Você tem um ataque de riso incontrolável no meio de uma avaliação de funcionário. Ou você começa a chorar enquanto almoça sem intercorrências com um amigo.
Se você já experimentou esses tipos de demonstrações emocionais súbitas, exageradas ou inadequadas após uma lesão cerebral traumática, ou está vivendo com uma doença neurológica, você pode ter uma condição médica chamada afeto pseudobulbar (PBA).
Você também não está sozinho. Em qualquer lugar de 1,8 a 7,1 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm problemas para controlar suas emoções devido a uma lesão ou doença neurológica. PBA afeta até 37 por cento das pessoas com esses tipos de condições.
Se seus sintomas surgiram recentemente, você provavelmente tem muitas perguntas a fazer ao seu médico. Use este artigo como um guia para ajudá-lo a conversar com seu médico sobre PBA.
O que é efeito pseudobulbar (PBA)?
PBA é uma condição que causa explosões de emoção incontroláveis ou extremas. Os exemplos incluem rir ou chorar em situações em que não é apropriado ou ser incapaz de parar de rir ou chorar.
O que causa o PBA?
PBA pode acontecer em pessoas que tiveram danos cerebrais devido a condições como:
- acidente vascular encefálico
- Doença de Alzheimer
- Mal de Parkinson
- traumatismo crâniano
- esclerose múltipla
- esclerose lateral amiotrófica (ALS)
- tumores cerebrais
Os médicos ainda não sabem exatamente o que causa PBA. Pensa-se que o problema começa no cerebelo - a região na base do seu cérebro. O cerebelo ajuda você a andar e manter o equilíbrio, mas também desempenha um papel importante em suas respostas emocionais.
Os pesquisadores acreditam que o cerebelo ajuda a manter suas emoções de acordo com seu humor e as situações em que você está. É o que o impede de rir histericamente em um funeral ou chorar durante um filme engraçado.
Para avaliar a situação, o cerebelo recebe informações de outras partes do cérebro. Quando essas áreas do cérebro são danificadas, seu cerebelo não consegue obter as informações de que precisa. Então, você acaba com exibições emocionais exageradas ou inadequadas.
Que tipos de sintomas o PBA causa?
O principal sintoma de PBA é uma resposta emocional que é mais extrema do que o normal para você ou fora do lugar. Por exemplo, você pode chorar durante uma conversa com um amigo, sem sentir nenhuma emoção triste, ou pode começar a rir descontroladamente durante um filme triste.
Com o PBA, o riso ou o choro duram vários minutos ou mais - muito mais do que normalmente. Você não pode controlar ou parar o derramamento emocional. Você pode até reagir durante situações que outras pessoas não acham engraçadas ou tristes, como rir durante um funeral.
Será que estou deprimido?
O choro é a manifestação mais comum de PBA, então não é surpreendente que muitas vezes seja confundido com depressão. São condições diferentes, embora algumas pessoas tenham depressão e PBA juntos.
Uma maneira de saber qual você tem é pela duração dos sintomas. O PBA dura apenas alguns minutos de cada vez. Chorar e ficar deprimido por semanas a meses tem mais probabilidade de ser depressão. A depressão também vem com outros sintomas, como dificuldade para dormir e perda de apetite, que você não experimentará com PBA.
Como você vai me diagnosticar?
Neurologistas, psicólogos e neuropsicólogos diagnosticam PBA. Para começar, o médico fará perguntas sobre seus sintomas.
Você pode ser diagnosticado com PBA se você teve uma lesão cerebral ou doença e você:
- têm respostas emocionais que não se encaixam ou são muito extremas para sua situação ou humor
- não consegue controlar seu riso ou choro
- não fique aliviado quando você chora
- responder de uma maneira que não fazia antes (por exemplo, você nunca chorou durante programas de TV tristes, mas agora chora)
- tem sintomas que são embaraçosos ou que afetam negativamente sua vida diária
Quais são as minhas opções de tratamento?
A medicação é sua melhor aposta para recuperar o controle de suas emoções.
Hoje, há apenas um medicamento aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para o tratamento de PBA. É chamado de bromidrato de dextrometorfano e sulfato de quinidina (Nuedexta). Estudos mostram que Nuedexta reduz o número de episódios de risos e choro pela metade. Ele também funciona mais rápido do que os antidepressivos, que também são usados para tratar PBA.
Até alguns anos atrás, os antidepressivos eram os medicamentos de escolha para o tratamento da PBA. Os antidepressivos tricíclicos (TCAs) e os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) podem evitar que você tenha tantos episódios de riso e choro, e tornar os que você tem menos graves.
Embora seu médico possa prescrever antidepressivos, eles não são aprovados pelo FDA para o tratamento de PBA. O uso de antidepressivos para tratar PBA é um exemplo de uso de drogas off-label.
O que mais posso fazer para gerenciar o PBA?
Viver com emoções que você não pode controlar pode ser estressante, especialmente quando você está no trabalho ou em situações sociais. Se você tiver problemas para lidar com a situação, peça ajuda a um psicólogo ou outro profissional de saúde mental.
Enquanto você está no meio de um episódio, pode ajudar a se distrair. Imagine uma cena relaxante, como uma praia, em sua mente. Respire lenta e profundamente. E tente relaxar seu corpo até que as emoções passem.
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