Visão geral
Todos os anos, cerca de 735.000 americanos têm um ataque cardíaco, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.
Um ataque cardíaco ocorre quando o fluxo sanguíneo para o coração é significativamente ou completamente interrompido - geralmente por um coágulo de sangue que se forma após a ruptura da placa em uma artéria coronária.
A placa é composta de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), gorduras e outros produtos residuais. Quando uma placa dura explode, um coágulo sanguíneo se forma rapidamente. Se o coágulo for grande o suficiente, ele interromperá o fluxo sanguíneo para o coração. O tecido cardíaco que fica muito tempo sem sangue oxigenado morre, aumentando o risco de insuficiência cardíaca e outras complicações.
Embora os ataques cardíacos que você viu em filmes e na televisão geralmente envolvam uma pessoa segurando o peito com dor, pode haver outros sintomas também, como falta de ar ou tontura. Muitos apresentam uma ampla gama de sintomas.
Homens e mulheres costumam apresentar sintomas diferentes, de acordo com a American Heart Association.
A sensação de um ataque cardíaco pode ser muito diferente da sensação de outra pessoa. Você pode manter uma conversa ou terminar uma refeição. Mas você provavelmente saberá que algo está errado, mesmo que não sinta uma dor repentina no peito ou esteja prestes a desmaiar (outro sintoma).
Se você suspeitar que você ou alguém próximo a você está tendo um ataque cardíaco, ligue para o 911. Não tente dirigir até o hospital se tiver sintomas de ataque cardíaco. Quanto mais cedo você receber o tratamento e restaurar o fluxo sanguíneo regular, menos danos podem ocorrer ao tecido cardíaco.
Como é um ataque cardíaco para um homem
O sintoma clássico de dor no peito pode não estar presente em todos os ataques cardíacos, mas continua sendo o sinal mais comum entre os homens. A dor é frequentemente descrita como uma sensação de pressão ou aperto. A dor no peito tende a se localizar no centro do peito, mas pode ser sentida de uma axila a outra.
Outros sintomas comuns de ataque cardíaco em homens incluem:
- falta de ar, que às vezes se desenvolve antes de quaisquer outros sintomas, e pode estar presente quando você está sentado quieto ou se movendo
- dor nas costas, muitas vezes subindo para o pescoço
- dor no braço, normalmente no braço esquerdo, mas pode ser em um ou ambos os braços
- dor na mandíbula que às vezes parece uma forte dor de dente
- náusea
- suor frio repentino
- tontura ou tontura
Como é um ataque cardíaco para uma mulher
O sintoma mais comum de ataque cardíaco em mulheres é a dor ou aperto no peito. As mulheres também podem sentir dor na parte superior do abdômen. As mulheres também são mais propensas do que os homens a apresentar sintomas não tradicionais, como:
- fadiga, que pode aparecer por vários dias antes de outros sintomas e dar a impressão de que você está com gripe em vez de ataque cardíaco
- dor na parte superior das costas que pode ser sentida como queimação, formigamento ou pressão
- dor no pescoço e na mandíbula - geralmente sem qualquer dor no peito (a dor na mandíbula pode coincidir com um ataque cardíaco porque os nervos que atendem ao coração e aqueles que atendem à mandíbula estão próximos)
- dor, formigamento ou desconforto em um ou ambos os braços
- nausea e vomito
- falta de ar, com ou sem dor no peito que pode surgir repentinamente (como se você tivesse acabado de correr sem ter se movido)
Como certos sintomas, como náusea ou fadiga, podem indicar uma série de problemas de saúde ou doenças, você deve estar especialmente atento a outros possíveis sintomas de ataque cardíaco.
Se você sentir náuseas repentinas e tiver problemas para recuperar o fôlego ou se estiver sentindo muita dor na mandíbula, ligue para o 911. Diga à operadora que você pode estar tendo um ataque cardíaco.
As mulheres costumam relutar em procurar atendimento médico devido aos sintomas de ataque cardíaco. Embora as mulheres tenham menos probabilidade do que os homens de ter ataques cardíacos antes da menopausa, as chances são essencialmente iguais após a menopausa.
Ataques cardíacos silenciosos
Para complicar ainda mais as coisas, alguns ataques cardíacos ocorrem sem nenhum sintoma tradicional, ou mesmo nenhum sintoma perceptível. Esses chamados ataques cardíacos silenciosos podem representar até metade de todos os ataques cardíacos nos Estados Unidos.
Um ataque cardíaco silencioso pode resolver por conta própria se, por exemplo, o coágulo que bloqueia o fluxo sanguíneo se dissolve ou se desloca e é absorvido pelo corpo. Mas um ataque cardíaco silencioso ainda pode causar alguns danos.
Se um médico descobrir que você teve um ataque cardíaco silencioso, você deve considerar a reabilitação cardíaca e o tipo de atendimento que qualquer outra pessoa que teve um ataque cardíaco recebe.
Um ataque cardíaco silencioso pode ser descoberto meses ou anos após o fato se você fizer um eletrocardiograma (EKG) para verificar o sistema elétrico do coração. A evidência de um ataque cardíaco pode freqüentemente ser vista nos padrões elétricos captados pelo EKG.
Quanto tempo dura um ataque cardíaco?
Os sintomas iniciais de ataque cardíaco, incluindo dor no peito e falta de ar, podem ir e vir. Os sintomas geralmente duram cerca de 10 minutos ou mais.
Um estudo publicado na Critical Pathways in Cardiology descobriu que os sintomas que duram menos de cinco minutos são improváveis de indicar um ataque cardíaco, enquanto os sintomas que duram mais de cinco minutos devem ser levados a sério como sinais de um infarto do miocárdio (o termo clínico para um ataque cardíaco) .
No entanto, esse achado vem de apenas um estudo. Portanto, se você tiver sintomas que durem mais do que alguns minutos, ligue para o 911.
Sintomas pré-ataque cardíaco
Mesmo que um ataque cardíaco seja um evento súbito, alguns sintomas podem surgir de forma leve e lenta.
Você pode se sentir incomumente cansado por alguns dias, levando ao início de sintomas mais graves. Algumas pessoas que tiveram um ataque cardíaco relatam sentimentos de ansiedade e pavor por alguns dias também.
Dor leve a moderada em um ou ambos os braços, juntamente com falta de ar e náuseas, também podem ocorrer no período que antecede um ataque cardíaco grave.
Você também deve compreender o risco de ataque cardíaco antes de um evento real. Se você tiver algum dos seguintes fatores de risco, deve estar especialmente atento quando os sintomas aparecerem:
- Colesterol LDL de 100 miligramas por decilitro ou mais, de acordo com a Cleveland Clinic
- pressão alta
- diabetes
- idade (homens com mais de 45 e mulheres com mais de 55)
- fumar cigarro
- obesidade
- estilo de vida sedentário
- história familiar de doença cardíaca
O takeaway
Ligar para o 911 ou pedir que alguém o leve a um pronto-socorro por suspeita de ataque cardíaco pode parecer uma medida drástica, especialmente se você não tiver certeza do que está acontecendo. Mas é melhor ser avaliado e receber um atestado de saúde do que arriscar o maior dano de um ataque cardíaco que não for tratado.
Os sintomas que parecem um ataque cardíaco também podem indicar outras condições. Um ataque de ansiedade, por exemplo, pode resultar em dor no peito, falta de ar e suor. Embora um ataque de ansiedade possa não ser fatal, ainda assim deve ser avaliado.
Você não deve ignorar sintomas que parecem um ataque cardíaco. Aqueles que tiveram um ataque cardíaco muitas vezes descrevem uma vaga sensação de mal-estar ou mesmo de desgraça que eles não conseguem explicar. Confie no seu instinto e preste atenção a todos os sinais que seu corpo está lhe enviando.
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