O que é estévia?
Stevia rebaudiana é uma planta sul-americana usada para fazer adoçantes de baixa ou zero calorias.
Até o momento, não há evidências claras de que a estévia causa câncer quando usada em quantidades adequadas.
Uma revisão de 2017 analisou 372 estudos de adoçantes não nutritivos. Os pesquisadores descobriram que faltam estudos que investiguem os efeitos desses adoçantes, observando a necessidade de mais.
A planta stevia é cultivada em muitos países para uso como adoçante. Stevia é o nome genérico para adoçantes feitos com extrato de Stevia rebaudiana folhas. Esses produtos estão disponíveis na forma líquida e em pó sob nomes de marcas como Pure Via, SweetLeaf e Truvia.
Stevia é conhecida por alguns outros nomes. Estes incluem caa-ehe, kaa he-he, folha de mel, esteviol e erva doce do Paraguai.
Continue lendo enquanto exploramos a pesquisa sobre a estévia e quaisquer possíveis links para o câncer.
Comer estévia pode causar câncer?
As preocupações com a estévia e o câncer podem resultar de pesquisas que mostraram uma leve toxicidade genética em grandes quantidades.
Em um estudo de 2002, um alto nível de esteviol demonstrou ter uma atividade mutagênica fraca. A quantia era equivalente ao que se usaria em 3.000 xícaras de café. Em quantidades normais, a toxicidade genética da estévia “pode ser considerada insignificante e segura”, escreveram os autores do estudo.
De acordo com a American Cancer Society, a estévia parece ser segura quando usada com moderação.
Então, o que é uma quantidade adequada de estévia?
A Food and Drug Administration (FDA) lista a ingestão diária aceitável de 4 miligramas por quilograma de peso corporal por dia. Isso é cerca de nove pacotes de mesa. Quando você considera que a estévia é 200 a 400 vezes mais doce do que o açúcar de mesa, isso é bastante.
Alguns estudos sugerem que a estévia pode até ser útil na prevenção ou combate a certos tipos de câncer. Por exemplo:
- Em um estudo de 2013, os pesquisadores descobriram que os derivados do glicosídeo de esteviol tiveram um impacto tóxico em várias linhagens de células cancerígenas. Entre eles estão leucemia, câncer de mama, pulmão e estômago.
- Um estudo de 2012 de um glicosídeo encontrado em plantas de estévia sugeriu que ele pode ajudar a acelerar a morte de células cancerosas em uma linha de câncer de mama humano.
- Um estudo de 2006 indicou que a estévia tem efeitos antiinflamatórios.
- Um estudo em animais de 2002 sugeriu que a estévia tem propriedades antitumorais.
Ainda assim, a pesquisa sobre estévia é limitada. Mais estudos específicos para as ligações entre a estévia e o câncer são necessários.
É seguro para certas pessoas comer estévia?
De acordo com o FDA, os glicosídeos de esteviol, que são obtidos das folhas da planta stevia, são geralmente reconhecidos como seguros (GRAS). A aprovação do FDA como aditivo alimentar não é necessária. A maioria das pessoas pode consumir estévia com segurança.
Por outro lado, a estévia de folha inteira e extratos de estévia bruta não são considerados GRAS. Eles não são aprovados pelo FDA para uso em alimentos. Esses produtos podem conter outros ingredientes e podem afetar:
- controle de açúcar no sangue
- os rins
- o sistema cardiovascular
- o sistema reprodutivo
A estévia pode interagir com medicamentos destinados ao tratamento da hipertensão e diabetes.
Em estudos com animais, a estévia não afetou a fertilidade ou os resultados da gravidez, mas faltam pesquisas em humanos. Se você está grávida ou amamentando, os produtos de glicosídeo de estévia podem ser consumidos com moderação. Fique longe de estévia de folha inteira e extratos crus de estévia durante a gravidez ou amamentação.
Existem efeitos colaterais da estévia?
Algumas pessoas têm efeitos colaterais leves por consumir estévia. Isso pode incluir estômago cheio ou náuseas. É importante lembrar que as misturas de estévia podem conter outros adoçantes que podem causar sintomas semelhantes. O mesmo pode ser verdadeiro para alimentos e bebidas que contêm estévia.
Existem benefícios com a estévia?
A estévia é um adoçante de alta intensidade com baixa ou nenhuma caloria e um substituto do açúcar. Quando usado com sabedoria, pode ajudá-lo a consumir menos calorias enquanto saboreia algo doce. Você tem que ter cuidado, no entanto. Uma preferência por doces satisfeita com estévia pode encorajá-lo a comer mais alimentos doces.
A estévia não se acumula no corpo. A pesquisa sugere que pode ter efeitos terapêuticos contra:
- Câncer
- fibrose cística
- diabetes
- hipertensão
- inflamação
- obesidade
- cárie dentária
O resultado final
Você pode encontrar pacotes de estévia nas mesas dos restaurantes e nas prateleiras das lojas. A estévia também pode ser encontrada em muitos outros produtos que você ingere. Se você está comendo produtos comercializados como de baixa caloria, verifique a lista de ingredientes para ver que tipo de adoçante foi usado.
Atualmente, não há evidências ligando a estévia ao câncer quando usada em quantidades normais. Algumas pesquisas sugerem que pode até ter alguns benefícios para a saúde. Vários estudos enfatizam a necessidade de mais pesquisas sobre os benefícios e riscos potenciais da estévia.
Folhas de estévia e extratos brutos de estévia devem ser usados com cautela, especialmente se você tiver um problema de saúde preexistente, estiver grávida ou amamentando ou se estiver tomando medicamentos prescritos. Fale com o seu médico se tiver alguma dúvida sobre a estévia.
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