Aos 21 anos, minha motivação para doar era simples: eu queria ajudar um casal a realizar seu sonho de se tornarem pais. Agora, aos 30 anos, fui selecionado para doar três vezes.
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Foi em 2011 que vi pela primeira vez o anúncio no Facebook de uma agência doadora de óvulos proclamando que eu carregava dentro de mim "o presente final". Infertilidade não era algo em que eu pensasse, e uma família minha era a última coisa em minha mente.
Foi durante a leitura sobre doação de óvulos que me familiarizei com o quão fenomenal meu corpo realmente é. Aprendi que provavelmente nasci com cerca de 1 milhão de óvulos e, quando cheguei à puberdade, restavam cerca de 300.000.
Durante meus anos férteis, eu liberei cerca de 400 óvulos por meio da ovulação, e talvez um ou dois iriam começar minha própria família, caso eu decidisse dar esse passo. Percebi que ainda me deixava com muitos ovos sobrando.
Atendi aos critérios de doação e sabia que não usaria meus óvulos para nada significativo em um futuro próximo. Talvez outra pessoa possa se beneficiar deles.
Maçãs e pães
Durante uma sessão de informação inicial na agência de doação, meu “manipulador” comparou a doação de óvulos à coleta de frutas: Todo mês eu perderia uma certa quantidade de óvulos, da mesma forma que maçãs caem de uma árvore. Por que não pegar uma cesta e coletá-los, em vez de permitir que frutas perfeitamente boas sejam desperdiçadas?
Gostei da ideia da macieira, mas logo me peguei respondendo a muitas perguntas de pessoas com quem decidi compartilhar minha decisão: Como eu lidaria sabendo que outras pessoas estavam lá fora, desfrutando de "minhas maçãs", criando "meu filho ”que eu tinha“ dado ”?
Decidi que precisava de uma nova analogia.
Quando falamos sobre gravidez, muitas vezes nos referimos a ter um "pão no forno". Para assar pão, entretanto, precisamos de vários ingredientes: farinha, água, fermento, leite, ovos.
Também sabemos que apenas colocar os ingredientes em uma tigela não é suficiente - eles também precisam ser cozidos juntos. Algumas pessoas têm todos os ingredientes, mas seu forno não funciona, enquanto outras têm um forno em funcionamento, mas carecem de um ou dois dos ingredientes necessários para o sucesso.
É aí que entra a doadora de óvulos. Por alguma razão, o receptor não tem óvulos para o pãozinho, então, como doadora, eu ofereci os meus a eles.
Não estou planejando assar hoje e, mesmo que o fizesse, o resto do processo seria muito diferente - desde os ingredientes da mistura (esperma com os quais meus ovos nunca teriam entrado em contato de outra forma) até a cozinha onde o a mistura ocorre e o forno onde são assados.
Por que as palavras importam
Quando falamos sobre paternidade, usamos termos como “mãe biológica” ou “pais adotivos”, mas eles não fazem mais justiça às complexidades e complexidades da concepção moderna ou da vida familiar.
Historicamente, se você fosse a mãe biológica de uma criança, provavelmente era geneticamente aparentada e a pessoa que a deu à luz - uma mãe genética, uma mãe gestacional e uma mãe biológica. Você provavelmente também detém direitos parentais, a menos que a criança tenha sido adotada por outra pessoa.
Hoje sabemos que existem muitas maneiras de se envolver na concepção, gestação, nascimento e educação de um bebê - e questões de terminologia!
Na África do Sul, onde moro, a "mãe biológica" é reconhecida como pai biológico e legal da criança, exceto em casos de barriga de aluguel. Como uma doadora de óvulos, não tenho direito a um bebê nascido de óvulos doados por mim. Eu não sou um pai legal. Eu não sou um pai biológico. Então o que sou eu?
Gosto do termo “contribuidor genético” quando questionado sobre meu papel no processo. Eu não penso em uma criança nascida da minha doação como meu filho - porque não é nenhum filho que eu jamais teria!
Ao doar alguns "ingredientes", estou apenas facilitando a paternidade - mas, mais do que isso, estou dando a uma aspirante a mãe a oportunidade de assar seu próprio pão em seu próprio forno, embora com alguns ingredientes emprestados.
Um bebê é mais do que espermatozóide e óvulo
No entanto, a paternidade é muito mais do que apenas DNA, e a biologia é muito mais do que apenas genética. Minha analogia do “pão no forno” pode ser muito grosseira, porque se você receber uma doação de óvulos, você é muito mais do que apenas um lugar para assar o pão.
Os primeiros 1.000 dias estão entre os mais importantes para o neurodesenvolvimento, saúde e bem-estar de uma criança. Este período crítico não começa no nascimento, mas começa logo após a concepção e continua até por volta dos 2 anos de idade.
À medida que seu bebê cresce dentro de você, cada parte de seu desenvolvimento é influenciada por você. Você fornece as proteínas, vitaminas, minerais e fluidos necessários para desenvolver ossos, músculos, nervos e órgãos saudáveis.
Enquanto uma doadora de óvulos fornece o material genético necessário para a concepção, nosso trabalho pára por aí. Desde o momento em que começa a carregar seu bebê, você fornece os blocos de construção essenciais que irão transformá-los na criança que um dia você conhecerá.
Fazer uso de uma doadora de óvulos dá a você a oportunidade de crescer e cuidar de seu bebê e ter um papel ativo em trazer seu filho ao mundo. Cada aspecto do seu bebê é exclusivamente influenciado pelo ambiente que você oferece como mãe, mesmo muito antes de ele nascer.
O processo
A doação de óvulos não é como a doação de esperma. Os ovos não são armazenados, não estão prontamente disponíveis, não são divertidos de produzir e, definitivamente, não são prazerosos de doar.
Os ovos são caros para armazenar. O processo de doação requer testes médicos e psicológicos intensos e não sai barato. É por isso que os óvulos são doados sob demanda.
Mesmo com minha inscrição aprovada, eu sabia que poderia levar meses ou até anos antes de ser selecionado. Três meses depois, no entanto, em fevereiro de 2012, meus ovos encontraram uma família em potencial - um casal do exterior que me escolheu para ajudá-los a fazer seu pão.
Minha segunda doação ocorreu em 2014, mas minha terceira foi interrompida quando a receptora contraiu com apendicite pouco antes da retirada do óvulo programada. No momento, estou registrado para doar pela quarta vez. Embora os detalhes difiram de doação para doação, o processo permanece o mesmo.
Seleção
Primeiro, fui selecionado de um banco de dados de doadores em potencial. Quando me refiro ao meu próprio processo, falo sobre o casal receptor, porque sempre fui selecionado por um marido e uma esposa que procuram começar sua família.
Sei que nem sempre é esse o caso. Eu indiquei que ficaria feliz em doar para casais do mesmo sexo, destinatários solteiros ou destinatários que façam uso de uma substituta.
Se uma pessoa está disposta a investir essa quantidade de tempo, dinheiro e esforço emocional para fazer o bebê que ela tanto deseja, quem sou eu para ficar entre ela e meus óvulos?
No que diz respeito à seleção, permaneço anônimo. Informações sobre minha raça, etnia e características físicas estão disponíveis e minha cor dos olhos, cor do cabelo e cor da pele estão listadas.
Meu perfil menciona o tamanho das minhas mãos e pés e se tenho sardas. Os pais em potencial sabem se eu uso óculos ou aparelho nos dentes. Minhas alergias estão listadas em meu histórico médico detalhado e revelo o mesmo histórico físico e médico sobre meus irmãos, pais e avós.
Minhas realizações acadêmicas e atléticas, o mais alto nível de educação e a ocupação atual estão em meu perfil, junto com meu signo astrológico, traços comportamentais, visões religiosas, inclinações políticas e meus hobbies. Minha comida, livros e filmes favoritos também estão lá.
Para completar, há uma galeria de fotos minhas como um bebê e uma criança pequena. Essa abundância de informações é uma das razões pelas quais a África do Sul é um destino tão atraente para as pessoas que estão considerando fazer uso de uma doadora de óvulos.
Exames preliminares
Após a seleção, fui designado a um especialista em fertilidade que também gerencia o tratamento de fertilização in vitro (FIV) do receptor. Minha enfermeira de caso é encarregada de tirar sangue, garantir que eu cumpra o regime de tratamento e agendar minhas consultas.
Minha enfermeira de caso também é minha enciclopédia sobre todas as coisas sobre doação de óvulos, respondendo minhas perguntas, explicando procedimentos e aliviando meus medos ou preocupações à medida que surgirem.
Depois de um ultrassom e um exame pélvico, eu passo por uma intensa avaliação de saúde mental e uma sessão de aconselhamento para garantir que estou emocionalmente preparado para o que está por vir.
Tratamentos de fertilidade
Em seguida, fui prescrito um anticoncepcional oral com instruções muito específicas sobre quando começar a tomá-lo. Embora o controle da natalidade como parte do tratamento de fertilidade me confundisse inicialmente, logo aprendi que isso era para manipular meu ciclo menstrual para sincronizar com o da receptora.
Cerca de um mês depois, com esse objetivo alcançado, começo com injeções de fertilidade - hormônios que superestimulam meus folículos ovarianos de modo que vários óvulos amadurecem em vez de apenas um. Eu me injeto na área gordurosa ao redor do meu umbigo diariamente, mas as agulhas são pequenas e a injeção é relativamente indolor.
O processo de superestimulação química dos folículos apresenta riscos ou efeitos colaterais. Tive a sorte de não ter complicações como a síndrome de hiperestimulação ovariana, mas tive minha cota de sensibilidade mamária, náuseas e inchaço severo, bem como alguns hematomas nos locais de injeção.
Sou monitorado de perto durante este tempo e faço pelo menos quatro exames e ultrassons nas próximas 2 semanas para avaliar a resposta do meu corpo. Também sou monitorado para garantir que estou produzindo vários ovos saudáveis para recuperação posterior.
Recuperação
A essa altura, estou em êxtase pelos ovos abandonarem minhas instalações - a pressão na parte inferior do meu abdômen é imensa e minhas calças não fecham mais devido ao inchaço. Estou perfeitamente ciente do meu corpo gritando "FERTILIZE-ME!" em qualquer portador de esperma na minha vizinhança imediata.
Por volta do 12º dia após o início das injeções, marcamos uma data de recuperação. Uma injeção final desencadeia a ovulação, perfeitamente sincronizada para garantir que eu já esteja sob sedação com a equipe de fertilidade em pé enquanto os óvulos são liberados.
O procedimento é um pouco mais técnico do que esperar sob uma macieira com uma cesta - uma agulha guiada por sonar é usada para sugar o fluido folicular em meus ovários e os óvulos junto com eles.
Embora possa levar de 3 a 6 meses desde a seleção até a doação, a recuperação real leva apenas 30 minutos. Duas horas depois, estou voltando para casa, inchado e com cólicas, mas satisfeito com minha decisão. Poucos dias depois, o inchaço desapareceu e as manchas desapareceram.
No entanto, é um mês antes de eu sequer considerar o envolvimento em atividade sexual - fui avisado de que nem sempre é possível recuperar todos os óvulos, e eu permaneceria alta e ridiculamente fértil até meu próximo período menstrual.
9 anos depois
Quando me inscrevi para doar, a infertilidade não era um tema quente entre meus colegas. Quando eu chego aos 30 anos, no entanto, estou me tornando mais ciente de amigos e colegas que estão lutando para engravidar.
Começar uma família própria ainda não está nas cartas para mim, mas muitas vezes me pergunto como me sentiria se descobrisse que posso ter dificuldades para engravidar daqui para frente. Espero que, se algum dia me encontrar em uma posição em que os métodos tradicionais de concepção falhem, em algum lugar, alguém esteja disposto a me ajudar a realizar meu sonho.
Em minha mesa em casa, tenho uma linda borboleta de cristal Swarovski - um presente de agradecimento do primeiro casal para quem doei. Na Grécia antiga, uma borboleta emergindo de seu casulo simbolizava o nascimento de uma nova alma humana.
Em todo o mundo, as pessoas associam borboletas a resistência, mudança, esperança e vida. Para mim, aquela borboleta de cristal é o símbolo da transformação e de uma decisão que tomei para mudar a vida de alguém - que resultou na mudança da minha própria vida ao longo do caminho.
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Jamaine Krige é uma autora e jornalista premiada sul-africana. Ela também é uma socorrista registrada (EMT-Intermediate) que trabalhou em vários ambientes de saúde urbanos e remotos desde 2006. Ela concluiu sua pós-graduação em psicologia e tem um interesse especial em trauma e saúde mental.
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