Antes de serem reconhecidas pelo cérebro, as ondas sonoras devem entrar no canal auditivo, passar pela membrana timpânica (tímpano) e, em seguida, entrar no compartimento do ouvido médio.
Uma vez lá, as ondas sonoras vibram três ossos conhecidos como ossículos, que são formados pelo martelo, bigorna e estribo.
O estribo é o menor osso do corpo humano.
O martelo é às vezes comparado a um martelo, porque atinge a bigorna em forma de bigorna. As vibrações então viajam pelo estribo.
O estribo pode ser comparado a um diapasão, pois tem o formato de uma ferradura. A palavra significa “estribo” em latim.
Os dois ramos do estribo, conhecidos como crus inferior e superior, transmitem vibrações sonoras para a base plana do osso.
De lá, as vibrações entram no ouvido interno, onde são processadas em dados neurais a serem transmitidos ao cérebro por meio da cóclea e do nervo auditivo.
Se o estribo for danificado, como por causa de um traumatismo cranioencefálico grave, a pessoa pode perder parte ou toda a capacidade de ouvir. Como os ossículos são uma cadeia de ossos, isso também se aplica à bigorna e ao martelo.
