Visão geral
Uma tosse crônica que piora pode ser um dos primeiros sintomas de câncer de pulmão. Se a sua tosse incomoda e continua persistente, é uma boa ideia consultar um médico.
A tosse é uma das razões mais comuns pelas quais as pessoas procuram um médico. Embora a maioria das tosses tenha causas benignas, uma tosse intensa que persiste pode indicar uma condição subjacente mais séria.
Se o câncer de pulmão estiver envolvido com a tosse, quanto mais cedo for detectado, melhor será o resultado. Muitas vezes, o câncer de pulmão em estágio inicial não apresenta sintomas perceptíveis, por isso geralmente é diagnosticado em um estágio avançado, quando é mais difícil de tratar.
Nem todas as pessoas com câncer de pulmão em estágio inicial apresentam tosse. A Lung Cancer Alliance afirma que cerca de 50 por cento das pessoas têm tosse na fase inicial do câncer de pulmão, antes que as células cancerosas se espalhem para outras partes do corpo.
Um estudo de 2017 relata que cerca de 57 por cento das pessoas com câncer de pulmão têm tosse. No câncer de pulmão em estágio avançado, a porcentagem é maior. De acordo com um relatório de 2018, até 90% das pessoas com câncer de pulmão avançado apresentam tosse.
Qualquer tipo de câncer de pulmão pode estar associado à tosse. Mas algumas formas de câncer de pulmão costumam ter a tosse como sintoma, porque as células cancerosas estão obstruindo as vias respiratórias dos pulmões. O carcinoma de células escamosas e o câncer de pulmão indiferenciado de pequenas células têm maior probabilidade de estar associados a tosse.
Como posso saber se é câncer de pulmão?
Não há uma maneira simples de saber se o câncer de pulmão é a causa de sua tosse. Sua tosse pode ser benigna ou pode estar associada a uma série de doenças subjacentes. Os médicos usam orientações profissionais para diagnosticar e tratar a tosse.
Seu médico perguntará sobre seu histórico médico e tabágico para começar a determinar a causa da tosse. Eles perguntarão sobre outros sintomas associados, como febre, resfriado, fadiga, falta de ar, rouquidão, dor no peito ou perda de peso. Eles também vão querer saber quando sua tosse começou, se piorou à noite e quando piorou ou desenvolveu novos recursos.
Se o médico suspeitar de câncer de pulmão, ele solicitará exames e outros testes para confirmar o diagnóstico.
Um estudo de 2005 que analisou os sintomas de pacientes britânicos com câncer de pulmão no momento do diagnóstico descobriu que, além do tabagismo, havia sete sintomas comuns associados ao câncer de pulmão no momento do diagnóstico:
- cuspir sangue (hemoptise)
- perda de peso
- perda de apetite
- dificuldade em respirar (dispneia)
- dor no peito
- tosse
- fadiga
As associações mais fortes com câncer de pulmão, além do tabagismo, foram:
- cuspindo sangue
- dificuldade para respirar
- padrões de respiração anormais
Outras causas de tosse
A tosse, tanto aguda quanto crônica, pode ter várias causas. Uma tosse aguda é definida como durando menos de três semanas. Uma tosse crônica é aquela que dura mais de oito semanas.
As causas mais comuns de tosse aguda são infecções do trato respiratório superior e bronquite aguda. Um estudo descobriu que elas eram responsáveis por mais de 60% das tosses agudas diagnosticadas.
As causas mais comuns de tosse crônica são:
- gotejamento pós-nasal
- asma
- refluxo ácido (doença do refluxo gastroesofágico ou DRGE)
- infecções
- medicamentos para pressão arterial (inibidores da ECA)
- bronquite crônica
- doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- apneia obstrutiva do sono
- ronco crônico
- aumento crônico da tonsila
- enfisema
Outras causas menos comuns incluem doenças brônquicas, fibrose cística, tosse convulsa, inflamação pulmonar e insuficiência cardíaca.
Outros sintomas de câncer de pulmão
Ter uma tosse persistente é um dos primeiros sintomas do câncer de pulmão, antes que o câncer se espalhe (metástase) para além dos pulmões. Cerca de metade das pessoas com câncer de pulmão em estágio inicial apresentam tosse crônica.
Em um estudo, tosse com sangue foi o indicador mais forte de câncer de pulmão, mas menos de 5% das pessoas relataram isso como um sintoma inicial.
Outros sintomas de câncer de pulmão incluem:
- mudanças na intensidade da tosse ou produção de muco
- aumento da falta de ar (dispneia)
- dor no peito, ombros ou costas
- respiração ofegante
- fadiga
- rouquidão ou outras mudanças em sua voz
- pneumonia ou outros problemas pulmonares recorrentes
- perda de peso
Depois que as células cancerosas se metastatizam para outras partes do corpo, você pode ter outros sintomas. Os locais mais comuns de disseminação do câncer de pulmão são outras áreas dos pulmões, nódulos linfáticos, ossos, cérebro, fígado e glândulas supra-renais.
Os sintomas de câncer de pulmão com metástase incluem:
- dor nos ossos ou nas articulações
- dores de cabeça, se seu cérebro estiver infectado
- inchaço no pescoço ou rosto
- perda de apetite
- fraqueza e fadiga
Você pode ter outros sintomas, dependendo do órgão onde o câncer se espalhou.
Procurando ajuda para sua tosse
Se você estiver preocupado com uma tosse persistente, consulte um médico para discutir as possíveis causas e o tratamento. Se você estiver tossindo sangue, consulte um médico imediatamente.
Se houver suspeita de câncer de pulmão devido aos seus sintomas ou ao risco de câncer de pulmão, há muitos exames que seu médico pode solicitar para determinar se é câncer ou outra coisa. Os testes de diagnóstico incluem:
- radiografias de tórax ou tomografia computadorizada
- análise de seu escarro para procurar células cancerosas
- biópsia, incluindo broncoscopia ou biópsia com agulha
Gerenciando sua tosse
Dependendo do estágio do câncer de pulmão e do estado geral de saúde, você pode fazer uma cirurgia para remover o tumor canceroso do pulmão. Você também pode fazer quimioterapia, radiação ou outros tratamentos para aliviar a dor e matar as células cancerosas.
Mas às vezes esses tratamentos podem não aliviar sua tosse. Em alguns casos, a tosse pode ser um efeito colateral do tratamento do câncer de pulmão.
Uma tosse crônica com câncer de pulmão pode ser exaustiva. Pode causar dores de cabeça, tonturas, sudorese, perda de apetite e sono. Os tratamentos convencionais são medicamentos para suprimir a tosse e aliviar a dor.
Um estudo de 2017 observou que a tosse costuma ser um sintoma subtratado de câncer de pulmão. Para remediar a situação, este estudo atualizou as diretrizes do American College of Chest Physicians (CHEST) para dar aos médicos uma abordagem passo a passo específica para controlar a tosse do câncer de pulmão.
As recomendações do estudo incluem:
- identificação e tratamento de quaisquer condições coexistentes associadas à sua tosse
- exercícios de supressão de tosse
- braquiterapia endobrônquica, um novo tratamento que concentra a radiação em altas doses em tumores
- uso de demulcentes, substâncias que revestem e suavizam as membranas mucosas
- uso de opiáceos, quando outros remédios falharam
- uso de outras drogas, como levodropropizina, moguisteína, levocloperastina ou cromoglicato de sódio
- uso de anestésicos locais, como lidocaína / bupivacaína ou benzonatato
- participação em ensaios clínicos randomizados de novos medicamentos que podem ajudar a controlar a tosse, como diazepam, gabapentina, carbamazepina, baclofeno, amitriptilina e talidomida
O panorama
Se você tiver uma tosse crônica persistente, consulte seu médico para descobrir a causa e os possíveis tratamentos. Quanto mais cedo o câncer de pulmão for detectado, melhores serão suas chances de recuperação. Ainda não há cura para o câncer de pulmão com metástase, então o diagnóstico precoce é fundamental.
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