrar um dentista que possa atender aos seus desejos de sedação.
No entanto, se você tem uma fobia verdadeira, o ato de ir ao dentista é muito mais fácil dizer do que fazer. Como outras fobias, a dentofobia pode estar ligada a um transtorno de ansiedade, que pode exigir uma combinação de terapias e medicamentos.
Terapia exposta
A terapia de exposição, um tipo de psicoterapia, está entre as soluções mais eficazes para a dentofobia porque envolve ver o dentista de forma mais gradual.
Você pode começar fazendo visitas ao consultório do dentista sem realmente se sentar para fazer um exame. Em seguida, você pode aumentar gradualmente suas visitas com exames parciais, raios-X e limpezas até que se sinta confortável para assumir um compromisso completo.
Medicamento
Os medicamentos não tratam a dentofobia por si só. No entanto, certos tipos de medicamentos ansiolíticos podem aliviar os sintomas enquanto você trabalha com a terapia de exposição. Isso também pode aliviar alguns dos sintomas mais físicos de sua fobia, como pressão alta.
Dicas para ficar calmo
Esteja você pronto para enfrentar seu medo de frente ou para uma terapia de exposição para ver o dentista gradualmente, as dicas a seguir podem ajudá-lo a manter a calma durante a consulta:
- Consulte o dentista em um horário menos movimentado do dia, como pela manhã. Haverá menos pessoas, mas também menos ferramentas fazendo ruídos que podem desencadear sua ansiedade. Além disso, quanto mais tarde você for ao dentista, mais tempo sua ansiedade crescerá em antecipação.
- Traga fones de ouvido com cancelamento de ruído ou fones de ouvido com música para ajudá-lo a relaxar.
- Peça a um amigo ou ente querido que o acompanhe durante a consulta.
- Pratique respiração profunda e outras técnicas de meditação para acalmar seus nervos.
Acima de tudo, saiba que está tudo bem se precisar de uma pausa a qualquer momento durante a sua visita. Pode ser útil estabelecer um “sinal” com seu dentista com antecedência para que ele saiba quando parar.
Você pode então continuar com sua visita quando estiver pronto ou voltar outro dia quando se sentir melhor.
Como encontrar o dentista certo para você
Entre as qualidades mais importantes de um dentista está a capacidade de compreender seus medos e aversões. Você pode pedir ao seu médico ou a um ente querido uma recomendação de um dentista atencioso. Outra opção é ligar e perguntar aos consultórios em potencial se eles se especializam em trabalhar com pacientes que têm medo ou dentofobia.
Antes de ir para um exame e limpeza, você pode considerar marcar uma consulta para determinar se o dentista exemplifica o tipo de profissional de compreensão de que você precisa.
É importante ser aberto sobre por que você tem medo de ir ao dentista para que eles possam colocá-lo à vontade. O dentista certo levará seus medos a sério, ao mesmo tempo que se adapta às suas necessidades.
O resultado final
Sua saúde bucal é um aspecto importante do seu bem-estar geral. Ainda assim, esse fato por si só pode não ser suficiente para convencer alguém a ir ao dentista se tiver um medo extremo ou fobia. Ao mesmo tempo, evitá-lo continuamente só tornará o medo do dentista ainda pior.
Existem inúmeras estratégias disponíveis para lidar com a dentofobia. Também é importante alertar seu dentista para que ele possa acomodá-lo. Levará tempo e esforço, mas é possível progredir até um ponto em que seus medos não o impeçam mais de obter os cuidados bucais de que precisa.
