Pueraria mirifica é uma planta que cresce na Tailândia e em outras partes do sudeste da Ásia. Também é conhecido como Kwao Krua.
Por mais de 100 anos, as raízes de Pueraria mirifica têm sido usados na medicina tradicional tailandesa para promover a juventude e o rejuvenescimento em homens e mulheres.
Certos compostos vegetais conhecidos como fitoestrogênios constituem os componentes ativos primários de Pueraria mirifica. Eles imitam o hormônio estrogênio em seu corpo.
Devido ao seu forte efeito estrogênico, Pueraria mirifica é vendido como um suplemento de ervas - usado principalmente para tratar os sintomas da menopausa, embora pesquisas sugiram que a planta pode oferecer outros benefícios à saúde também.
Aqui estão 7 benefícios de saúde emergentes de Pueraria mirifica.
1. Alivia os sintomas da menopausa
O estrogênio é um hormônio esteróide envolvido em muitas das funções do seu corpo. Nas mulheres, um de seus papéis principais é o desenvolvimento das características sexuais e a regulação do humor e do ciclo menstrual.
Conforme as mulheres envelhecem, a produção de estrogênio diminui, o que pode levar a sintomas físicos desconfortáveis.
Os fitoestrogênios são compostos vegetais que imitam o comportamento do estrogênio. Como Pueraria mirifica é rico em fitoestrogênios, muitas vezes usado para aliviar os sintomas da menopausa.
Pequenos estudos em humanos demonstraram melhorias significativas em vários sintomas da menopausa - como ondas de calor, secura vaginal, irritabilidade e períodos irregulares ou ausentes - após o tratamento com Kwao Krua.
No entanto, uma revisão de 2018 constatou que os dados atuais sobre a eficácia da erva para esses fins foram amplamente inconclusivos devido à falta de padronização do suplemento e aos projetos de estudo em geral pobres.
Neste ponto, estudos mais bem desenhados são necessários para determinar se Pueraria mirifica é um tratamento seguro e eficaz para os sintomas da menopausa.
Resumo Vários pequenos estudos mostraram Pueraria mirifica para ser um tratamento eficaz para os sintomas da menopausa, mas muitos dos desenhos de estudo apresentam falhas significativas, limitando a confiabilidade de seus resultados.
2. Pode apoiar a saúde vaginal
Pueraria mirifica pode ser uma terapia tópica eficaz para promover a saúde do tecido vaginal e tratar a secura vaginal.
Um estudo de 28 dias em macacos na pós-menopausa avaliou a eficácia de um gel contendo 1% de Kwao Krua no tecido vaginal. O gel aplicado topicamente melhorou significativamente a saúde, o pH e o tom da pele do tecido.
Da mesma forma, um estudo recente de 12 semanas em 71 mulheres pós-menopáusicas com vários sintomas vaginais desconfortáveis avaliou a eficácia de um creme Kwao Krua em comparação com um creme de estrogênio padrão.
O creme Kwao Krua melhorou significativamente os sintomas de irritação e secura vaginal. No entanto, o estudo concluiu que o creme de estrogênio foi mais eficaz em geral.
Embora esses resultados sejam promissores, mais pesquisas são necessárias para entender como a planta pode ser usada para apoiar a saúde vaginal e se seus benefícios são melhores do que outros tratamentos convencionais.
Resumo Alguns estudos em animais e humanos resultaram em melhorias em vários sintomas vaginais com o uso tópico de Pueraria mirifica. Mais pesquisas são necessárias para avaliar se é mais benéfico do que os tratamentos convencionais.
3. Promove a saúde óssea
Um suprimento inadequado de estrogênio pode levar à perda óssea - o que é um grande problema de saúde para mulheres na menopausa e na pós-menopausa.
A pesquisa animal em estágio inicial sugere que a suplementação com Pueraria mirifica pode melhorar a saúde óssea devido aos seus compostos semelhantes ao estrogênio.
Um estudo em ratos com deficiência de estrogênio avaliou o efeito de Pueraria mirifica na prevenção da osteoporose. Os resultados revelaram uma melhor preservação da densidade mineral óssea em alguns ossos de camundongos que receberam as maiores doses do suplemento vegetal.
Outro estudo avaliou o efeito dos suplementos orais de Kwao Krua na densidade e qualidade óssea em macacos na pós-menopausa ao longo de 16 meses.
Os resultados indicaram que o grupo Kwao Krua manteve de forma mais eficaz a densidade e a qualidade óssea em comparação com o grupo de controle.
Ambos os estudos em animais sugerem que o Kwao Krua pode desempenhar um papel na prevenção da osteoporose. No entanto, pesquisas adicionais são necessárias para entender se resultados semelhantes podem ocorrer em humanos.
Resumo Os estudos em animais sugerem que a suplementação com Pueraria mirifica pode prevenir a perda óssea em animais com deficiência de estrogênio. Mais pesquisas são necessárias para avaliar se os mesmos resultados podem ocorrer em humanos.
4. Melhora a atividade antioxidante
Os antioxidantes são compostos químicos que reduzem os níveis de estresse e danos oxidativos em seu corpo, que podem causar doenças.
Algumas pesquisas em tubos de ensaio sugerem que Pueraria mirifica pode ter propriedades antioxidantes.
Os compostos fitoestrogênicos encontrados na planta podem desempenhar um papel no aumento e na melhoria da função de certos antioxidantes encontrados em seu corpo.
Um estudo em ratos com deficiência de estrogênio comparou o efeito de Pueraria mirifica extrato e suplementos de estrogênio sintético na concentração de antioxidantes no fígado e útero.
Os resultados revelaram que os ratos que receberam Pueraria mirifica experimentou aumentos significativos nos níveis de antioxidantes, enquanto nenhuma mudança significativa foi observada nos ratos que receberam o estrogênio sintético.
Em última análise, são necessárias mais pesquisas para entender se o Kwao Krua é eficaz para reduzir o estresse oxidativo e potencialmente prevenir doenças em humanos.
Resumo Algumas pesquisas com animais sugerem que os compostos em Pueraria mirifica pode melhorar os níveis de antioxidantes no corpo, embora isso ainda não tenha sido confirmado em estudos humanos.
5. Pode ter efeitos anticâncer
Outro possível benefício para a saúde de Pueraria mirifica é o seu potencial para retardar o crescimento de células cancerosas e tumores.
Alguns estudos em tubo de ensaio sugerem que a planta e seus compostos fitoestrogênicos podem inibir o crescimento de várias linhas de células de câncer de mama.
Além disso, um estudo encontrou um efeito protetor contra o câncer em ratos após a suplementação com um composto específico derivado de Kwao Krua conhecido como miroestrol.
Embora esses resultados sejam promissores, ainda é muito cedo para fazer afirmações definitivas sobre o papel deste suplemento de planta na prevenção do câncer em humanos. Mais pesquisas são necessárias.
Resumo Algumas pesquisas em tubos de ensaio e animais sugerem que os compostos presentes em Pueraria mirifica pode impedir o crescimento de certos tipos de células cancerosas. No entanto, estudos em humanos são necessários para confirmar esses efeitos.
6. Pode promover a saúde do coração
Pueraria mirifica também pode beneficiar a saúde do coração - especialmente porque a saúde do coração pode ser afetada pela diminuição dos níveis de estrogênio durante e após a menopausa.
O estrogênio está envolvido no metabolismo das gorduras e açúcares em seu corpo. Os níveis reduzidos de estrogênio podem influenciar negativamente os fatores que afetam a saúde do coração, como colesterol alto, aumento da inflamação e ganho de peso.
Um estudo de 90 dias em coelhos com baixa produção de estrogênio sobre o efeito de Pueraria mirifica sobre a função arterial descobriram que o suplemento melhorou significativamente a função dos vasos sanguíneos, em comparação com o grupo de controle.
A planta também pode melhorar a saúde do coração devido aos seus efeitos potenciais sobre os níveis de colesterol.
HDL - ou colesterol “bom” - desempenha um papel importante em manter suas artérias livres de placas. Assim, níveis mais elevados desse tipo de colesterol promovem a saúde do coração.
Por outro lado, ter níveis mais altos de colesterol LDL “ruim” está associado a um risco maior de doenças cardíacas. Portanto, níveis mais baixos deste composto são favoráveis.
Um estudo de 2 meses em 19 mulheres pós-menopáusicas concluiu que tomar Pueraria mirifica os suplementos aumentaram o colesterol HDL em 34% e reduziram o colesterol LDL em 17%.
Esses estudos apontam para um possível efeito protetor do coração de Pueraria mirifica em certas populações. Neste ponto, maiores estudos em humanos são necessários para tirar conclusões sobre o papel específico que o suplemento de plantas pode desempenhar na prevenção de doenças cardíacas.
Resumo Alguns estudos com animais e humanos indicam que Pueraria mirifica pode melhorar os perfis de colesterol e a função dos vasos sanguíneos. Mais pesquisas são necessárias para identificar os benefícios exatos da planta na prevenção de doenças cardíacas.
7. Pode apoiar a saúde do cérebro
O estrogênio desempenha um papel importante na manutenção de um cérebro e sistema nervoso saudáveis.
Algumas pesquisas sugerem que os compostos estrogênicos presentes no Kwao Krua podem proteger contra os danos ao cérebro e ao sistema nervoso que podem ocorrer como resultado da diminuição dos níveis de estrogênio.
Em um estudo, camundongos com deficiência de estrogênio foram tratados com um composto derivado de Kwao Krua chamado miroestrol. Os ratos que receberam miroestrol experimentaram uma redução significativa no declínio mental e estresse oxidativo no tecido cerebral.
Um estudo separado também observou um efeito protetor nas células cerebrais de ratos com déficits mentais relacionados ao estrogênio que foram tratados com um extrato de Kwao Krua.
Embora pareça que Pueraria mirifica pode ter o potencial de proteger o sistema nervoso, atualmente faltam pesquisas que explorem seu papel na saúde do cérebro em humanos.
Resumo Algumas pesquisas com animais sugerem um papel protetor de Pueraria mirifica no tecido nervoso do cérebro. Antes que conclusões definitivas possam ser tiradas, a pesquisa em humanos é necessária.
Dosagem sugerida e possíveis efeitos colaterais
O conjunto de dados sobre Pueraria mirifica é relativamente pequeno, o que torna difícil determinar uma dosagem ideal ou avaliar totalmente o suplemento quanto aos riscos potenciais.
A maioria das pesquisas mostrou que doses de 25–100 mg parecem seguras, sem relato de reações adversas aparentes.
Na verdade, poucos efeitos colaterais negativos foram documentados, mas isso não significa que tomar o suplemento é isento de riscos.
Pueraria mirifica é frequentemente comercializado como uma alternativa “mais segura” às terapias convencionais de reposição hormonal - que são conhecidas por apresentarem efeitos colaterais graves, incluindo aumento do risco de câncer, coágulos sanguíneos, ataques cardíacos e derrames.
Ainda assim, alguns especialistas acreditam que o suplemento vegetal pode ter a mesma força estrogênica que as terapias hormonais convencionais.Portanto, você deve ter cuidado se decidir tomá-lo.
Sempre consulte seu médico antes de tomar qualquer suplemento de ervas para tratar uma condição médica.
Resumo A maioria das pesquisas indica que tomar doses de 25-100 mg de Pueraria mirifica é seguro. Poucas reações adversas foram relatadas até agora, mas os dados são limitados.
The Bottom Line
Pueraria mirifica - ou Kwao Krua - há muito tempo é usado como terapia de rejuvenescimento nas práticas da medicina tradicional tailandesa.
É rico em fitoestrogênios, compostos de plantas conhecidos por ter fortes efeitos semelhantes aos do estrogênio.
Pueraria mirifica é freqüentemente usado como um suplemento para tratar condições associadas a baixos níveis de estrogênio - especialmente relacionadas à menopausa em mulheres.
A pesquisa sobre este suplemento de ervas é limitada. Portanto, não se sabe muito sobre sua segurança, embora apenas alguns efeitos negativos tenham sido relatados.
Tenha cuidado e converse com seu médico antes de adicionar Pueraria mirifica à sua rotina de saúde e bem-estar.
