A tuba auditiva é um canal que conecta o ouvido médio à nasofaringe, que consiste na parte superior da garganta e na parte posterior da cavidade nasal. Ele controla a pressão dentro do ouvido médio, igualando-a à pressão do ar fora do corpo.
Na maioria das vezes, a tuba auditiva está fechada, abrindo-se apenas durante atividades como bocejar, engolir e mastigar, para permitir a passagem de ar entre o ouvido médio e a nasofaringe. Quando a pressão atmosférica muda rapidamente, causando uma sensação repentina de bloqueio no ouvido (como durante uma viagem de avião), essas atividades podem ser feitas propositalmente para abrir o tubo e equalizar a pressão dentro do ouvido médio.
Quando a tuba auditiva não abre o suficiente para equalizar a pressão, podem ocorrer sintomas como desconforto, tontura ou zumbido no ouvido. O exame visual do tímpano com um visor iluminado ajuda a determinar se a causa é inflamação, inchaço ou fluido no ouvido. Condições como congestão nasal, infecção do ouvido ou dos seios da face ou alergias podem causar esses sintomas e causar problemas na tuba auditiva. Essas causas geralmente podem ser tratadas com medicamentos descongestionantes ou antibióticos, mas, em casos graves, a cirurgia pode ser necessária.
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