A tosse convulsa também é conhecida como coqueluche. É uma doença respiratória altamente contagiosa.
A tosse convulsa pode causar ataques de tosse incontroláveis e dificultar a respiração. Em alguns casos, isso leva a complicações potencialmente fatais.
A melhor forma de prevenir a coqueluche é vacinar-se contra a doença. Tomar medidas para limitar sua exposição à bactéria que causa a tosse convulsa também é importante.
Continue lendo para saber mais sobre os riscos da tosse convulsa e como você pode se proteger.
Como a tosse convulsa afeta o corpo?
A tosse convulsa é causada por um tipo de bactéria conhecida como Bordetella pertussis.
Quando essas bactérias entram no sistema respiratório, elas liberam produtos químicos tóxicos que danificam as vias respiratórias do corpo e fazem com que elas inchem.
Quando alguém contrai a bactéria pela primeira vez, a tosse convulsa geralmente se assemelha a um resfriado comum. Em seus estágios iniciais, pode causar sintomas como:
- tosse leve
- nariz a pingar
- mudanças nos padrões de respiração
- febre baixa
Após 1 a 2 semanas de infecção, a tosse convulsa costuma causar crises de tosse mais graves. Esses acessos de tosse podem ser seguidos por um som de "uivo", enquanto você tenta recuperar o fôlego.
Os ataques de tosse podem se tornar mais frequentes e graves à medida que a doença progride. Eles podem persistir por até 10 semanas ou mais.
Quando a tosse convulsa se desenvolve em bebês, pode não causar muita tosse. No entanto, pode tornar muito difícil para eles respirar. A pele e os lábios podem desenvolver uma coloração azulada devido à falta de oxigênio.
Quais são as complicações potenciais da tosse convulsa?
A tosse convulsa pode causar complicações potencialmente graves, como:
- costelas machucadas ou fraturadas por tosse
- desmaiando de tosse
- infecção pulmonar, conhecida como pneumonia
- desacelerou ou parou de respirar
A tosse convulsa pode afetar pessoas de qualquer idade, mas tende a ser mais grave em crianças.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de metade dos bebês com menos de 1 ano de idade que desenvolvem coqueluche precisam ser tratados no hospital.
Embora a morte por tosse convulsa seja rara, ela pode ocorrer.
Mantenha-se atualizado sobre suas vacinas
A vacinação contra a tosse convulsa é a forma mais eficaz de evitá-la. Isso diminuirá significativamente suas chances de desenvolver a doença.
As vacinas ajudam a proteger não só você, mas também as pessoas ao seu redor - incluindo crianças que correm o risco de infecção grave.
Existem duas vacinas nos Estados Unidos que ajudam a prevenir a tosse convulsa:
- Vacina DTaP: recomendada para bebês e crianças menores de 7 anos
- Vacina Tdap: recomendada para crianças mais velhas e adultos
Essas vacinas também ajudam a proteger contra a difteria e o tétano.
Os efeitos das vacinas não duram para sempre, então você precisará receber mais de uma dose das vacinas ao longo de sua vida para se proteger contra essas doenças.
Também é importante observar que ser vacinado não fornece uma garantia absoluta de que você não desenvolverá coqueluche. No entanto, reduz drasticamente suas chances.
Se você tiver tosse convulsa apesar de ter sido vacinado, é provável que seus sintomas sejam muito mais leves do que se você não tivesse sido vacinado.
Converse com seu médico para saber quando bebês, crianças e adultos devem receber a vacina.
Distância física e pessoas que estão doentes
A tosse convulsa pode ser facilmente transmitida de alguém com a doença para outra pessoa.
Se você está em contato próximo com alguém que tem tosse convulsa, pode respirar as gotas de sua saliva ou muco ao tossir ou espirrar. Essas gotas também podem cair em seus olhos, nariz ou boca. Isso pode fazer com que você contraia a infecção.
Você também pode contrair a infecção se receber pequenas quantidades de saliva ou muco com a bactéria em suas mãos e, em seguida, tocar seus olhos, nariz ou boca.
Se você conhece alguém com tosse convulsa, ficar fisicamente distante e limitar o contato pessoal com essa pessoa pode ajudar a diminuir suas chances de contrair a infecção.
Você corre um risco muito menor de tosse convulsa se tiver sido vacinado. No entanto, a vacina para coqueluche não é tão eficaz quanto algumas outras vacinas e ainda é possível contraí-la.
Pessoas com tosse convulsa também podem ajudar a interromper a propagação, cobrindo o nariz e a boca com um lenço de papel, uma manga ou o cotovelo ao tossir ou espirrar.
A higiene adequada das mãos também é muito importante, incluindo a lavagem das mãos.
Pratique uma boa higiene das mãos
Se você está passando tempo com alguém que tem tosse convulsa ou outra doença contagiosa, uma boa higiene das mãos é essencial.
Tente lavar as mãos com frequência, incluindo:
- depois de passar um tempo com alguém que apresenta sinais ou sintomas de doença respiratória
- depois de tocar em qualquer lenço de papel ou outros itens usados por alguém com doença respiratória
- antes de tocar seus olhos, nariz ou boca
- antes de preparar ou comer qualquer comida
É melhor lavar as mãos com água e sabão por 20 segundos de cada vez. Uma maneira simples de estimar 20 segundos é cantar “Parabéns pra você” duas vezes na sua cabeça.
Se não houver água e sabão disponíveis, use um limpador de mãos à base de álcool.
Informe o seu médico se você desenvolver sintomas
Se você acha que pode ter tosse convulsa, marque uma consulta com seu médico.
Para diagnosticar a condição, seu médico pode perguntar sobre seus sinais e sintomas, examiná-lo fisicamente e coletar amostras de muco ou sangue para exames.
Para tratar a tosse convulsa, seu médico pode prescrever medicamentos antibióticos. Eles também podem prescrever antibióticos preventivos a outros membros da sua família para ajudar a protegê-los.
O tratamento precoce com antibióticos pode ajudar a reduzir a gravidade da infecção. Também pode ajudar a impedir que a doença se espalhe para outras pessoas.
Quanto mais cedo você fizer o tratamento, melhor.
O takeaway
A tosse convulsa pode causar sintomas desconfortáveis, bem como complicações potencialmente graves. Tende a ser especialmente perigoso para crianças pequenas.
Para ajudar a proteger a si mesmo e a outras pessoas, é importante manter-se atualizado sobre as vacinas, limitar o contato com pessoas que estão doentes com sintomas respiratórios e praticar uma boa higiene das mãos.
Se você acha que você ou outro membro da sua família pode estar com tosse convulsa, entre em contato com o seu médico imediatamente. O tratamento precoce pode ajudar a limitar a gravidade e a propagação da doença.
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