O câncer colorretal é o terceiro tipo de câncer mais comumente diagnosticado nos Estados Unidos para homens e mulheres.
Mas, nos últimos anos, novos avanços na detecção precoce e no tratamento do câncer colorretal (também chamado de câncer de cólon) mostram um futuro promissor para os pacientes e suas famílias.
Os especialistas fornecem uma visão geral do que você pode esperar no campo do tratamento do câncer colorretal.
Detecção precoce
A taxa de mortalidade por câncer colorretal vem caindo há décadas, de acordo com a American Cancer Society. Além de novos e aprimorados tratamentos para o câncer de cólon, a detecção precoce é um grande motivo para isso.
O câncer de cólon metastático em estágio avançado, ou câncer que se espalha para outras partes do corpo, é muito mais difícil de tratar.
Pessoas com diagnóstico de câncer em estágio 4 têm uma taxa de sobrevivência relativa de 5 anos de cerca de 14%, o que significa que 14 em cada 100 pessoas com câncer de cólon em estágio 4 ainda estão vivas após 5 anos.
Em comparação, aqueles com câncer em estágio 1 têm uma taxa de sobrevivência relativa de 5 anos de cerca de 90 por cento.
Existem vários testes disponíveis hoje que podem ajudar a detectar sinais precoces de câncer de cólon ou até mesmo uma predisposição para desenvolvê-lo.
Triagem de rotina
Os exames de rotina são essenciais para detectar o câncer de cólon em estágio inicial. Os tipos de testes de triagem são:
- colonoscopia virtual
- sigmoidoscopia flexível
- teste de sangue oculto nas fezes
- teste imunoquímico fecal (FIT)
- colonoscopia
Geralmente, é recomendado que você comece o rastreamento de câncer de cólon aos 50 anos de idade, se você estiver em risco médio de desenvolver câncer de cólon.
Mas se você tiver um histórico familiar de câncer de cólon ou outros sinais que indiquem um risco maior para isso, seu médico pode recomendar exames mais frequentes a partir de uma idade mais jovem. Você pode conversar com seu médico sobre quando iniciar o rastreamento do câncer de cólon.
Os exames de câncer de cólon são importantes porque permitem que os médicos olhem dentro do seu cólon para ver como as coisas estão indo.
O American College of Physicians recomenda o teste de sangue oculto nas fezes a cada 2 anos, uma colonoscopia a cada 10 anos ou uma sigmoidoscopia a cada 10 anos mais FIT a cada 2 anos se o risco de CRC for maior que 3%. Experimente esta calculadora de risco para determinar seu próprio nível de risco.
Durante uma colonoscopia, se o seu médico ver pólipos ou crescimentos anormais dentro do seu cólon, ele pode removê-los para ver se são cancerígenos.
Se o câncer for identificado precocemente, há uma chance maior de interromper o crescimento do câncer antes que se torne metastático.
Teste de DNA
Cerca de 5 a 10 por cento dos casos de câncer de cólon são resultado de uma mutação genética transmitida de pais para filhos.
Estão disponíveis testes de DNA que podem ajudar os médicos a saber se você tem um risco maior de desenvolver câncer de cólon.
Este teste envolve a coleta de uma amostra de tecido de seu sangue ou pólipo, ou de um tumor, se você já recebeu um diagnóstico de câncer de cólon.
Cirurgia minimamente invasiva
As técnicas cirúrgicas continuaram a evoluir para tratamentos de câncer de cólon nas últimas décadas, conforme os cirurgiões desenvolveram novos métodos e aprenderam mais sobre o que remover.
Por exemplo, a pesquisa sugere que a remoção de linfonodos suficientes durante a cirurgia de câncer colorretal ajuda a aumentar a probabilidade de um resultado bem-sucedido.
Avanços recentes na cirurgia minimamente invasiva para remover pólipos ou tecido canceroso significam que os pacientes experimentam menos dor e um período de recuperação mais curto, enquanto os cirurgiões desfrutam de mais precisão.
A cirurgia laparoscópica é um exemplo: seu cirurgião faz algumas pequenas incisões em seu abdômen, através das quais insere uma pequena câmera e instrumentos cirúrgicos.
Hoje, a cirurgia robótica está sendo usada até mesmo para cirurgia de câncer colorretal. Envolve o uso de braços robóticos para realizar a cirurgia. Esta nova técnica ainda está sendo estudada quanto à sua eficácia.
“Muitos pacientes agora vão para casa em 1 ou 2 dias, em comparação com 5 a 10 dias 20 anos atrás [com cirurgia minimamente invasiva]”, diz o Dr. Conor Delaney, presidente do Instituto de Doenças e Cirurgia Digestiva da Clínica Cleveland.
“Não há desvantagens, mas esta cirurgia minimamente invasiva requer um cirurgião especialista e uma equipe cirúrgica bem treinada”, diz ele.
Terapia direcionada
Nos últimos anos, a terapia direcionada tem sido usada junto com ou no lugar da quimioterapia.
Ao contrário dos medicamentos quimio, que destroem o tecido canceroso e o tecido saudável circundante, os medicamentos de terapia direcionada tratam apenas as células cancerosas.
Além disso, eles geralmente são reservados para pessoas com câncer de cólon avançado.
Os pesquisadores ainda estão estudando os benefícios das drogas terapêuticas direcionadas, pois elas não funcionam bem para todos. Eles também podem ser muito caros e causar seu próprio conjunto de efeitos colaterais.
Sua equipe de câncer deve falar com você sobre os benefícios e desvantagens potenciais do uso de drogas terapêuticas direcionadas. Os comumente usados hoje incluem:
- bevacizumab (Avastin)
- cetuximab (Erbitux)
- panitumumab (Vectibix)
- ramucirumab (Cyramza)
- regorafenib (Stivarga)
- ziv-aflibercept (Zaltrap)
Imunoterapia
Talvez a inovação mais recente no tratamento do câncer de cólon envolva a imunoterapia, que usa o sistema imunológico do seu corpo para combater o câncer.
Por exemplo, uma vacina contra o câncer de cólon para aumentar a resposta do sistema imunológico ao câncer está sendo desenvolvida. Mas a maioria das imunoterapias para câncer de cólon ainda está em testes clínicos.
E quanto ao que vem a seguir no tratamento do câncer de cólon, o Dr. Michael Kane, diretor médico da Community Oncology for Atlantic Health System e fundador da Atlantic Medical Oncology, diz que há muito mais trabalho a fazer, mas o futuro parece promissor.
“O sequenciamento do genoma humano começou a render uma grande promessa no diagnóstico precoce e no tratamento mais direcionado de muitos tipos de doenças malignas, incluindo o câncer de cólon”, diz Kane.
De acordo com Kane, também há potencial no uso de testes genéticos germinativos para aumentar o número de diagnósticos anteriores e, assim, melhorar as taxas de cura.
Esse tipo de teste é feito em células não cancerosas para ver se alguém tem uma mutação genética que pode aumentar o risco de desenvolver câncer ou outras doenças.
Além disso, Kane diz que os avanços nas abordagens de tratamento estão ajudando a maximizar os resultados do tratamento e minimizar os efeitos colaterais.
“O sequenciamento de próxima geração de tumores de cólon e reto promete a capacidade de combinar um paciente individual com um 'coquetel' específico de tratamento que pode levar a uma maior eficácia e minimizar as toxicidades indesejadas”, diz Kane.
Kane enfatiza que precisamos encorajar o desenvolvimento de mais testes de medicamentos complementares para expandir as abordagens de tratamento.
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