Eu nunca imaginei que as cirurgias que deveriam me dar mais liberdade me deixariam presa em casa e sozinha. Se você consegue se relacionar, saiba que não está sozinho.
Eu descobri que estava vivendo com uma doença inflamatória intestinal (DII) - colite ulcerosa especificamente - depois de ter meu intestino grosso removido em janeiro de 2015.
Dias antes, eu tinha ido ao hospital com fortes dores abdominais, diarreia crônica e sangramento retal. Naquele ano, também havia perdido muito peso.
A princípio, os sintomas foram confundidos com apendicite, então removi meu apêndice. Mas depois daquela cirurgia, meus sintomas pioraram, resultando em uma cirurgia de emergência.
Acordei com uma bolsa de estoma e disseram que vinha sofrendo de colite ulcerosa no cólon. Estava tão doente que toda a coisa teve que ser removida, forçando os cirurgiões a criarem um estoma.
Lembro-me de olhar para o meu estômago enquanto tremia. Eu tinha 19 anos na época e sempre tive uma relação complicada com meu corpo. As lágrimas começaram a escorrer pelo meu rosto quando vi o estoma através da bolsa de ostomia transparente.
Eu estava com medo do que a bolsa de estoma significava para mim. E enquanto demorava um pouco para me acostumar, eu lentamente cheguei a um acordo com isso.
Entrei em grupos de apoio e conheci outras pessoas com bolsas para estoma e DII. Na verdade, meus dois melhores amigos são pessoas que conheci nesses grupos.
Eu estava curtindo minha vida. Eu havia engordado e não sentia mais dores.
Meu cirurgião me disse que eu não precisaria do estoma por toda a vida porque havia uma operação que poderia revertê-lo, permitindo que eu usasse o banheiro "normalmente" novamente.
Em outubro de 2015, tive uma anastomose ileorretal. Esta cirurgia conectou a extremidade do meu intestino delgado ao reto. Eu não teria mais estoma e poderia usar o banheiro.
Eu estava animado para ter meu antigo corpo de volta e seguir em frente com tudo o que tinha acontecido. Mas não foi bem assim que funcionou.
Disseram-me que a reversão não seria uma solução. Disseram-me que provavelmente precisaria usar o banheiro cerca de 4 vezes por dia e ele estaria mais solto do que o normal. Pareceu-me um compromisso OK.
Na verdade, meu banquinho estava incrivelmente solto e aguado, e eu estava usando o banheiro constantemente. Disseram-me que era apenas meu corpo se acostumando a voltar ao normal e que as coisas iriam desacelerar e se formar.
Mas eles nunca o fizeram.
Nos últimos 5 anos, tenho ido ao banheiro cerca de 10 vezes por dia e é pouco mais do que água. Frequentemente sofro com incontinência e luto para segurá-la quando realmente preciso ir, pois isso me deixa com uma dor terrível.
Poucos meses depois da minha cirurgia, perguntei ao meu chefe se eu poderia trabalhar em casa por um tempo porque estava lutando para trabalhar no escritório.
Levantar mais cedo perturbaria meu intestino e desencadearia idas frequentes ao banheiro antes mesmo de começar a trabalhar.
Eu ficava ansioso por usar o banheiro no trabalho porque o cheiro de não ter intestino grosso é horrível - e é sempre alto e violento.
No caminho para casa, eu sentia tanta dor por tentar não usar o banheiro que algumas vezes desmaiei ao voltar da estação de trem. Isso estava me deixando doente.
Felizmente, meu chefe foi capaz de acomodar a flexibilidade de trabalhar em casa. Achei que seria temporário ... mas isso foi há 5 anos e não trabalhei fora de casa desde então.
Embora eu seja grato pela flexibilidade, sinto falta das interações que o trabalho proporcionou.
Não é apenas uma questão de trabalho, é uma questão de vida social também.
Faço planos com amigos, mas 80 por cento das vezes acabo cancelando porque meu intestino está piorando. Isso me faz sentir culpado e como se estivesse decepcionando as pessoas o tempo todo, embora não possa evitar.
Estou constantemente preocupado em perder amigos, por medo de que eles tenham se cansado da minha excentricidade involuntária. Às vezes, acabo afastando as pessoas antes que elas tenham a oportunidade de ir embora, para evitar que se machuquem.
Tenho sorte de ter alguns amigos realmente bons que são compreensivos e me apoiam. E eu sou muito grato por eles.
Eu só queria poder aproveitar a vida como eles podem, sem essas limitações.
Eu penso na minha bolsa de estoma e sinto falta disso. Eu tinha uma vida naquela época - podia sair a noite toda e trabalhar o dia todo.
Eu não estava com dor.
Claro, havia acidentes ocasionais com vazamento, mas eu assumiria isso em vez de idas frequentes ao banheiro e incontinência regular a qualquer dia.
Eu sei que não estou sozinho e que existem muitas outras pessoas com DII que estão em uma posição semelhante à minha, independentemente de terem feito uma cirurgia ou não.
Se você conhece alguém como eu, tudo que peço é que você se mantenha fiel a ele. Apoiá-los. Escute-os.
Seja compreensivo quando eles cancelarem planos e saibam que não estão deixando você na mão de propósito.
Aqui estão algumas idéias para oferecer suporte:
- Tente ser mais flexível, fazendo coisas como visitá-los em casa para um café quando eles não podem enfrentar os planos fora de casa.
- Tente mostrar a eles que você está cuidando deles, fazendo coisas como pesquisar os banheiros mais próximos antes de sair.
- Pergunte a eles sobre o que estão passando e certifique-se de que saibam que você está lá para ouvir.
- Não os julgue, não os faça sentir que estão sendo dramáticos e, o mais importante, não os faça se sentir culpados.
Estamos tentando o nosso melhor e trabalhando com o que nossos corpos nos permitem fazer.
A única coisa que você pode fazer por nós é nos fazer sentir menos sozinhos.
Hattie Gladwell é jornalista, autora e defensora de saúde mental. Ela escreve sobre doenças mentais na esperança de diminuir o estigma e encorajar outros a falarem.
