A dieta paleo é uma das dietas mais populares.
No entanto, nem todos os profissionais de saúde e organizações de nutrição convencionais o apoiam.
Enquanto alguns dizem que é saudável e razoável, outros acreditam que pode ser prejudicial. Os estudos científicos podem nos ajudar a decidir.
Este artigo analisa cinco estudos sobre a dieta paleo, examinando seus efeitos sobre o peso corporal e vários marcadores de saúde.
Uma introdução rápida sobre a dieta paleo
A dieta paleo visa recriar o padrão alimentar que os caçadores-coletores humanos presumivelmente seguiram. Os defensores argumentam que é uma opção saudável, já que não há evidências de que os caçadores-coletores experimentaram as mesmas doenças que os humanos modernos.
A dieta inclui alimentos de origem animal e vegetal não processados, incluindo carne, peixe, ovos, vegetais, frutas, nozes e sementes.
Ele evita alimentos processados, açúcar, laticínios e grãos, embora algumas versões permitam alimentos como laticínios e arroz.
Os estudos
Todos os estudos a seguir examinaram como a dieta paleo afetou a saúde humana. A pesquisa é publicada em revistas científicas respeitadas e revisadas por pares.
1. Lindeberg S, et al. Uma dieta paleolítica melhora a tolerância à glicose mais do que uma dieta mediterrânea em indivíduos com doença cardíaca isquêmica. Diabetologia, 2007.
Detalhes. Este estudo envolveu 29 homens com doenças cardíacas e açúcar elevado no sangue ou diabetes tipo 2. Por 12 semanas, 14 participantes seguiram uma dieta paleolítica, enquanto 15 seguiram uma dieta semelhante à do Mediterrâneo. Não houve restrições de calorias.
Os pesquisadores se concentraram principalmente nos seguintes resultados: tolerância à glicose, níveis de insulina, peso e circunferência da cintura.
Tolerância a glicose. O teste de tolerância à glicose mede a rapidez com que o corpo elimina a glicose do sangue. É um marcador de resistência à insulina e diabetes.
Este gráfico mostra a diferença entre os grupos. Os pontos sólidos são a linha de base e os pontos abertos são após 12 semanas de dieta. O grupo paleo está à esquerda e o grupo de controle está à direita.
Como mostram os gráficos, apenas o grupo da dieta paleo observou uma melhora significativa na tolerância à glicose.
Perda de peso. Ambos os grupos perderam uma quantidade significativa de peso. Os participantes do grupo paleo perderam uma média de 11 libras (5 kg). Aqueles que seguiram a dieta mediterrânea perderam 8,4 libras (3,8 kg), em média. A perda foi significativa em ambos os grupos, mas a diferença entre os grupos não foi estatisticamente significativa.
Circunferência da cintura. O grupo da dieta paleo experimentou uma redução de 2,2 polegadas (5,6 cm) na circunferência da cintura, em média, em comparação com 1,1 polegadas (2,9 cm) no grupo da dieta mediterrânea. A diferença era estatisticamente significante.
Alguns pontos importantes:
- A área sob a curva de 2 horas (AUC) para a glicose no sangue caiu 36% no grupo paleo, em comparação com 7% no grupo de controle.
- Todos os membros do grupo paleo tinham níveis normais de açúcar no sangue após 12 semanas, em comparação com 7 dos 15 pacientes do outro grupo.
- O grupo paleo consumiu 451 calorias a menos por dia, sem restringir calorias ou porções intencionalmente. Eles consumiram 1.344 calorias, em média, enquanto o grupo mediterrâneo consumiu 1.795.
Conclusão. Uma dieta paleolítica pode melhorar as medidas de circunferência da cintura e controle glicêmico, em comparação com uma dieta semelhante ao mediterrâneo.
2. Osterdahl M, et al. Efeitos de uma intervenção de curto prazo com uma dieta paleolítica em voluntários saudáveis. European Journal of Clinical Nutrition, 2008.
Detalhes. Quatorze estudantes de medicina saudáveis seguiram uma dieta paleolítica por 3 semanas. Não houve grupo controle.
Perda de peso. Os participantes perderam uma média de 5 libras (2,3 kg), seu índice de massa corporal (IMC) diminuiu 0,8 e a circunferência da cintura diminuiu 0,6 polegadas (1,5 cm).
Outros marcadores. A pressão arterial sistólica baixou 3 mmHg.
Conclusão. Os participantes perderam peso e reduziram ligeiramente a circunferência da cintura e a pressão arterial sistólica.
3. Jonsson T, et al. Efeitos benéficos de uma dieta paleolítica sobre os fatores de risco cardiovascular no diabetes tipo 2: um estudo piloto cruzado randomizado. Cardiovascular Diabetology, 2009.
Detalhes. Neste estudo cruzado, 13 indivíduos com diabetes tipo 2 seguiram duas dietas - uma dieta paleolítica e uma dieta típica para diabetes - cada uma por 3 meses.
Perda de peso. Os participantes da dieta paleo perderam 6,6 libras (3 kg) a mais e perderam 4 cm (1,6 polegadas) a mais na cintura, em comparação com a dieta para diabetes.
Outros marcadores:
- HbA1c. Esta medida de níveis de açúcar no sangue de 3 meses diminuiu 0,4%, caindo mais entre aqueles que seguem a dieta paleo do que entre aqueles que seguem a dieta para diabetes.
- Colesterol HDL (bom). Os níveis de colesterol HDL aumentaram 3 mg / dL (0,08 mmol / L) na dieta paleo, em comparação com a dieta para diabetes.
- Triglicerídeos. Os níveis caíram 35 mg / dL (0,4 mmol / L) na dieta paleo, em comparação com a dieta para diabetes.
Conclusão. A dieta paleo causou mais perda de peso e melhorias em vários fatores de risco cardiovascular, em comparação com uma dieta para diabetes.
4. Frassetto, et al. Melhorias metabólicas e fisiológicas com o consumo de uma dieta paleolítica do tipo caçador-coletor. European Journal of Clinical Nutrition, 2009.
Detalhes. Nove indivíduos saudáveis consumiram uma dieta paleolítica por 10 dias. O controle de calorias garantiu que eles não perdessem peso. Não havia grupo controle.
Efeitos na saúde:
- Colesterol total: diminuiu 16%
- Colesterol LDL (ruim): diminuiu 22%
- Triglicerídeos: diminuiu 35%
- Insulina AUC: diminuiu 39%
- Pressão arterial diastólica: diminuiu 3,4 mmHg
5. Ryberg, et al. Uma dieta do tipo paleolítico causa fortes efeitos específicos do tecido na deposição de gordura ectópica em mulheres pós-menopáusicas obesas. Journal of Internal Medicine, 2013.
Detalhes. Dez mulheres saudáveis com IMC acima de 27 consumiram uma dieta paleolítica modificada por 5 semanas. Não havia grupo controle. Os pesquisadores mediram a gordura do fígado, a gordura das células musculares e a sensibilidade à insulina.
Perda de peso. Os participantes perderam uma média de 9,9 libras (4,5 kg) e experimentaram uma redução de 3,1 polegadas (8 cm) na circunferência da cintura.
Gordura hepática e muscular. O conteúdo de gordura do fígado e das células musculares é um fator de risco para doenças metabólicas. Neste estudo, houve uma redução média na gordura do fígado de 49%, mas nenhum efeito significativo no conteúdo de gordura das células musculares.
Este gráfico mostra como o teor de gordura das células do fígado diminuiu:
Como você pode ver, aqueles que tinham muita gordura no fígado (fígado gorduroso) tiveram a diminuição mais significativa.
Outros efeitos:
- Pressão arterial: caiu de uma média de 125/82 mmHg para 115/75 mmHg, embora fosse estatisticamente significativa apenas para a pressão arterial diastólica (o número mais baixo)
- Açúcar no sangue em jejum: diminuiu 6,35 mg / dL (0,35 mmol / L), enquanto os níveis de insulina em jejum diminuíram 19%
- Colesterol total: diminuído em 33 mg / dL (0,85 mmol / L)
- Triglicerídeos: diminuiu 35 mg / dL (0,39 mmol / L)
- LDL (mau) colesterol: diminuiu 25 mg / dL (0,65 mmol / L)
- Colesterol HDL (bom): reduzido em 7 mg / dL (0,18 mmol / L)
- ApoB: diminuiu 129 mg / L (14,3%)
Conclusão. Durante o estudo de 5 semanas, as mulheres experimentaram perda de peso e reduções na gordura do fígado. Eles também tiveram melhorias em vários marcadores importantes de saúde.
Perda de peso e circunferência da cintura
Este gráfico mostra a quantidade de perda de peso nos estudos.
* Em Lindeberg, et al, a diferença de perda de peso não foi estatisticamente significativa.
O gráfico não inclui o estudo de Frassetto, et al, uma vez que controlou as calorias para se certificar de que os participantes não perderam peso.
É importante notar o seguinte:
- Nenhum dos participantes recebeu instruções para restringir as calorias, mas reduziram espontaneamente a ingestão de calorias em 300–900 calorias por dia.
- Os participantes comeram menos carboidratos e mais proteínas do que em sua dieta normal.
O gráfico abaixo mostra o efeito na circunferência da cintura. É um marcador para um tipo de gordura visceral que se acumula ao redor dos órgãos, além de ser um fator de risco para várias doenças.
Os estudos mostraram reduções estatisticamente significativas na circunferência da cintura. A redução da circunferência da cintura pode reduzir o risco de doenças como diabetes e doenças cardiovasculares.
No estudo de Ryberg et al, os participantes perderam em média 47% da gordura do fígado após 5 semanas na dieta paleo, um efeito que provavelmente melhorará a saúde.
Colesterol e triglicerídeos
Quatro dos estudos (estudos 2 a 5) relataram alterações no colesterol total, colesterol LDL (mau), colesterol HDL (bom) e triglicerídeos no sangue.
Dois estudos observaram reduções no colesterol total. No entanto, em outros dois, a diferença não foi estatisticamente significativa.
Dois estudos observaram uma redução estatisticamente significativa no colesterol LDL (mau).
Dois estudos observaram uma diferença estatisticamente significativa no colesterol HDL (bom). Um estudo mostrou uma diminuição, o outro um aumento.
Todos os estudos mostraram reduções nos níveis de triglicerídeos no sangue, mas a diferença não foi estatisticamente significativa em um estudo.
Níveis de açúcar no sangue e insulina
Todos os estudos analisaram marcadores de níveis de açúcar no sangue e sensibilidade à insulina.
No entanto, os pesquisadores usaram diferentes métodos de medição, por isso não é possível comparar os resultados em um gráfico.
Os resultados desses estudos sugerem que a dieta paleo pode levar a melhorias na sensibilidade à insulina e no controle glicêmico, embora os resultados nem sempre tenham sido estatisticamente significativos.
Pressão sanguínea
Quatro dos estudos (números 2–5 acima) analisaram os níveis de pressão arterial antes e depois da intervenção.
No geral, os estudos observaram reduções leves na pressão arterial.
No entanto, os resultados não foram conclusivos:
- Em um estudo (número 2), a diminuição da pressão arterial sistólica (o número mais alto) foi estatisticamente significativa.
- Nos estudos 3–5, a diminuição da pressão arterial diastólica (o número mais baixo) foi estatisticamente significativa.
Segurança
No geral, os participantes toleraram bem a dieta paleo e não houve relatos de efeitos adversos.
Limitações dos estudos
Esses estudos tiveram várias limitações:
- Todos eram pequenos, com o número de participantes variando de 9 a 29.
- Os estudos não duraram muito, variando de 10 dias a 12 semanas.
- Apenas 2 de 5 estudos tiveram um grupo de controle.
Além disso, a dieta paleo usada nos estudos não é a dieta paleo típica que muitas pessoas seguem hoje.
Era uma dieta paleo "convencional" que restringia laticínios e sódio, enfatizou magro carnes e óleo de canola usado.
Carnes magras e óleo de canola não são muito populares na comunidade paleo hoje, mas o livro original, "A Dieta Paleo" do Dr. Loren Cordain, recomendou-os. Todos os estudos usaram essa versão da dieta.
O resultado final
Esses estudos são muito pequenos e de curta duração para formar uma conclusão definitiva sobre a dieta paleo.
No entanto, a popularidade da dieta está crescendo e as pesquisas sobre sua eficácia continuam. Por exemplo, em 2019, uma revisão sistemática e meta-análise analisou os resultados de 1.088 artigos. Os resultados apoiaram o uso da dieta paleo na redução de peso, IMC e circunferência da cintura.
À medida que os pesquisadores realizam estudos cada vez maiores, mais evidências podem surgir para apoiar os benefícios da dieta paleo à saúde.
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