Compreensivelmente, os pais ficam nervosos quando seus filhos não estão alcançando marcos importantes de desenvolvimento ao mesmo tempo que seus colegas. Há um marco em particular que deixa muitos pais nervosos: aprender a falar.
A maioria dos especialistas recomenda o uso de cronogramas de desenvolvimento como um guia geral, em vez de evidências concretas de atrasos no desenvolvimento. Ainda assim, como pai, é difícil não se preocupar se você acha que seu filho não está falando como as outras crianças da mesma idade.
Se seu filho tiver dificuldade para falar, pode ser considerado um atraso na fala. Dependendo da gravidade, atrasos na fala podem variar de não falar nada a dificuldade em pronunciar palavras ou até mesmo ter problemas para formar frases.
A maioria das pessoas presume que um atraso de linguagem ou distúrbio da fala terá um impacto de longo prazo na capacidade de uma criança de se destacar na escola e além. Mas uma condição menos conhecida chamada síndrome de Einstein prova que nem sempre é o caso.
O que é a síndrome de Einstein?
A síndrome de Einstein é uma condição em que uma criança experimenta um início tardio da linguagem ou um surgimento tardio da linguagem, mas demonstra talento em outras áreas do pensamento analítico. Uma criança com síndrome de Einstein eventualmente fala sem problemas, mas permanece à frente da curva em outras áreas.
Como você deve ter adivinhado, a síndrome de Einstein tem o nome de Albert Einstein, um gênio certificado e - de acordo com alguns biógrafos - um falador tardio que não falava frases completas antes dos 5 anos de idade. Considere o impacto que Einstein teve no mundo científico : se ele falava tarde, certamente não era um obstáculo para ele.
O conceito de síndrome de Einstein foi cunhado pelo economista americano Thomas Sowell e mais tarde apoiado pelo Dr. Stephen Camarata - um respeitado médico e professor do Departamento de Audição e Ciências da Fala da Escola de Medicina da Universidade de Vanderbilt.
Sowell observou que, embora falar tarde possa ser um sinal de autismo ou outras condições de desenvolvimento, há uma porcentagem significativa de crianças que falam tarde, mas depois prosperam, provando ser pensadores produtivos e altamente analíticos.
A verdade é que não há pesquisas suficientes sobre a síndrome de Einstein. É um termo descritivo sem definição ou critérios médicos acordados, o que torna difícil a pesquisa. Não sabemos realmente o quão disseminada é esta condição, se é genética ou ambiental, ou se aparece com outras doenças, como o autismo, que causa atrasos na linguagem e na fala.
Acredita-se que um segmento de crianças com diagnóstico de fala tardia supera esse atraso de desenvolvimento e provam ser talentosas e excepcionalmente brilhantes. Essas crianças seriam consideradas candidatas por serem consideradas portadoras da síndrome de Einstein.
Em uma entrevista ao MIT Press, Camarata afirmou que o discurso tardio é freqüentemente aceito como prova conclusiva no diagnóstico de autismo. Na realidade, há uma ampla gama de razões pelas quais uma criança pode falar mais tarde, desde trabalhar em um estágio de desenvolvimento em seu próprio ritmo até problemas físicos, como perda de audição.
Estudos populacionais provaram que apenas uma pequena porcentagem de crianças que falam tarde têm transtorno do espectro do autismo (TEA). A pesquisa de Camarata sugere que 1 em 9 ou 10 crianças na população em geral falam tarde, enquanto 1 em 50 ou 60 crianças exibe um sintoma de TEA.
Camarata adverte que, muitas vezes, os médicos que tentam diagnosticar uma criança que fala tarde podem procurar sintomas de autismo, em vez de tentar descartá-lo.
Ele acha que essa prática é problemática porque muitos dos sinais de desenvolvimento normal em crianças podem ser confundidos com sintomas de autismo. Ele chama isso de diagnóstico “confirmatório”, em vez de diagnóstico diferencial.
Camarata sugere que, se seu filho falante for diagnosticado com TEA, você deve perguntar ao seu médico o que mais, além do atraso de linguagem, informou esse diagnóstico.
Para uma criança que fala tarde, sem outras condições subjacentes, um diagnóstico de ASD seria impreciso, o rótulo poderia ser prejudicial e quaisquer terapias recomendadas não seriam produtivas.
Hiperlexia é quando uma criança consegue ler muito mais cedo do que seus colegas, mas sem entender a maior parte do que está lendo. A síndrome de Einstein e a hiperlexia são ambas condições que podem fazer com que as crianças sejam diagnosticadas com TEA.
Uma criança com síndrome de Einstein acaba falando sem problemas. Uma criança com hiperlexia pode não necessariamente ser diagnosticada com TEA, mas estudos mostram que há uma forte correlação. Cerca de 84 por cento das crianças com hiperlexia são posteriormente diagnosticadas com TEA.
Pode ser útil pensar mais amplamente ao examinar a ligação entre TEA, hiperlexia e síndrome de Einstein. Um atraso de linguagem é muito comum em crianças com TEA, mas não é o único marcador para o diagnóstico.
Características
Então, como você pode saber se seu filho tem Síndrome de Einstein? Bem, a primeira pista é que eles não estão falando. Eles provavelmente estão atrasados em cumprir os marcos de fala de acordo com as diretrizes recomendadas para sua idade.
Além disso, o livro "Late-Talking Children" de Thomas Sowell, de 1997, descreve as características gerais que ele descreve em crianças com síndrome de Einstein:
- habilidades analíticas ou musicais notáveis e precoces
- memórias pendentes
- comportamento obstinado
- interesses muito seletivos
- treino potty atrasado
- habilidade específica para ler ou usar números ou um computador
- parentes próximos com carreira analítica ou musical
- concentração extrema em qualquer tarefa que esteja ocupando seu tempo
Mas, novamente, a síndrome de Einstein não está bem definida e é difícil dizer o quão comum é. Comportamento obstinado e interesses seletivos podem descrever muitas crianças - mesmo aquelas que não falam tarde.
Existem muitas evidências que mostram que falar tarde nem sempre é um sinal revelador de deficiência mental ou intelecto diminuído. Também não há indícios de que toda criança que pode ter a síndrome de Einstein seja excepcionalmente talentosa, com um QI acima de 130.
Na verdade, dos estudos de caso destacados como histórias de sucesso para falantes tardios no livro de Sowell de 1997, a maioria das crianças tinha QI médio em torno de 100 e muito poucas tinham QI acima de 130.
Diagnóstico
A coisa mais importante a fazer se você está preocupado com o fato de seu filho falar tarde é solicitar uma avaliação. Conforme mencionado anteriormente, se você tem certeza de que seu filho é brilhante e está envolvido com o mundo ao seu redor, mas apenas um falador tardio, você precisa garantir que seu médico esteja usando uma abordagem holística para determinar um diagnóstico.
Depender apenas da fala pode levar a um diagnóstico incorreto. Um diagnóstico incorreto pode levar a tratamentos errados e pode retardar involuntariamente a progressão da fala do seu filho.
Especificamente, você vai querer um clínico que esteja alerta a pistas não-verbais para ver se seu filho está ouvindo e envolvido na avaliação.
Não tenha medo de questionar o diagnóstico ou mesmo solicitar uma segunda ou terceira opinião. No entanto, se você decidir que seu filho seja avaliado por outro médico, opte por alguém que não pertença ao mesmo círculo profissional de seu médico inicial para evitar um viés de confirmação posterior.
É importante notar que o diagnóstico incorreto pode ocorrer em ambos os sentidos. Também existe o risco de uma criança receber um diagnóstico precoce de TEA porque ela é considerada apenas uma pessoa que fala tarde. É por isso que uma abordagem holística do diagnóstico que examine outros fatores além da fala, como sinais auditivos e não-verbais, é tão importante.
Quem você deve ver?
Se você está preocupado com o fato de que seu filho pode ter um atraso na fala por falar atrasado, você deve consultar o médico do seu filho. Eles podem realizar uma avaliação médica completa e encaminhá-lo a um fonoaudiólogo e outros especialistas, se necessário.
A maioria dos especialistas recomenda que a intervenção precoce é melhor. Então, assim que você começar a suspeitar que seu filho não está atingindo seus marcos de fala, você deve agendar uma consulta para uma avaliação.
Quando você se encontrar com um fonoaudiólogo, entenda que podem ser necessárias várias sessões antes que ele formule um diagnóstico e elabore um plano de terapia.
Meu filho será diagnosticado com síndrome de Einstein?
Uma vez que não há uma definição médica aceita da síndrome de Einstein e ela não aparece no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), não espere receber um diagnóstico formal.
Da mesma forma, não tenha medo de recusar um diagnóstico que você considera impreciso. Se você sabe que seu filho responde à sua conversa e está envolvido com o mundo ao seu redor, um diagnóstico de ASD pode ser impreciso.
Outras medidas, como verificar a audição do seu filho, também são essenciais para garantir que não haja deficiências físicas que impeçam seu filho de falar.
Tratamento
Independentemente de seu filho ter Síndrome de Einstein ou apenas uma forma de atraso na fala, você deve iniciar a terapia para melhorar a condição. Além das sessões de terapia com um profissional licenciado, também há atividades que você pode praticar em casa para ajudar seu filho que fala tarde a dominar novas e mais palavras.
A terapia recomendada será personalizada de acordo com os atrasos que seu filho apresentar na avaliação. Por exemplo, seu filho pode ter um atraso de linguagem expressivo, onde eles lutam para falar, mas entendem o que está sendo dito e são responsivos. Nesse caso, você pode receber uma lista de atividades recomendadas em casa, juntamente com a terapia da fala formal.
Atrasos de linguagem expressiva e receptiva (dificuldade para falar e entender o que está sendo dito) podem exigir avaliação adicional e terapia mais intensiva.
Conclusão
A síndrome de Einstein é uma ideia convincente que pode explicar como muitas crianças que falam tarde conseguem alcançar um sucesso notável e viver uma vida normal e feliz.
Não é um diagnóstico formal adotado por fonoaudiólogos. Mas a teoria por trás de Einstein mostra a importância de uma avaliação completa antes de diagnosticar uma criança que fala tarde como tendo ASD.
Enquanto isso, explore novas maneiras de se comunicar com seu filho. Você pode apenas descobrir seus dons exclusivos.
