A artéria cerebral média (MCA) é a maior das três artérias principais que canaliza sangue fresco para o cérebro. Ele se ramifica na artéria carótida interna. Ele fornece sangue às áreas laterais (laterais) dos lobos frontal, temporal e parietal. Os lobos frontal, temporal e parietal controlam as funções sensoriais dos braços, garganta, mãos e rosto.
As partes da artéria cerebral média são:
- Segmento horizontal: Este segmento “penetra” no tecido cerebral por meio de ramos chamados artérias lenticuloestriadas laterais. Essas artérias são responsáveis por fornecer sangue aos gânglios da base. Os gânglios da base são grandes aglomerados de células nervosas, chamadas neurônios, que são responsáveis pelos movimentos involuntários.
- Segmento de Sylvian: fornece sangue ao lobo temporal e ao córtex insular. O lobo temporal está envolvido no processamento do som. O córtex insular, também chamado de ínsula, regula algumas funções motoras e ajuda a combinar emoções com experiências. Os ramos do segmento silviano podem bifurcar (dividir em dois) ou trifurcar (dividir em três) em troncos. Essa área do cérebro também contém o opérculo, uma cobertura do cérebro, que se estende da ínsula em direção ao córtex, a camada externa do cérebro. O segmento de Sylvian às vezes é separado em segmentos operculares e segmento insular.
- Segmentos corticais: fornecem sangue ao córtex.
A artéria cerebral média costuma ser obstruída ou bloqueada durante um derrame. Ferramentas de neuroimagem, como tomografias computadorizadas, são testes de diagnóstico comumente usados para determinar acidentes vasculares cerebrais. Os médicos procuram por trombose cerebral média aguda - um coágulo de sangue no vaso - porque este é um indicador muito sólido de obstrução da artéria cerebral média tromboembólica, bloqueio da artéria cerebral média causado por um coágulo ou partícula que veio de outro lugar.