Como funcionam os antibióticos?

O que é um antibiótico?

Os antibióticos são medicamentos usados ​​para combater infecções causadas por bactérias. Eles também são chamados de antibacterianos. Eles tratam infecções matando ou diminuindo o crescimento de bactérias.

O primeiro antibiótico moderno foi usado em 1936. Antes dos antibióticos, 30% de todas as mortes eram causadas por infecções bacterianas. Graças aos antibióticos, as infecções anteriormente fatais são curáveis.

Hoje, os antibióticos ainda são medicamentos poderosos que salvam vidas para pessoas com certas infecções graves. Eles também podem impedir que infecções menos graves se tornem sérias.

Existem muitas classes de antibióticos. Certos tipos de antibióticos funcionam melhor para tipos específicos de infecções bacterianas.

Os antibióticos vêm em muitas formas, incluindo:

• comprimidos
• cápsulas
• líquidos
• cremes
• pomadas

A maioria dos antibióticos só está disponível mediante receita do seu médico. Alguns cremes e pomadas antibióticos estão disponíveis ao balcão.

Como os antibióticos atuam contra as bactérias?

Os antibióticos combatem as infecções bacterianas matando as bactérias ou reduzindo e suspendendo seu crescimento. Eles fazem isso por meio de:

• atacar a parede ou revestir as bactérias circundantes
• interferindo na reprodução de bactérias
• bloqueando a produção de proteínas em bactérias

Quanto tempo os antibióticos demoram a fazer efeito?

Os antibióticos começam a funcionar logo após você começar a tomá-los. No entanto, você pode não se sentir melhor por dois ou três dias.

A rapidez com que você melhora após o tratamento com antibióticos varia. Também depende do tipo de infecção que você está tratando.

A maioria dos antibióticos deve ser tomada por 7 a 14 dias. Em alguns casos, tratamentos mais curtos funcionam da mesma forma. O seu médico decidirá a melhor duração do tratamento e o tipo de antibiótico correto para você.

Mesmo que você possa se sentir melhor após alguns dias de tratamento, é melhor terminar todo o regime de antibióticos para resolver totalmente sua infecção. Isso também pode ajudar a prevenir a resistência aos antibióticos. Não interrompa seu antibiótico antes de falar com seu médico.

De que são feitos os antibióticos?

O primeiro antibiótico beta-lactâmico, a penicilina, foi descoberto por acidente. Estava crescendo a partir de uma bolha de mofo em uma placa de Petri. Os cientistas descobriram que certo tipo de fungo produzia penicilina naturalmente. Eventualmente, a penicilina foi produzida em grandes quantidades em um laboratório através da fermentação com o fungo.

Alguns outros antibióticos iniciais foram produzidos por bactérias encontradas no solo.

Hoje, todos os medicamentos antibióticos são produzidos em laboratório. Alguns são feitos por meio de uma série de reações químicas que produzem a substância usada no medicamento.

Outros antibióticos são, pelo menos parcialmente, feitos por um processo natural, mas controlado. Esse processo geralmente é aprimorado com certas reações químicas que podem alterar a substância original para criar um medicamento diferente.

O que é resistência a antibióticos?

Os antibióticos são medicamentos poderosos que funcionam muito bem para certos tipos de doenças. No entanto, alguns antibióticos agora são menos úteis do que antes devido a um aumento na resistência aos antibióticos.

A resistência aos antibióticos ocorre quando as bactérias não podem mais ser controladas ou mortas por certos antibióticos. Em alguns casos, isso pode significar que não existem tratamentos eficazes para certas condições.

A cada ano, 2 milhões de pessoas são infectadas por bactérias resistentes aos antibióticos, resultando em pelo menos 23.000 mortes.

Quando você toma um antibiótico, as bactérias sensíveis são eliminadas. As bactérias que sobrevivem durante o tratamento com antibióticos costumam ser resistentes a esse antibiótico. Essas bactérias costumam ter características únicas que impedem que os antibióticos as atuem.

Algumas infecções graves resistentes a antibióticos incluem:

Clostridium difficile (C. diff)

O crescimento excessivo desse tipo de bactéria causa infecção nos intestinos delgado e grosso. Isso geralmente ocorre depois que alguém é tratado com antibióticos para uma infecção bacteriana diferente. C. diff é naturalmente resistente a muitos antibióticos.

Enterococcus resistente à vancomicina (VRE)

Essas bactérias costumam infectar sua corrente sanguínea, trato urinário ou feridas cirúrgicas. Essa infecção geralmente ocorre em pessoas hospitalizadas. As infecções por enterococos podem ser tratadas com o antibiótico vancomicina, mas o VRE é resistente a esse tratamento.

Resistente à meticilina Staphylococcus aureus (MRSA)

Esse tipo de infecção é resistente aos antibióticos tradicionais para infecção por estafilococos. As infecções por MRSA geralmente ocorrem na pele. É mais comum em pessoas em hospitais e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.

Enterobacteriaceae resistente a carbapenem (CRE)

Esta classe de bactérias é resistente a muitos outros antibióticos. As infecções por CRE geralmente ocorrem em hospitais e que usam ventilador mecânico ou têm cateteres internos.

A causa mais importante da resistência aos antibióticos é o uso inadequado ou excessivo de antibióticos. Até 30% do uso de antibióticos são considerados desnecessários. Isso ocorre porque os antibióticos são frequentemente prescritos quando não são necessários.

Várias etapas importantes podem ser tomadas para diminuir o uso inadequado de antibióticos:

• Tome antibióticos apenas para infecções bacterianas. Não use antibióticos para doenças causadas por vírus, como resfriado comum, gripe, tosse ou dor de garganta.
• Tome antibióticos conforme indicado pelo seu médico. Usar a dose errada, pular doses ou demorar mais ou menos do que o recomendado pode contribuir para a resistência das bactérias. Mesmo se você se sentir melhor após alguns dias, converse com seu médico antes de interromper um antibiótico.
• Tome o antibiótico certo. Usar o antibiótico errado para uma infecção pode causar resistência. Não tome antibióticos prescritos para outra pessoa. Além disso, não tome antibióticos que sobraram de um tratamento anterior. Seu médico poderá selecionar o antibiótico mais apropriado para seu tipo específico de infecção.

O que são usados ​​para tratar os antibióticos?

Os antibióticos são usados ​​para tratar infecções causadas por bactérias. Às vezes, é difícil determinar se sua infecção é causada por uma bactéria ou um vírus porque os sintomas costumam ser muito semelhantes.

Seu médico irá avaliar seus sintomas e conduzir um exame físico para determinar a causa de sua infecção. Em alguns casos, eles podem solicitar um exame de sangue ou urina para confirmar a causa da infecção.

Algumas infecções bacterianas comuns incluem:

• infecções do trato urinário
• infecções nos seios da face e no ouvido
• faringite estreptocócica

Os antibióticos não são eficazes contra vírus, como o resfriado comum ou gripe. Eles também não funcionam em infecções causadas por fungos, como:

• infecções de fermento
• pé de atleta
• infecções fúngicas nas unhas dos pés
• micose

Estes são tratados com um grupo diferente de medicamentos chamados antifúngicos.

Quais são os efeitos colaterais comuns dos antibióticos?

A maioria dos antibióticos tem efeitos colaterais semelhantes. Talvez o efeito colateral mais comum seja distúrbio gastrointestinal (GI), incluindo:

• diarréia
• náusea
• vomitando
• cólicas

Em alguns casos, esses efeitos colaterais podem ser reduzidos se você tomar o antibiótico com alimentos. No entanto, alguns antibióticos devem ser tomados com o estômago vazio. Pergunte ao seu médico ou farmacêutico sobre a melhor forma de tomar o seu antibiótico.

Os distúrbios gastrointestinais geralmente desaparecem depois de interromper o tratamento. Se isso não acontecer, você deve chamar seu médico. Além disso, chame seu médico se você desenvolver:

• diarreia severa
• dor de estômago e cólicas
• sangue nas suas fezes
• febre

Tomando antibióticos de forma eficaz

Os antibióticos são mais eficazes quando usados ​​de forma adequada. Isso começa garantindo que você realmente precisa do antibiótico. Use apenas antibióticos prescritos pelo seu médico para uma infecção bacteriana.

Fale com o seu médico ou farmacêutico sobre a melhor forma de tomar o seu antibiótico. Alguns devem ser tomados com alimentos para reduzir os efeitos colaterais, mas outros devem ser tomados com o estômago vazio.

Os antibióticos também devem ser tomados na quantidade prescrita e durante a duração do tratamento. Você pode se sentir melhor alguns dias após o início do antibiótico, mas deve conversar com seu médico antes de interromper o tratamento precocemente.