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Por que a vitamina D é importante?
A vitamina D é um nutriente essencial e desempenha muitas funções no corpo. Por exemplo, ajuda a regular a quantidade de cálcio no corpo.
Você precisa de vitamina D para fortalecer os ossos e os dentes. Sem o suficiente, seus ossos podem se tornar finos, fracos ou deformados.
A vitamina D também é crucial para bebês e crianças em crescimento. Seus ossos precisam de muitas vitaminas e minerais para sustentar seu rápido crescimento. Além de manter os ossos saudáveis e fortes, a vitamina D também ajuda no sistema imunológico, no coração, no cérebro e em outros órgãos.
De quanta vitamina D um bebê precisa?
Seu bebê deve receber 400 unidades internacionais (UI) de vitamina D por dia, começando nos primeiros dias de vida.
O leite materno contém apenas cerca de 5–80 UI por litro (L), portanto, um suplemento de 400 UI por dia de gotas orais de vitamina D é recomendado para todos os bebês amamentados. Isso inclui bebês que às vezes são amamentados e às vezes recebem fórmula infantil.
As gotas de vitamina D estão disponíveis ao balcão. Você pode pedir ao seu pediatra uma marca recomendada. Certifique-se de ler o rótulo para descobrir quantas gotas do produto dar ao seu filho.
Você pode decidir desmamar mais tarde seu bebê do leite materno e usar apenas fórmulas infantis enriquecidas com vitamina D. Se o fizer, não serão necessários suplementos adicionais, desde que bebam pelo menos 1 litro por dia. Todas as fórmulas vendidas nos Estados Unidos têm pelo menos 400 UI de vitamina D por litro.
Depois de desmamar seu filho da fórmula, ofereça-lhe leite enriquecido com vitamina D.
O que causa uma deficiência de vitamina D?
A melhor fonte de vitamina D é a luz solar. A quantidade exata de luz solar que as pessoas precisam para produzir vitamina D suficiente depende da cor da pele, da hora do dia em que estão fora e da época do ano.
Quando os raios ultravioleta (UV) do sol atingem a pele, eles acionam o corpo para sintetizar a vitamina D. Uma vez no corpo, a vitamina D precisa ser ativada por meio de um processo conhecido como hidroxilação.
A deficiência de vitamina D geralmente é causada por não receber luz solar suficiente.
Mulheres grávidas ou amamentando geralmente não recebem vitamina D suficiente para sustentar a si mesmas e seus bebês. É por isso que os bebês amamentados exclusivamente têm maior risco de deficiência de vitamina D. O leite materno contém muito pouca vitamina D.
O que o coloca em risco de deficiência de vitamina D?
Os fatores de risco para deficiência de vitamina D incluem:
Evitar o sol ou usar protetor solar
Embora obter mais luz solar possa ser benéfico para a vitamina D, muitas pessoas hoje estão evitando a exposição excessiva à luz solar ou usando protetor solar. Isso se deve ao aumento do risco de câncer de pele.
O câncer de pele é o câncer mais comum nos Estados Unidos. Um tipo, conhecido como melanoma, pode ser fatal.
A maioria dos casos de câncer de pele é causada pela exposição à luz ultravioleta do sol. A alta exposição à luz solar também leva ao envelhecimento da pele.
Usar roupas de proteção quando exposto ao sol
Embora o sol seja a melhor fonte de vitamina D, você deve manter seu bebê longe da luz solar direta e fazer com que ele use roupas de proteção para evitar queimaduras solares. Por esse motivo, seu bebê precisará de outra fonte de vitamina D para mantê-lo saudável.
Morar em certos ambientes
Pessoas que vivem em latitudes ao norte não recebem muito sol, especialmente durante os meses de inverno. Por esse motivo, pode ser difícil produzir vitamina D. suficiente.
Viver em uma área com altos níveis de poluição do ar ou densa cobertura de nuvens também pode afetar seus níveis de vitamina D.
Tendo certas condições médicas
Certas condições, como doença celíaca, fibrose cística e doença inflamatória intestinal (DII), podem afetar a maneira como seu corpo absorve vitamina D.
Não recebendo vitamina D suficiente em sua dieta
Boas fontes de vitamina D incluem peixes gordurosos e gemas de ovo. No entanto, é encontrado naturalmente em muito poucos alimentos.
Por esse motivo, a vitamina D é frequentemente adicionada a certos alimentos e bebidas, como o leite. Este processo é chamado de fortificação.
Mesmo com alimentos fortificados, muitas pessoas ainda não recebem vitamina D. suficiente. Veganos ou vegetarianos correm um risco particularmente alto de deficiência, pois suas dietas podem não incluir peixes, ovos ou leite.
Tendo pele escura
A pele escura não reage tão fortemente à luz solar. Como resultado, as pessoas com pele escura geralmente precisam de mais exposição à luz solar para gerar quantidades semelhantes de vitamina D que as pessoas com pele mais clara.
Bebês de pele escura correm um risco maior de desenvolver deficiência de vitamina D ou doença óssea conhecida como raquitismo. Isso ocorre porque as mães de pele escura também são mais comumente deficientes em vitamina D.
De acordo com um estudo de 2014, a amamentação entre afro-americanos está associada a uma maior incidência de raquitismo nutricional.
O que é raquitismo?
Bebês amamentados que não recebem suplementos de vitamina D têm maior risco de desenvolver uma condição conhecida como raquitismo.
No raquitismo, os ossos não se mineralizam. Isso leva a ossos moles e deformidades esqueléticas, como pernas arqueadas, pulsos e tornozelos grossos e esterno projetado.
Se não for tratado, o raquitismo também pode levar a muitas complicações, incluindo:
- apreensões
- falha de crescimento
- baixa estatura
- letargia
- predisposição a infecções respiratórias
- coluna curvada
- problemas dentários
- deformidades esqueléticas
As deformidades ósseas causadas pelo raquitismo geralmente podem ser corrigidas se a criança receber vitamina D o mais rápido possível. Alguns bebês podem precisar de cirurgia para corrigir as deformidades ósseas.
No início da década de 1930, as pessoas nos Estados Unidos começaram a fortificar seu leite com vitamina D. Essa mudança tornou o raquitismo uma doença rara, mas ainda ocorrem alguns casos por ano. O raquitismo ainda é um grande problema de saúde pública em muitos países em desenvolvimento.
Que outras condições estão associadas a uma deficiência?
Desde que o diagnóstico da deficiência de vitamina D vem aumentando, seu papel na saúde e na doença tem sido foco de muitas pesquisas. Foi comprovado que a deficiência de vitamina D causa osteoporose.
Suspeita-se que uma variedade de outras condições estejam relacionadas à deficiência de vitamina D, mas as pesquisas estão em andamento. Essas condições incluem:
- doenças autoimunes, como diabetes tipo 1, esclerose múltipla (MS) e artrite reumatóide (AR)
- osteoporose
- doença cardíaca
- Transtornos de Humor
- certos tipos de câncer
- inflamação crônica
- artrite
Qual é a lição?
O leite humano ainda é considerado a melhor fonte de nutrientes para o seu bebê no primeiro ano de vida. Se possível, os bebês só devem beber leite materno durante os primeiros 6 meses de vida. Bebês amamentados precisarão de colírios de vitamina D para atender às suas necessidades diárias.
Se você tiver alguma dúvida sobre a segurança dos suplementos de vitamina D para seu bebê, não deixe de entrar em contato com seu médico. Se seu bebê desenvolver dores nos ossos, fraqueza muscular ou deformidades esqueléticas óbvias, procure ajuda médica.
Jacquelyn é escritora e analista de pesquisa na área de saúde e farmacêutica desde que se formou em biologia pela Cornell University. Nascida em Long Island, NY, ela se mudou para San Francisco após a faculdade e, em seguida, fez uma breve pausa para viajar pelo mundo. Em 2015, Jacquelyn se mudou da ensolarada Califórnia para a ensolarada Gainesville, Flórida, onde ela possui 7 acres e 58 árvores frutíferas. Ela adora chocolate, pizza, caminhadas, ioga, futebol e capoeira brasileira.
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