Na semana passada, comprei cannabis.
Peguei meu telefone e abri os menus de 6 dispensários em um raio de 2 milhas do meu apartamento em Oakland, Califórnia.
Depois de rolar pelas páginas de comestíveis, óleos, concentrados - até supositórios - eu encontro exatamente o que procuro: uma cepa suave e cultivada pelo sol contendo menos de 10 por cento de THC, o principal composto psicoativo da cannabis.
Durante anos, usei cannabis para controlar sintomas de ansiedade e transtorno disfórico pré-menstrual, um transtorno de humor relacionado a hormônios.
Doses baixas de THC, junto com outros canabinóides, me ajudam a me sentir um pouco “normal” nos meus piores dias. A cannabis potente e com alto teor de THC, no entanto, tem o efeito oposto - mesmo nos meus melhores dias.
Clico em “adicionar ao carrinho” e recebo uma mensagem dizendo que meu pedido estará pronto para retirada em 30 minutos no dispensário na mesma rua.
Quando chego, mostro minha identidade para o segurança na porta. Ele me reconhece e nós temos o tipo de conversa fiada que você pode ter com o barista do café da sua vizinhança.
Eu ando até o balcão, pego uma pequena sacola de papel e volto para casa.
Desde abrir o cardápio até voltar pela porta da frente, tudo leva uma hora - e isso só porque optei pela coleta, não pela entrega.
Vamos rebobinar a fita
Apenas 10 anos atrás, esse mesmo processo significava suportar uma troca de texto estranha com um amigo de um amigo. Combinaríamos um lugar para nos encontrar e eu sentaríamos no banco do passageiro de seu Honda Civic.
Normalmente, eu só pedia a coisa mais barata porque era frugal e estava ansiosa para sair do carro - que cheirava a spray corporal Axe, Del Taco e fumaça de cigarro rançoso - o mais rápido possível. Eu sairia com um saquinho Ziploc de algo que eu esperava que não fosse muito forte (ou cheio de hastes).
Eu era elegível para um cartão médico, mas estava muito preocupado que ter meu nome em algum tipo de banco de dados oficial pudesse manchar permanentemente minha reputação profissional. (A ironia de que estou escrevendo agora sobre essa experiência para o meu trabalho - em um site de saúde muito respeitado, nada menos - não passou despercebida).
Para ser honesto, ainda não superei a novidade de ser capaz de obter exatamente o que eu quero - sem ter que sentar em um carro fedorento ou pesar a opção de potencialmente arruinar minhas futuras escolhas de carreira.
As coisas estão melhores, mas não estão bem
Embora a legalização certamente tenha seus benefícios, ela falhou em resolver muitas das questões éticas que atormentaram a cannabis por décadas.
Por um lado, cerca de 40.000 pessoas estão atualmente encarceradas por acusações relacionadas com a cannabis nos Estados Unidos, de acordo com o The Last Prisoner Project.
E de acordo com um relatório recente da ACLU, os negros ainda têm 3,64 vezes mais probabilidade de serem presos por posse de cannabis do que os brancos, apesar das taxas iguais de uso.
Eu poderia continuar e continuar, mas no interesse do tempo, vou destacar uma história que oferece uma espiada no estado atual da indústria da cannabis.
A ascensão da ‘Big Cannabis’
Acreage Holdings é uma empresa de investimento que se tornou gigante da cannabis que possui The Botanist (uma rede de dispensários prontos para Instagram com localizações em 5 estados) e um portfólio de outras marcas de cannabis, incluindo Live Resin Project.
Seu conselho de diretores inclui John Boehner. Sim, que John Boehner, ex-presidente da Câmara e oponente vocal da legalização.
Evoluir as próprias opiniões é uma coisa compreensível - até mesmo nobre - a se fazer. Mas quando questionado em 2019 sobre sua oposição anterior à legalização, ele afirmou não se arrepender.
E quanto às 400.000 pessoas que foram presas por vender ou traficar cannabis durante sua gestão como Presidente?
“Francamente, isso nunca passou pela minha cabeça”, respondeu ele.
Na época, ele poderia ganhar até US $ 20 milhões com a venda da Acreage Holdings para a Canopy Growth, que possui a linha de produtos CBD de Martha Stewart e conta com a Constellation Brands, distribuidora da cerveja Corona, como uma de suas principais partes interessadas.
Mas há um problema. Para que o negócio seja aprovado (e Boehner ganhe milhões), os Estados Unidos devem legalizar a cannabis em nível federal dentro de 10 anos. Isso pode explicar seu repentino interesse pelo assunto.
Este é apenas um exemplo de por que alguns temem que a cannabis esteja prestes a se juntar às fileiras das Big Tobacco e Big Pharma como uma indústria inchada movida por um desejo cego de lucro, muitas vezes à custa da saúde humana.
Uma luz no escuro
Se 2020 nos ensinou alguma coisa, é que não podemos ignorar os problemas que vemos no mundo ao nosso redor - seja a brutalidade policial, a falta de acesso a cuidados de saúde de qualidade ou a crise climática.
A história conturbada da cannabis e o questionável caminho a seguir não são exceção. Mas há boas notícias.
A indústria da cannabis legal ainda é jovem. Talvez - apenas pode ser - ainda há uma chance de salvá-lo de se tornar algo que está quebrado e irreparável, de criar uma indústria que é tão ética quanto pode ser em um país capitalista.
E por causa da interseção da indústria com questões de raça, saúde e sustentabilidade, fazer isso pode até descobrir algumas soluções inesperadas para os outros problemas com os quais fomos forçados a enfrentar este ano.
Fazer isso exigirá enfrentar alguns dos pontos cegos da indústria de frente, e é por isso que estamos apresentando uma nova série chamada Cannabis ética que explora não apenas as questões éticas da cannabis, mas também como os consumidores podem agir para criar um futuro mais brilhante.
Estamos dando o pontapé inicial com 3 peças abordando questões de equidade, sustentabilidade e ativismo consciente.
Quer você use cannabis para controlar uma condição crônica de saúde, jure pelo CBD como parte de sua rotina de bem-estar ou simplesmente desfrute dos efeitos da cannabis, espero que essas histórias o capacitem a ser um consumidor consciente.
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Kelly Morrell é editora da Healthline, onde cobre tudo, desde psicodélicos a peidos de época. Ela mora em Oakland, Califórnia, com seu parceiro e gatos. Encontre-a espreitando nas sombras no Twitter.
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