O cordão umbilical é um cordão resistente e flexível que transporta nutrientes e sangue da mãe biológica para o bebê durante a gravidez. Após o nascimento, o cordão, que não tem terminações nervosas, é pinçado (para parar o sangramento) e cortado próximo ao umbigo, deixando um coto. O toco geralmente cai em uma a três semanas após o nascimento.
Durante o parto e o processo de pinçamento e corte, os germes podem invadir o cordão umbilical e causar infecção. A infecção do coto do cordão umbilical é chamada de onfalite.
A onfalite é rara nos Estados Unidos, Reino Unido e outros países onde as pessoas têm fácil acesso a hospitais.
Continue lendo para aprender como identificar e tratar uma infecção do cordão umbilical.
Imagens de coto do cordão umbilical não infectado vs. infectado
Como identificar uma infecção do cordão umbilical
É normal que o cabo preso desenvolva uma crosta em sua extremidade. Pode até sangrar um pouco, especialmente ao redor da base do toco quando está pronto para cair. Mas o sangramento deve ser leve e parar rapidamente quando você aplicar uma pressão suave.
Embora um leve sangramento seja normal e geralmente não seja motivo de preocupação, os sinais de infecção podem incluir:
- pele vermelha, inchada, quente ou sensível ao redor do cordão
- pus (um líquido amarelo esverdeado) escorrendo da pele ao redor do cordão
- um cheiro ruim vindo do cabo
- febre
- um bebê agitado, desconfortável ou com muito sono
Quando procurar ajuda
O cordão umbilical tem acesso direto à corrente sanguínea, portanto, mesmo uma infecção leve pode se tornar séria rapidamente. Quando uma infecção entra na corrente sanguínea e se espalha (chamada sepse), pode causar danos fatais aos órgãos e tecidos do corpo.
Entre em contato com o pediatra do seu filho imediatamente se você notar qualquer um dos sinais acima de uma infecção do cordão umbilical. A infecção do cordão umbilical é fatal em cerca de 15 por cento dos bebês com infecção do cordão umbilical, por isso é considerada uma emergência médica.
Bebês prematuros têm maior risco de complicações graves desse tipo de infecção porque já têm um sistema imunológico enfraquecido.
Quais tratamentos estão disponíveis?
Para determinar o tratamento mais adequado para a infecção do seu filho, um profissional médico geralmente fará uma coleta na área infectada. Este swab pode então ser examinado no laboratório para que o germe exato que está causando a infecção possa ser identificado. Quando os médicos sabem qual germe é responsável, eles podem identificar melhor o antibiótico certo para combatê-lo.
Uma vez identificada a causa dos sintomas, o tratamento depende muito da extensão da infecção.
Para infecções leves, o médico do seu filho pode recomendar a aplicação de uma pomada antibiótica algumas vezes ao dia na pele ao redor do cordão umbilical. Um exemplo de infecção leve é quando há uma pequena quantidade de pus, mas seu filho parece bem.
Infecções menores podem se tornar mais sérias quando não tratadas, no entanto, é importante consultar um médico sempre que houver suspeita de infecção do cordão umbilical.
Para infecções mais graves, seu bebê provavelmente precisará ser hospitalizado e receber antibióticos intravenosos para combater a infecção. Os antibióticos intravenosos são administrados por meio de uma agulha inserida em uma veia. Seu filho pode ficar no hospital por vários dias enquanto recebe os antibióticos.
Bebês que recebem antibióticos intravenosos geralmente os recebem por cerca de 10 dias. Eles podem então receber antibióticos adicionais pela boca.
Em alguns casos, a infecção pode precisar ser drenada cirurgicamente.
Se a infecção fez com que o tecido morresse, seu filho também pode precisar de uma operação para remover essas células mortas.
Quanto tempo leva para se recuperar?
Quando a infecção grave é detectada precocemente, a maioria dos bebês se recupera totalmente em algumas semanas. Mas geralmente precisam ficar no hospital enquanto recebem antibióticos intravenosos.
Se o seu bebê passou por uma cirurgia para drenar a infecção, a abertura pode ter sido “tapada” com gaze. A gaze manterá o corte aberto e permitirá que o pus drene. Assim que a drenagem parar, a gaze é removida e a ferida cicatrizará de baixo para cima.
Como cuidar de um coto umbilical
Apenas alguns anos atrás, os hospitais rotineiramente cobriam o coto do cordão umbilical do bebê com um anti-séptico (uma substância química que mata os germes) depois que ele era clampado e cortado. Hoje em dia, porém, a maioria dos hospitais e pediatras aconselha “cuidados secos” para os cabos.
O cuidado a seco envolve manter o cordão seco e expô-lo ao ar para ajudar a mantê-lo livre de infecções. De acordo com uma pesquisa publicada na revista Medicine, o cuidado do cordão umbilical (em comparação com o uso de um anti-séptico) é uma maneira segura, fácil e eficaz de ajudar a prevenir a infecção do cordão umbilical em bebês saudáveis nascidos em hospitais em áreas desenvolvidas.
Dicas de cuidados com o cabo seco:
- Limpe suas mãos antes de tocar na área do cordão umbilical do bebê.
- Evite molhar o coto o máximo possível. Use banhos de esponja para limpar seu bebê até que o coto caia e evite passar a esponja na área ao redor do coto. Se o coto ficar molhado, seque suavemente com uma toalha limpa e macia.
- Mantenha a fralda do seu bebê dobrada sob o coto até que ela caia em vez de colocar a faixa da fralda no coto. Isso permitirá que o ar circule e ajudará a secar o coto.
- Limpe suavemente qualquer xixi ou cocô que se acumule ao redor do coto com um pouco de gaze umedecida em água. Deixe a área secar ao ar.
Embora não sejam dicas de cuidados em si, outras estratégias também podem ajudar a reduzir o risco de infecção do cordão umbilical, como ter contato pele a pele ou amamentar seu bebê.
Ao colocar seu bebê com o peito nu contra seu próprio peito nu, conhecido como contato pele a pele, você pode expor seu bebê a bactérias normais da pele. De acordo com um estudo de 2006 com recém-nascidos nepaleses publicado no American Journal of Epidemiology, os bebês que tiveram contato pele a pele tinham 36 por cento menos probabilidade de desenvolver uma infecção do cordão umbilical do que os bebês que não tiveram esse tipo de exposição cutânea.
A amamentação permite que você transmita anticorpos (substâncias que podem ajudar a combater doenças) para seu bebê, que podem ajudar a desenvolver e fortalecer o sistema imunológico.
Qual é a perspectiva?
Nos Estados Unidos, no Reino Unido e em muitos outros países, as infecções do cordão umbilical são raras em bebês saudáveis nascidos a termo em hospitais. Mas infecções do cordão umbilical podem acontecer e, quando acontecem, podem se tornar fatais se não forem detectadas e tratadas precocemente.
Entre em contato com seu médico imediatamente se notar pele vermelha e sensível ao redor do cordão umbilical ou pus drenando do coto. Você também deve entrar em contato com um médico se seu bebê desenvolver febre ou outros sinais de infecção. Seu bebê tem a melhor chance de uma recuperação total se o tratamento for iniciado imediatamente.
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