O diabetes tipo 2 foi associado a um risco aumentado de vários tipos de comprometimento cognitivo.
Esses incluem:
- Doença de Alzheimer
- demencia vascular
- comprometimento cognitivo leve, uma condição que precede a demência
O comprometimento cognitivo é quando uma pessoa tem dificuldade para se concentrar, aprender coisas novas, lembrar de informações ou tomar decisões.
Os pesquisadores ainda estão trabalhando para entender completamente como o diabetes e a demência estão conectados. Eles esperam responder a perguntas como:
- Como os níveis elevados de açúcar no sangue ou insulina prejudicam o cérebro?
- Qual é o risco de ter diabetes e demência?
- Qual é a expectativa de vida para quem tem diabetes e demência?
- Como as duas condições podem ser gerenciadas?
Continue lendo para entender as respostas a essas perguntas importantes.
O diabetes pode causar demência?
A demência pode ser causada por uma variedade de doenças ou lesões. Em geral, a demência é o resultado da degeneração de neurônios ou interrupções em outros sistemas do corpo que afetam o funcionamento das células cerebrais.
Os pesquisadores ainda não entendem completamente se o diabetes causa demência. Os cientistas, no entanto, sabem que o açúcar elevado no sangue ou a insulina podem prejudicar o cérebro ao:
- aumentando o risco de doenças cardíacas e derrames, que podem danificar os vasos sanguíneos do cérebro
- causando um desequilíbrio em certos produtos químicos no cérebro
- causando inflamação crônica no corpo, que pode danificar as células cerebrais ao longo do tempo
A pesquisa também mostrou uma correlação entre a doença de Alzheimer e os níveis elevados de açúcar no sangue.
Estudos sugerem que pessoas com altos níveis de açúcar no sangue apresentam um aumento substancial de beta-amilóide, uma proteína tóxica para as células do cérebro. Foi demonstrado que aglomerados de proteína beta-amilóide se acumulam no cérebro de pessoas com doença de Alzheimer.
Pessoas com diabetes geralmente têm comorbidades (outras condições) que também podem contribuir para o desenvolvimento de demência. Outros fatores de risco para demência incluem:
- hipertensão (pressão alta)
- obesidade
- falta de atividade física
- fumar
- depressão
Qual é o risco de diabetes e demência?
O risco de ter diabetes tipo 2 depende de vários fatores, incluindo:
- sobrepeso ou obesidade
- falta de atividade física
- pressão alta
- colesterol alto
O risco de demência também depende de muitos fatores, incluindo genética e idade.
Um estudo estimou que um homem de 70 anos tinha aproximadamente 27% de probabilidade de desenvolver demência e uma mulher de 70 anos tinha cerca de 35% de probabilidade.
Outro estudo descobriu que adultos mais velhos com diabetes tipo 2 experimentam declínio cognitivo duas vezes mais rápido do que aqueles sem diabetes tipo 2 em um período de 5 anos. Da mesma forma, outra pesquisa sugeriu que há um risco aumentado de 56% para a doença de Alzheimer entre pessoas com diabetes tipo 2.
Uma pesquisa de 2009 também sugeriu que o risco de ter demência é maior em pessoas diagnosticadas com diabetes antes dos 65 anos, em comparação com aqueles diagnosticados mais tarde na vida.
Qual é a expectativa de vida de diabetes e demência?
A expectativa de vida de alguém que vive com diabetes e demência varia de acordo com muitos fatores. Tanto a diabetes quanto a demência são doenças complexas. Existem muitas variáveis e complicações potenciais que podem afetar a expectativa de vida de um indivíduo.
Por exemplo, pessoas que não gerenciam seus níveis de glicose de maneira eficaz, não fazem exercícios ou que fumam, provavelmente terão uma expectativa de vida mais curta do que uma pessoa com um estilo de vida mais saudável e níveis de glicose no sangue estáveis.
Ainda assim, ter diabetes parece acelerar a taxa de mortalidade em pessoas com demência. Um estudo descobriu que pessoas com demência e diabetes morriam quase duas vezes mais rápido do que aquelas sem diabetes.
Em um estudo canadense, a expectativa de vida foi significativamente menor para pessoas com diabetes em comparação com aqueles sem a doença. A expectativa de vida para mulheres sem diabetes era de 85 anos e a expectativa de vida para os homens era de cerca de 80,2 anos. O diabetes foi associado a uma perda na expectativa de vida de cerca de 6 anos para mulheres e 5 anos para homens.
Em média, as pessoas com doença de Alzheimer vivem de 8 a 10 anos após o início dos sintomas. É possível que alguém nem comece a sentir os sintomas da doença de Alzheimer antes de completar 90 anos.
Pessoas com demência vascular vivem cerca de 5 anos após o início dos sintomas, em média. Isso é um pouco menos do que a média da doença de Alzheimer.
Como posso controlar o diabetes e a demência?
Tomar medidas para controlar o diabetes pode não impedir o desenvolvimento da demência, mas você pode reduzir o risco com algumas mudanças no estilo de vida. Esses incluem:
- mantendo um peso saudável
- exercitar pelo menos 30 minutos por dia
- comer uma dieta saudável com frutas, vegetais, grãos inteiros e proteínas magras
- evitando alimentos processados e alimentos ricos em açúcares e carboidratos
Se você for diagnosticado com diabetes, é importante que você trabalhe com seu médico para desenvolver um plano de tratamento.
Seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar a controlar o açúcar no sangue, como metformina ou insulina. Os medicamentos para diabetes devem ser tomados na mesma hora todos os dias. Deixar de tomar uma dose provavelmente causará um aumento nos níveis de açúcar no sangue.
O takeaway
Um crescente corpo de evidências sugere uma ligação entre diabetes e deficiência cognitiva, incluindo demência. Embora as maneiras exatas como o diabetes contribui para a demência não sejam totalmente compreendidas, os cientistas suspeitam que o diabetes danifica as células cerebrais de algumas maneiras diferentes.
À medida que os pesquisadores aprendem mais sobre a conexão entre diabetes e demência, é importante tomar medidas para prevenir ou tratar ambas as doenças. Isso inclui seguir uma dieta saudável, monitorar seus níveis de colesterol e pressão arterial, fazer exercícios e tomar os medicamentos prescritos.
