A asma é uma doença pulmonar crônica atormentada por desinformação crônica. Apesar do fato de que quase 25 milhões de americanos têm asma, muitos mitos ainda persistem sobre o que é a asma - ou não é - e como deve ser tratada.
A asma é grave e é importante conhecer os fatos. Vamos esclarecer alguns dos mitos mais persistentes sobre a asma.
Mito: a asma está apenas na sua cabeça
Os sintomas da asma têm sido associados à ansiedade e depressão, mas a asma não é uma condição psicológica.
A asma é o resultado de uma inflamação crônica nos pulmões, que resulta em inchaço e estreitamento das vias aéreas. Essa inflamação pode ser causada por muitos fatores diferentes, incluindo genética e exposição a fatores como alérgenos e poluição em seu ambiente.
Os gatilhos comuns para asma e ataques de asma incluem:
- infecções do trato respiratório superior (resfriados)
- poluição
- pólen
- pó
- fumar ou exposição ao fumo passivo
- ar frio
Em pessoas com asma, as células imunológicas dos pulmões e das vias aéreas reagem exageradamente a esses gatilhos, que podem causar:
- tossindo
- respiração ofegante
- dificuldade para respirar
- aperto em seu peito
Um estudo de 2019 encontrou evidências de que a ansiedade pode tornar a asma mais difícil de controlar, mas não há dúvida de que a asma é uma doença dos pulmões, não da mente.
Mito: a maioria das pessoas supera a asma
A asma é frequentemente considerada uma doença infantil que você supera à medida que envelhece.
É verdade que a asma é comum em crianças. Nos Estados Unidos, aproximadamente 5,5 milhões de pessoas menores de 18 anos têm asma.
Os ataques de asma também são mais comuns em crianças. Quase 54 por cento das crianças experimentam um ou mais ataques de asma por ano, em comparação com 43 por cento dos adultos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Mas a asma geralmente não desaparece de verdade. Embora seus sintomas possam mudar ou se tornar menos frequentes com o tempo, a condição permanece.
A asma pode significar que você tem uma suscetibilidade genética à hiper-reatividade nos pulmões ou danos às células das vias aéreas resultantes de inflamação crônica.
Pesquisas realizadas em 2020 sugerem que, em crianças com asma grave, a gravidade da doença pode diminuir com o tempo.
Mas mesmo depois de passar longos períodos sem sintomas, os sintomas da asma ainda podem ser desencadeados e podem ser muito sérios. Adultos morrem de asma em taxas cinco vezes maiores do que as de crianças, de acordo com o CDC.
A asma também pode se desenvolver em adultos que nunca apresentaram sintomas quando crianças. Os gatilhos comuns da asma de início na idade adulta incluem:
- alergias
- obesidade
- exposição a toxinas ou irritantes no local de trabalho (asma ocupacional)
Mito: esteróides inalados usados para tratar asma são perigosos
Conforme publicado em uma análise de 2012, pesquisadores do National Institutes of Health e de outras agências federais estabeleceram que, se você piorar os sintomas da asma, os corticosteróides inalados são necessários para prevenir um desfecho sério.
Mas os esteróides têm má reputação. Algumas pessoas temem que os corticosteroides inalados possam retardar o crescimento das crianças ou tornar-se viciantes.
Outros associam a palavra “esteróide” aos esteróides anabolizantes usados para construir músculos. No entanto, a palavra “esteróide” é usada para descrever muitos tipos diferentes de produtos químicos com base em sua estrutura. Os corticosteróides são, na verdade, semelhantes aos hormônios produzidos no corpo.
Uma revisão de 2015 de mais de 20 estudos diferentes descobriu que em crianças que usam corticosteroides inalados por mais de 1 ano, havia menos de 1 cm de diferença na altura quando atingiam a idade adulta, em comparação com crianças que não os usavam .
Essa diferença foi encontrada principalmente em crianças que tomaram corticosteroides inalatórios em altas doses, que são reservados para pessoas com asma mais grave.
Se não for tratada, a própria asma pode retardar o crescimento, bem como o início da puberdade.
Isso não quer dizer que os corticosteróides inalados têm seus efeitos colaterais. Isso pode incluir:
- dor de garganta
- rouquidão
- candidíase oral (uma infecção fúngica da boca)
- hemorragias nasais
Efeitos colaterais mais graves podem ocorrer com corticosteroides inalatórios em altas doses ou uso incorreto do inalador.
O uso de corticosteroides inalatórios deve ser determinado por uma avaliação de risco-benefício com seu médico.
Mito: Não é seguro para pessoas com asma fazer exercícios
O exercício é um gatilho comum da asma, então não é de se admirar que muitas pessoas acreditem que não é seguro praticar exercícios ou praticar esportes se você tiver asma.
Mas a asma não é razão para não levar um estilo de vida ativo, se você escolher - e pode realmente ajudar a controlar sua asma.
Em um estudo de 2015, pessoas com asma que participavam de atividades físicas durante seu tempo livre tinham quase 2,5 vezes mais probabilidade de evitar crises de asma do que aquelas que não praticavam exercícios.
Os programas baseados em exercícios para melhorar a saúde pulmonar também foram associados a melhorias na qualidade de vida e menos sintomas de asma.
A obesidade aumenta o risco de asma. Isso ocorre em parte porque a obesidade contribui para a inflamação de baixo grau em todo o corpo, o que pode ser um fator de risco para asma.
Um estudo de 2020 descobriu que um programa de perda de peso baseado em exercícios melhorou a função do sistema imunológico, medida pela inflamação, em pessoas com obesidade e asma. No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar se isso está associado a uma melhora nos sintomas da asma.
Não há necessidade de exagerar, no entanto. Em um estudo de 2020 com quase 700 adultos japoneses com asma, ter um índice de massa corporal (IMC) considerado sobrepeso foi associado a uma mortalidade mais baixa do que ter um IMC considerado de peso normal.
Os exercícios com asma devem fazer parte de um estilo de vida feliz e saudável.
O takeaway
A asma é uma condição muito comum, mas ainda há muita desinformação sobre ela.
Saber os fatos sobre a asma é muito importante e pode significar a diferença entre controlar ou não a asma com sucesso.
Se você tiver alguma dúvida sobre os sintomas ou o tratamento da asma, converse com seu médico.
