Já se passaram 2 anos desde que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) declarou estado de emergência para lidar com a crise de opióides. E embora a conscientização seja maior, os Estados Unidos e o Canadá ainda estão em meio a uma das piores crises de drogas já vistas.
Com uma dependência contínua de prescrições de opioides poderosos como o fentanil e um mercado negro em expansão, há uma necessidade crescente de ação em nível nacional para enfrentar a epidemia de opioides.
Assumir e ajudar a resolver a crise de opióides não é uma equação simples. Envolve determinar as causas subjacentes da dependência de opioides, desenvolver planos de tratamento eficazes e apoiar pesquisas em andamento para melhorar as intervenções.
Mas as soluções também precisam abordar um dos maiores problemas: a falta de uma abordagem baseada em gênero para determinar as diferenças (e tratamentos) para mulheres com transtorno do uso de opioides (OUD).
Mulheres sentem dor de maneira diferente dos homens
A pesquisa descobriu que o uso de opióides como um tratamento médico para a dor é uma das vias mais comuns para OUD em mulheres em comparação com os homens. Uma das razões subjacentes para isso é que as mulheres relataram mais sensibilidade aos estímulos dolorosos e, portanto, têm um risco maior de sentir dor.
Há muitos motivos pelos quais as mulheres usam medicamentos para a dor, que vão desde problemas hormonais e dores do ciclo menstrual até menopausa, gravidez, amamentação e fertilidade. Mas, à medida que o OUD atingiu proporções epidêmicas, os opioides também foram usados, muitas vezes para se automedicar, para tudo, desde controle de peso e exaustão até problemas de saúde mental.
“A crise do transtorno do uso de opióides afeta mulheres em todas as faixas etárias, todos os grupos raciais, todas as etnias, todos os bairros geográficos da América e todos os níveis socioeconômicos.”
- Brian LeClair, administrador adjunto principal do HRSA
De acordo com uma pesquisa independente realizada pelo Instituto QuintilesIMS em 2016 e 2017:
“Mulheres com idades entre 40 e 59 anos recebem mais opióides do que qualquer outra faixa etária e recebem duas vezes mais prescrições de opióides do que os homens. Essa população também é particularmente vulnerável quando opioides prescritos após a cirurgia, com cerca de 13 por cento das mulheres de meia-idade tornando-se usuárias persistentes de opioides que continuam usando opioides 3 a 6 meses após a cirurgia, o que as coloca em alto risco de dependência e vício. Entre as mulheres, esta faixa etária tem demonstrado as maiores taxas de mortalidade por opioides ”.
Mulheres experimentam transtorno de uso de opióides mais do que homens
Assim como as mulheres sentem dor mais aguda do que os homens, também é mais provável que recebam uma receita de um analgésico opioide para doenças crônicas, como a enxaqueca. Para agravar ainda mais o problema, as mulheres são mais propensas a receber uma receita de medicamentos adicionais que podem aumentar o risco de overdose.
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatam que as mulheres têm maior probabilidade de viver com dores crônicas. Como resultado, eles podem utilizar opioides prescritos em doses mais altas por longos períodos de tempo.
Alguns dos opioides mais comumente prescritos incluem hidrocodona, fentanil, codeína, oxicodona, metadona e morfina.
Os benzodiazepínicos são comumente co-prescritos com mais frequência para mulheres do que para homens. No entanto, apesar do nível significativamente mais alto de opioides prescritos para mulheres, há mais mortes por transtorno do uso de opioides entre os homens.
“Há um conhecimento emergente sobre os muitos fatores que afetam o caminho de uma mulher para o uso indevido de opioides e transtorno de uso de opioides, incluindo influências biológicas e sociais, experiências anteriores, geografia e características demográficas, mas mais precisa ser aprendido sobre cada aspecto desse caminho. ” - Gabinete de Saúde da Mulher
O Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) relata que as mulheres:
- mais propensos a desenvolver dependência e vício de pequenas quantidades de substâncias em um período de tempo mais curto
- mais propenso a ser sensível aos efeitos de certas drogas do que os homens
- mais probabilidade de ir para o pronto-socorro ou morrer de overdose
As notas do NIDA que levam as mulheres a usarem substâncias de forma inadequada incluem:
- experimentando violência doméstica
- divórcio
- perdendo a custódia dos filhos
- morte de uma criança ou parceiro
Um estudo do HHS de 2017 descobriu que as mulheres que entram em um programa de tratamento de uso de substâncias geralmente chegam com uma série de problemas comportamentais, médicos, psicológicos e sociais. Esses problemas tendem a ser mais complexos do que o OUD que os trouxe ao tratamento.
Mulheres precisam de tratamento baseado em gênero
Dado que o OUD parece ser mais comum e grave em mulheres, é lógico que os tratamentos devam ser específicos ao gênero.
Sabe-se que certos tratamentos de uso de substâncias funcionam melhor em homens, como o uso de dissulfiram no tratamento da dependência de cocaína. Ao mesmo tempo, outros tratamentos - como o uso de naltrexona para transtorno de uso de álcool - funcionam bem para homens e mulheres.
Até o momento, a pesquisa descobriu que o uso de buprenorfina - um dos tratamentos mais eficazes para OUD - funciona pelo menos tão bem para mulheres quanto para homens.
No entanto, a saúde tem evitado historicamente os tratamentos baseados em gênero. Pode-se argumentar que isso, em parte, contribuiu para o aumento do nível de OUD nas mulheres. Os planos de tratamento para mulheres precisam incorporar itens como:
- cuidado infantil
- rastreio de problemas psicológicos, como ansiedade e depressão
- aconselhamento de relacionamento
O tratamento também deve procurar maneiras de proteger as mulheres que têm filhos ou que estão grávidas da perda da custódia, caso decidam entrar em um programa de tratamento para pacientes internados.
Aprendendo mais sobre o tratamento baseado em gênero
Hoje, existem vastas oportunidades para aprender mais sobre o tratamento de OUD com base no gênero do que em qualquer outro momento da história. Os pesquisadores precisam realizar mais estudos sobre:
- como os níveis de dor diferem em mulheres e homens
- as melhores formas de aconselhamento personalizado
- os tipos de medicamentos usados no tratamento
- como substâncias controladas, como opióides, afetam as vias neurobiológicas das mulheres no cérebro
Para superar as questões únicas e significativas que o OUD apresenta nas mulheres, devemos continuar a financiar estudos baseados em gênero e nos comprometer com a pesquisa e os recursos necessários para garantir que as mulheres recebam os tratamentos eficazes de que precisam.
Histórias pessoais do nosso público sobre o transtorno por uso de opioides
Meu nome é Lisa Bright. Eu sou de Trussville, Alabama, e sou uma mãe amorosa de três filhos, uma esposa dedicada e uma mulher de negócios bem-sucedida. Fui abençoado em muitas áreas da minha vida - mas algumas dessas bênçãos vieram depois de dificuldades inimagináveis. Sete anos atrás, perdemos nosso filho, nosso filho mais novo, Will, para uma overdose de heroína. Essas palavras não vêm mais facilmente hoje do que na época em que o perdemos.
Meu filho Will era tudo o que uma mãe poderia sonhar. Ele era inteligente, gentil e um amigo genuíno de todos. Mas Will também tinha transtorno de uso de substâncias. Eu sei que ele tentou ao máximo superar sua dependência, porque eu estava com ele em cada passo do caminho. Desde que suas lutas começaram no ensino médio, dediquei uma grande parte da minha vida tentando ajudá-lo - aconselhamento, reabilitação, amor duro, todo meu amor. Alguns desses programas funcionaram, temporariamente; Will ficava sóbrio, mas sempre recaía quando tentava entrar novamente em uma comunidade onde o uso de drogas ainda é galopante.
Quando penso sobre o que poderia ter salvado Will, penso nas duas pontas do espectro. Em primeiro lugar, acredito que há uma necessidade profunda de um lugar onde as pessoas possam fazer a transição da reabilitação e aprender a construir uma base sólida de recuperação. As instalações de reabilitação tradicionais não ensinam os pacientes a se socializar sem ficar chapados, ou manter um emprego, ou a se sustentar com a ausência de substâncias. Meu marido e eu fundamos a Will Bright Foundation (WBF) e seu centro de recuperação, Restoration Springs, e o projetamos para ter sucesso onde nosso filho não conseguia. Ao fundar a WBF, reunimos todos os recursos que podíamos por meio de amigos, família e nossa comunidade para criar um espaço onde os indivíduos em recuperação pudessem se recuperar totalmente antes de entrarem novamente na sociedade. Oferecemos aos jovens uma comunidade.Oferecemos treinamento profissional e aulas de habilidades para a vida a fim de alcançar o que chamamos de ABC - um emprego, um emprego melhor e, o mais importante, uma carreira. Temos orgulho de ter desenvolvido um lugar seguro para os indivíduos aprenderem, fazerem perguntas e se tornarem membros produtivos da sociedade.
Também acredito que devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para evitar levar as pessoas no caminho do transtorno por uso de opioides. Além de nosso trabalho diário de recuperação e tratamento, também somos líderes em uma luta nacional para prevenir o vício em opioides. WBF é um membro orgulhoso da Voices for Non-Opioid Choices, uma coalizão em Washington, D.C., que trabalha para aumentar o acesso ao tratamento da dor não opioide, para que ninguém receba uma prescrição de opioide desnecessariamente. Muitas pessoas em recuperação do transtorno do uso de substâncias temem consultar um profissional de saúde ou fazer uma cirurgia necessária, porque isso pode levar à prescrição de opioides. O governo federal poderia fazer muito mais para aumentar o acesso a esses medicamentos não opióides que salvam vidas.
Tento ver tudo na minha vida como uma bênção, mesmo os momentos mais difíceis que se possa imaginar. Após a morte de Will, poderíamos ter vivido o resto de nossas vidas com raiva e amargura. Mas estamos optando por criar uma nova plataforma configurando indivíduos que buscam recuperação para o sucesso, e estamos optando por advogar com nossos legisladores em DC para mudar a maneira como pensamos sobre o tratamento da dor e opioides neste país. Se Will tivesse vivido, ele teria passado a vida cuidando dos outros; Tenho certeza disso. Estamos escolhendo honrar sua memória da maneira que ele gostaria que fizéssemos - na linha de frente da epidemia que o tirou desta Terra tão cedo.
Meu nome é Kimberly Robbins. Eu sou um orgulhoso veterano dos Estados Unidos e um treinador e conselheiro de abuso de substâncias. Minha experiência com abuso de substâncias, especificamente dependência de opióides, vai muito além do meu título profissional.
Como soldado, sofri uma lesão traumática que resultou na necessidade de uma grande cirurgia no quadril. Depois da cirurgia, como nove em cada dez pacientes na América, prescreveram-me opioides para controlar minha dor pós-cirúrgica, que é onde minha dependência de medicamentos para dor prescritos. Aos poucos, percebi minha crescente dependência de opioides, mas era tarde demais e lutei durante todo o ano seguinte para superar minha batalha. Os sintomas de abstinência criaram um ciclo perigoso do qual eu estava com medo de nunca sair. Meu maior medo era que meus filhos me encontrassem morto por overdose. Jurei nunca deixar isso acontecer.
Depois de sair da jornada agonizante do transtorno do uso de opioides, tornei minha missão pessoal ajudar o máximo possível de pessoas afetadas pela crise - e evitar que muitas mais tenham que conhecer a luta. Resido na Península Superior de Michigan e tenho orgulho de poder usar minha experiência pessoal para ajudar outras pessoas que estão passando por dificuldades em meu estado e na comunidade. Eu trabalho para advogar por todas as vias possíveis, seja por meio de eventos da comunidade local ou no cenário nacional perante o Congresso.
Para uma crise complexa e multifacetada, devemos desenvolver uma solução abrangente que aborde o problema em todas as frentes. Quando penso em como mitigar isso, penso em minha própria jornada. Tornei-me dependente de opioides após a cirurgia; devemos todos trabalhar juntos para limitar o número de opioides em nossas comunidades, aumentando o acesso a opções não opioides. Aproveitei opioides não usados da família e amigos; devemos trabalhar no descarte seguro desses medicamentos perigosos. Lutei para encontrar ajuda; devemos trazer mais recursos para os que estão em recuperação.
Uma organização nacional da qual tenho orgulho de fazer parte é o Voices for Non-Opioid Choices, um grupo que trabalha para tomar medidas federais para garantir que os pacientes tenham maior acesso a opções não opioides para controlar a dor após a cirurgia. Não tive uma opção sem opioide para controlar a dor após minha cirurgia de quadril, mas estou otimista de que muitos pacientes, especialmente mulheres, terão essa opção no futuro.
O trabalho da minha vida está focado em trazer a consciência sobre como o vício ou dependência de opioides começa e garantir que ninguém passe por essa luta sozinho. Aumentar o conhecimento não apenas sobre a ameaça dos opioides, mas também sobre as alternativas eficazes que existem, é crucial para acabar com a epidemia de opioides. Até que esta crise passe, continuarei usando minha história para ajudar outras pessoas.
Meu nome é Kayla Leinenweber. No papel, não havia nada sobre mim que desse a qualquer um qualquer suspeita de que eu era viciado em opioides. Eu não tive uma infância terrível; minha família era, e ainda é, amorosa e solidária; atividades extracurriculares eram a norma; Eu era muito ativo nos esportes.
Nunca houve um aspecto específico que alguém pudesse apontar que justificasse meu uso de drogas, mas é assim que o vício funciona. É uma doença que não discrimina. Qualquer pessoa pode ser afetada, em qualquer lugar.
Uma lesão no joelho em um jogo de futebol do colégio encerrou uma promissora carreira universitária e me apresentou aos opioides. A lesão foi muito forte e a recuperação foi um pouco mais dolorosa do que o esperado, mas quando ficou tolerável, descobri que gostava muito de opioides e continuei a tomá-los. Esse foi o começo.
A palavra “vício” nunca passou pela minha cabeça até que eu me tornei viciado em opioides. Não demorou muito para que as coisas piorassem. Eventualmente, quando não consegui encontrar comprimidos, fui para a heroína.
Por muito tempo eu funcionava muito bem. Eu trabalhava, tinha minha própria casa, tinha meu próprio carro. Na época, pensei: “Veja, não sou um viciado! Eu sou muito inteligente para ser um. ” Isso era mentira. Eu não era mais inteligente do que ninguém. Só levei mais tempo para sair do controle.
Meus pais, entretanto, fizeram tudo o que podiam para tentar me salvar desta doença. Eles me deixaram morar em casa, o que lhes deu um pouco de paz. Eles me deram dinheiro quando eu precisei. Eles me enviaram a todos os melhores centros de tratamento que o dinheiro poderia comprar. Mas eu não estava lá ainda. Fui a mais de 10 unidades de internação e ambulatório quando tudo estava dito e feito.
Eu sabia bem no fundo que meu uso era um problema, mas não era nada que eu estivesse disposto a mudar. Nada supera um opioide, pelo menos em minha mente. Em um período muito curto, meu uso resultou em três overdoses quase fatais. Se não fosse por Narcan, há uma boa possibilidade de minha história nunca ter sido contada.
No final do meu uso de substâncias, eu era uma concha completa. Cada coisa que fiz ou pensei foi guiada pela heroína. Eu não era mais uma pessoa, mas um recipiente que existia para obter drogas. No final, a heroína levou tudo o que eu tinha, exceto minha vida. Eu estava sem teto. Minha vida inteira estava contida em dois sacos de lixo. Foi quando não tinha mais nada para dar que procurei ajuda.
Hoje, estou a pouco mais de uma semana de alcançar 6 anos de sobriedade. Todos os dias eu percebo o quão afortunado eu sou. Desde a minha jornada de recuperação, tenho trabalhado na indústria de tratamento da dependência e agora sou uma coordenadora de extensão nos Centros American Addiction, ajudando as pessoas que estão atualmente vivendo a vida que eu vivi a obter o tratamento que precisam e merecem.
É humilhante ajudar outras pessoas a trilhar seu próprio caminho de recuperação, porque sei como pode ser incrível estar sóbrio. É algo que sempre vou continuar a fazer.
