Equilibrar a recuperação do parto, amamentar um bebê e cuidar de três filhos mais velhos enquanto ajudava meus pais a tomarem grandes decisões na vida não foi fácil. Aqui estão minhas dicas para a geração sanduíche.
Eu estava grávida de meu quarto e último filho quando meu pai, de 71 anos, muito em forma, que corria frequentemente em corridas de rua, teve um derrame devastador. Eu sabia que esse dia poderia chegar eventualmente, mas agora?
Foi minha introdução oficial em um clube em constante crescimento conhecido como geração sanduíche, um termo usado para aqueles com pais idosos que podem ter a tarefa de cuidar enquanto criam filhos pequenos ao mesmo tempo. Com muitos de nós tendo filhos mais velhos (eu tinha 41 anos quando tive meu filho mais novo), ser um membro da geração sanduíche está se tornando cada vez mais comum.
Nos dias e semanas após o derrame de meu pai, tentei o meu melhor para visitá-lo no hospital todos os dias depois de colocar meus três meninos em idade escolar em seu ônibus. Eu estava no final de uma gravidez difícil e sofrendo dos estágios iniciais de pré-eclâmpsia, além de ter um filho com problemas significativos de deficiência.
Eu podia sentir minha saúde sendo prejudicada enquanto eu andava pesadamente para frente e para trás do hospital. Meu único irmão é profundamente doente mental e mora em um lar coletivo, então eu fui a única criança que meus pais tiveram para ajudar. Eu também queria - e precisava - estar lá, mas isso não mudou o intenso ato de equilíbrio e os sentimentos de opressão que esta nova fase da vida trouxe.
Por fim, meu pai foi transferido para um centro de reabilitação a apenas uma cidade de minha casa, mas seu tempo lá foi um desafio. A reabilitação está exigindo um trabalho emocional e físico. Eu iria visitá-lo diariamente, e ele me implorava para levá-lo para casa, implorando para sair de sua cama com um alarme ligado a ele alertando a equipe se ele caísse (ou caísse). Eu me senti péssimo porque entendi sua angústia, mas ele não era forte o suficiente ou estava pronto para partir.
Minha mãe era incrível, mas havia muito para ela absorver. Assisti a tantas reuniões sobre meu pai com ela quanto pude, agindo como um segundo par de olhos e ouvidos, para fazer anotações e ajudar a defendê-lo enquanto tentava me preparar para meu próprio nascimento iminente. Foi muito.
Pela primeira vez, meu pai muito capaz se tornou frágil. Literalmente durante a noite, ele deixou de correr maratonas e passou a ser amarrado a uma cadeira de rodas, usando meias de compressão e recusando-se a comer, preferindo beber shakes de proteína.
Felizmente, meu pai se recuperou do derrame, mas percebi que os problemas com os quais meus pais estão lutando são incrivelmente semelhantes aos problemas com que estou lidando com a criação de meus filhos. Promover a independência, mas ao mesmo tempo estar seguro.
Então, o que ajuda quando você está nessa situação?
Evite o esgotamento dizendo não
Quando você é um membro da geração sanduíche, muitas vezes está queimando a vela nas duas pontas. Por mais difícil que seja, estabelecer alguns limites para você mesmo é crucial.
Aprenda a dizer não. Identifique o que as coisas estranhas estão adicionando ao seu estresse e veja se você pode tirá-las do seu prato. É realmente necessário fazer guloseimas para a venda de bolos pré-escolares agora?
Não catastrofize, aja
Tenho a tendência de ficar acordado à noite, catastrofando. Qualquer um pode entrar em um frenesi de preocupação, mas tudo o que isso faz é gastar sua preciosa energia e sanidade. Em vez disso, escreva suas preocupações e faça uma lista de etapas viáveis a serem seguidas.
Uma coisa que mais me preocupou envolvia a viagem de meus pais, então conversei com eles sobre isso. Minha mãe manda mensagens de texto para onde eles estão indo e faz o check-in durante suas viagens e isso fez uma enorme diferença no meu nível de estresse.
Tenha informações importantes em mãos
Ninguém espera o pior, mas, planejando com antecedência, você pode tirar um pouco do estresse da equação, se isso acontecer. Converse com seus pais e certifique-se de que as procurações de cuidados de saúde atuais estejam no lugar, e itens como testamentos, informações de conta e documentos funerários pré-planejados estão acessíveis a qualquer momento.
Isso é bom para você também fazer por sua família jovem e em crescimento. Ninguém quer correr e encontrar informações vitais no meio de uma crise médica.
Não atrase conversas difíceis
Minha sogra agora é viúva e mora no deserto do Arizona, e meu marido é seu único filho. Para chegarmos a ela, é um vôo de 6 horas seguido de uma viagem de 2 horas. Estamos conversando com ela agora sobre o que fazer se ela tiver uma crise médica, por isso sabemos que seus desejos foram expressos plenamente e podemos agir com confiança.
Muitos têm medo ou vergonha de falar com os pais sobre tópicos difíceis, como o fim da vida ou talvez a mudança de casa ou estado - mas o que é pior? Tê-los agora, quando todos estão saudáveis e podem tomar decisões ou ter que adivinhar em uma crise?
Nem todos nós entraremos na geração sanduíche, mas para aqueles de nós que estão nela, planejar com antecedência o máximo possível tornou tudo mais fácil. É uma fase da vida que tem seus desafios, mas também seus triunfos. Quando meu pai finalmente segurou seu último neto, poucas semanas depois de ser liberado da reabilitação, o sorriso em seu rosto colocou tudo em perspectiva e me deixou orgulhoso de poder andar com eles durante esta próxima fase da vida.
Laura Richards é mãe de quatro filhos, incluindo gêmeos idênticos. Ela escreveu para vários veículos, incluindo The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, e Reader's Digest sobre os tópicos de paternidade, saúde, bem-estar e estilo de vida. Seu portfólio completo de trabalho pode ser encontrado em LauraRichardsWriter.com, e você pode se conectar com ela no Facebook e Twitter.
