Cinco (ou, em alguns casos, seis) vértebras constituem a coluna lombar, que fornece suporte para grande parte da parte superior do corpo e é bastante flexível. As vértebras lombares são maiores do que as vértebras torácicas ou cervicais, pois têm que suportar o peso da coluna e da cabeça.
A quarta vértebra da coluna lombar (L4) está localizada na parte inferior da seção lombar, perto das vértebras sacrais na parte inferior da coluna. Como os outros ossos da coluna lombar, L4 fornece principalmente proteção para a medula espinhal. Além disso, apresenta vários processos e ranhuras onde os músculos se fixam. Isso inclui os processos espinhosos, transversos e articulares inferior e superior. Como o resto das vértebras espinhais, L4 se articula, ou se conecta, a outras vértebras espinhais por meio de uma cartilagem circular, chamada de disco ânulo fibroso.
