Todos os anos, em 22 de abril, o Dia da Terra atua como um convite para se reconectar com a natureza. Muitas pessoas optam por passar o dia explorando a natureza, plantando uma árvore ou organizando uma coleta de lixo para ajudar a cuidar de sua comunidade.
O primeiro Dia da Terra foi celebrado em 1970 para aumentar a conscientização sobre as formas como os combustíveis fósseis estavam poluindo o ar e a água. Liderados por dois senadores, os americanos se reuniram para protestar contra os impactos de derramamentos de óleo, resíduos industriais e poluição do tráfego no meio ambiente - e, por sua vez, em sua própria saúde.
A atenção que o primeiro Dia da Terra trouxe a essas questões resultou no estabelecimento da Agência de Proteção Ambiental (EPA) e estimulou uma legislação que ainda hoje protege as comunidades.
Para pessoas com asma, o Dia da Terra serve como um lembrete especialmente potente de como é importante cuidar do meio ambiente.
A má qualidade do ar pode ter consequências terríveis para as pessoas asmáticas. A pesquisa de 2020 sugere que a poluição do ar pode afetar o desenvolvimento pulmonar em crianças pequenas e contribui para a inflamação associada à asma.
Continue lendo para aprender como os fatores ambientais - incluindo poluição e mudança climática - afetam as pessoas com asma, bem como as medidas que você pode tomar para recuperar o controle do ar que respira.
Qualidade do ar
A cada ano, a American Lung Association analisa os dados oficiais da qualidade do ar para gerar um relatório do estado do ar.O relatório State of the Air para 2020 sugere que 50 anos após a aprovação da Lei do Ar Limpo, a má qualidade do ar continua a ser um problema para muitas pessoas nos Estados Unidos.
Entre 2016 e 2018, de acordo com o relatório de 2020, quase metade dos americanos vivia em áreas com níveis insalubres de poluição e ozônio ou poluição por partículas.
O ozônio é uma forma reativa de oxigênio que pode causar danos aos pulmões e às vias respiratórias quando inalado. A poluição é composta principalmente de ozônio e partículas - minúsculas partículas que podem penetrar profundamente nos pulmões e até mesmo entrar na corrente sanguínea - junto com outros produtos químicos.
Pessoas com asma estão especialmente sob risco de exposição à poluição do ar. Dos quase 25 milhões de americanos com asma, mais de 13 milhões - incluindo 2,5 milhões de crianças - vivem em áreas que tinham níveis excessivamente altos de pelo menos um tipo de poluente, de acordo com o relatório de 2020.
Para pessoas com asma, a poluição do ar pode piorar os sintomas da asma ou desencadear ataques de asma.
Um estudo de 2021 sugeriu que a exposição a taxas mais altas de poluição do ar estava associada a uma maior probabilidade de necessidade de atenção médica em crianças com asma.
Em pessoas com asma, de acordo com a EPA, a exposição ao smog pode causar:
- piora da função pulmonar
- agravamento dos problemas respiratórios ou ataques de asma mais frequentes
- aumento do uso de medicamentos ou serviços médicos
Crianças expostas à poluição do ar também podem ter maior risco de desenvolver asma. Uma análise descobriu que, na Europa, níveis elevados de poluição do ar eram responsáveis por até 11% dos casos de asma na infância, que de outra forma eram evitáveis.
Das Alterações Climáticas
As mudanças climáticas representam muitos riscos para a qualidade do nosso ar. Temperaturas mais altas podem ajudar a criar poluição, o que contribui para a poluição do ar.
Além disso, o clima mais quente pode alimentar outros gatilhos de asma, aumentando os níveis de alérgenos.
O pólen é um gatilho comum para pessoas com asma alérgica. E uma pesquisa de 2019 descobriu que as temperaturas mais altas aumentam a duração da estação do pólen, bem como a quantidade de pólen no ar.
O clima mais quente e seco resultante da mudança climática também levou a um aumento nos incêndios florestais nos Estados Unidos. Um estudo de 2016 determinou que a quantidade de terras dos EUA destruídas por incêndios florestais a cada ano mais do que dobrou desde 1984 como resultado das mudanças climáticas.
Além disso, um estudo mais antigo de 2002 sugeriu que a exposição a partículas na fumaça do incêndio mais do que dobrou a probabilidade de hospitalização em pessoas com asma.
Portanto, seja pelo aumento da poluição ou do pólen, o aquecimento das temperaturas representa um risco significativo para pessoas com asma. Um estudo de 2020 descobriu que cada aumento de 1 ° C na temperatura resultou em um aumento de 3,25% na taxa de hospitalizações relacionadas à asma entre adultos naquele dia.
A American Lung Association também alerta que as condições meteorológicas extremas associadas às mudanças climáticas podem aumentar a probabilidade de exposição a outros desencadeadores da asma.
Enchentes e furacões podem danificar casas e edifícios, o que pode fazer com que os detritos sejam lançados no ar. Eventos climáticos extremos podem aumentar a probabilidade de exposição a:
- mofo
- químicos tóxicos
- detritos particulados
Iniquidades em saúde
As evidências do relatório State of the Air para 2020 sugerem que as pessoas que vivem em famílias de baixa renda estão especialmente expostas aos efeitos nocivos da poluição do ar.
Cerca de 19 milhões de pessoas que vivem em casas na linha de pobreza federal ou abaixo dela vivem em áreas com níveis excessivamente altos de pelo menos um tipo de poluente do ar, de acordo com o relatório de 2020.
Pessoas em famílias de baixa renda apresentam taxas mais altas de asma (10,8 por cento) em comparação com a média nacional (7,7 por cento), de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Comunidades de cor também estão expostas a taxas mais altas de poluição do ar.
Cerca de 57 por cento das pessoas de cor, incluindo negros, hispânicos, asiáticos e nativos americanos, vivem em áreas com um grau de reprovação para a qualidade do ar no relatório State of the Air para 2020.
Isso pode contribuir para as desigualdades nos resultados para as pessoas de cor que vivem com asma. Na verdade, os adultos negros têm duas vezes mais probabilidade de morrer de complicações relacionadas à asma do que os brancos, de acordo com o CDC.
Recupere o seu ar
Para pessoas que vivem com asma, é importante assumir o controle de sua saúde. Embora você nem sempre possa evitar os desencadeadores da asma, pode ajudar estar ciente da qualidade do ar em sua comunidade.
Com sua ferramenta online, a American Lung Association permite que você verifique a nota que sua cidade recebeu pela qualidade do ar.
A maioria das organizações de notícias relatará dias em que a qualidade do ar está baixa. Se você não tiver certeza, AirNow, um programa desenvolvido pela EPA, permite que você obtenha informações em tempo real sobre a qualidade do ar em sua área.
Quando a qualidade do ar está baixa, você pode se proteger limitando o tempo ao ar livre e mantendo as janelas fechadas.
É o nosso ar, e o Dia da Terra serve como um lembrete de que é nosso trabalho cuidar dele.
Se você deseja adotar uma abordagem proativa para proteger seu meio ambiente, verifique os eventos do Dia da Terra em sua área usando o rastreador de eventos EarthDay.org.
Não consegue encontrar um evento nas proximidades? Você pode registrar seu próprio evento e incentivar outras pessoas a ajudar a participar no cuidado com nosso meio ambiente.
