Um novo documentário da PBS soa o alarme sobre uma emergência de saúde pública que ocorreu antes do coronavírus e precisará da atenção da América depois de avançarmos com o surto de COVID-19: a epidemia de diabetes.
"Blood Sugar Rising - America’s Hidden Diabetes Epidemic", um novo filme de 2 horas narrado pela atriz S. Epatha Merkerson e lançado nas estações PBS em 15 de abril, pergunta: "Por que não há uma guerra contra o diabetes?" Isso demonstra por que precisamos lutar nessa guerra.
O que torna este filme diferente de outros documentários recentes sobre o aumento da taxa de diabetes - como "A Touch of Sugar" ou "The Weight of the Nation: Obesity and Type 2 Diabetes" da HBO - é que "Blood Sugar Rising" tem o apoio de a plataforma PBS em todo o país. Milhões de americanos ouvirão seu aviso severo de que "agora está previsto que metade da população dos EUA terá diabetes ou pré-diabetes em 2025".
O filme também se destaca por ser muito ambicioso, cobrindo muito território em cerca de 2 horas. Ele mostra histórias convincentes de pessoas lutando com o controle do diabetes e tentando evitar complicações, lutando contra problemas sociais e econômicos que contribuem para a epidemia e trabalhando em novas tecnologias para trazer esperança à nossa comunidade D.
Aprendi sobre este filme com um parente que está comprometido com a educação sobre diabetes e está trabalhando para levar o público ao “Blood Sugar Rising”. Disse-lhe que compartilharia abertamente minhas opiniões sobre o assunto com a comunidade diabética. Meu veredicto: polegar para cima. Diga a seus amigos e familiares não diabéticos para assistir.
Mensagens-chave
Em toda parte estão mensagens que educadores e ativistas em diabetes vêm transmitindo há algum tempo, mas muito poucas pessoas entendem:
- É realmente muito difícil para as pessoas com diabetes (PWDs) controlar esta doença, mas se não trabalharmos nisso, vamos sofrer consequências graves, possivelmente mortais.
- Não é nossa culpa (nem diabetes tipo 1 nem diabetes tipo 2). Pare de envergonhar a vítima!
- Os Estados Unidos precisam fazer algo a respeito dos problemas socioeconômicos que contribuem para o aumento do diabetes e suas complicações, incluindo a falta de acesso a alimentos saudáveis e o custo absurdamente alto da insulina.
Começar uma conversa
Judith Vecchione, a produtora executiva do filme e executiva da WGBH em Boston, diz que adora informar os americanos sobre a realidade do diabetes. Ela quer “iniciar uma conversa” sobre o que este país deve fazer a respeito.
Vecchione tem memórias vivas de seu avô lidando com diabetes tipo 2. Quando ela começou a ver anúncios na TV de produtos para diabetes no início de 2010, ela ficou mais intrigada com uma doença que o público em geral não entendia muito bem. Eventualmente, ela se juntou ao roteirista e diretor David Alvarado e ao produtor Jason Sussberg da Structure Films, e eles levaram mais de 2 anos para fazer um documentário ambicioso.
D-pessoas comuns
Leitores regulares do DiabetesMine estarão familiarizados com alguns dos defensores e especialistas em “Aumento do açúcar no sangue”. Eles incluem o editor do diaTribe Kelly Close e o D-dad Ed Damiano, o desenvolvedor do projeto “pâncreas biônico”, que o filme usa para exemplificar a corrida por novos sistemas automatizados de insulina. Mas os segmentos mais memoráveis são as histórias pessoais de pessoas menos conhecidas como Monteil Lee.
Assistimos a Lee, um aspirante a rapper com diabetes tipo 2 da área da baía de São Francisco, tentando ao máximo impedir que um dedo infectado seja amputado. Ele diz que teve dificuldade em controlar o diabetes após o diagnóstico, pois cresceu em um ambiente saturado de açúcar e gostava de comer doces e balas - não que isso cause diretamente o diabetes tipo 2, é claro, mas pode estar relacionado ao desenvolvimento da doença.
O que quero dizer é que Lee lutou para mudar seus hábitos alimentares para manter o açúcar no sangue sob controle. O filme o mostra tentando manter o equilíbrio e seguir seu regime alimentar com o incentivo de seu médico, Dr. Dean Schillinger, da Universidade da Califórnia, em San Francisco, que também aparece em “Blood Sugar Rising” como um eloqüente ativista do diabetes.
Igualmente comovente é a representação de Nicole, uma T1D que passou por uma "lista de complicações" - incluindo insuficiência renal. “Eu pulei as injeções de insulina e comi o que quis, fingindo que não era diabética”, ela diz aos telespectadores. Embora o filme não esclareça que algumas PCDs que cuidam bem de si mesmas também desenvolvem complicações, a história de Nicole é uma lição valiosa sobre o preço da negação do diabetes.
Escolhas alimentares, raça e diabetes
“Blood Sugar Rising” também cobre habilmente a forma como nossos sistemas econômicos e de saúde, insegurança alimentar e pobreza estão contribuindo para o aumento do diabetes tipo 2 em muitas comunidades, especialmente entre pessoas de cor.
Nós conhecemos Karen Young-Washington, uma mulher afro-americana do Bronx cujo irmão morreu de complicações de diabetes em 2010. Ela traz crianças para um “Jardim da Felicidade” local de Nova York que ela ajudou a fundar. Lá, ela ensina as crianças sobre alimentação saudável e de onde vem, e como bons hábitos nutricionais podem ajudar a prevenir a T2D, que está varrendo sua comunidade.
“Este é um conto de duas cidades”, ela nos conta. “Aqui no Bronx, estamos cercados por alimentos não saudáveis. Temos bodegas - prateleiras de biscoitos, balas, bolos e refrigerantes. Vá para bairros mais ricos, entre em uma loja, e há vegetais [e] opções de comida saudável. ”
Conforme as câmeras fazem uma panorâmica nas prateleiras dos supermercados em ambas as “cidades”, fica claro por que o diabetes afeta desproporcionalmente afro-americanos, latinos e outras minorias. Essa é uma configuração para o ponto levantado pelo Dr. Anthony Hatch, da Wesleyan University: “Nossos genes não existem no vácuo. Eles só fazem o que fazem em um determinado ambiente. Temos que voltar e olhar com cuidado para os ambientes em que vivemos, como eles são estruturados para criar desigualdade. ”
Por outro lado, as comunidades rurais também estão sendo devastadas pelo diabetes. Em outro segmento, assistimos Laura Grueser, uma trabalhadora de saúde em Meigs County, Ohio, aconselhando e bajulando vizinhos brancos com T2D. Ela faz compras e janta com eles enquanto os orienta, suave e docemente, sobre como reduzir e manter os níveis de açúcar no sangue e perder peso.
“Aqui em nosso pequeno pescoço do bosque”, Grueser explica, “mostramos amor um ao outro com comida ... Não nos encontramos a menos que haja comida. E geralmente não são escolhas muito boas. É uma área fortemente diabética ... e uma das razões é a falta de comida natural. ”
Uma lente sobre os altos preços da insulina
O documentário também não tem medo de abordar o preço perigosamente e ridiculamente alto da insulina. Conta a trágica história de Alec Smith, um T1D que morreu quando envelheceu do plano de seguro de seus pais, não tinha dinheiro para comprar insulina e tentou racioná-la. Seus pais, Nicole Smith-Holt e James Holt Jr., chamaram muita atenção da mídia como defensores que lutam para tornar a insulina mais acessível, mas a história de Alec não pode ser contada muitas vezes.
Em "Blood Sugar Rising", os executivos da Big Pharma têm a chance de explicar por que não são responsáveis por tragédias como a que devastou a família Smith-Holt. O filme aborda brevemente o complicado sistema de preços da insulina e o papel dos Gestores de Benefícios Farmacêuticos (PBMs) em sustentar o custo do medicamento.
Mas no final, os fabricantes de insulina não se saem muito bem, como o documentário mostra ativistas preparando camisetas "Insulin4All" e os Smith-Holts falando em um comício contra a grande fabricante de insulina Eli Lilly.
América precisa ouvir
Você pode ver os retratos de algumas pessoas que participaram do filme neste link da PBS, a programação de TV pode ser encontrada aqui, e você pode adquirir o filme em DVD. A PBS também lançou uma campanha online, “Retratos de uma Epidemia”, que incentiva as PWDs a compartilhar suas fotos e uma frase sobre sua experiência. Você também pode seguir a nova hashtag #BloodSugarPBS.
Em suma, “Blood Sugar Rising” não responde à importante questão articulada por Kelly Close: “Por que não há uma guerra contra o diabetes?” Mas com certeza percebe-se que o produtor executivo Vecchione acredita claramente que a guerra é necessária.
“Ao considerarmos o mundo após o coronavírus, nós, como país, precisamos fazer um trabalho muito melhor no combate à diabetes”, disse-me Vecchione. “Precisamos de mais pesquisa, mais educação, mais acesso a alimentos saudáveis, mais compreensão do papel da pobreza e da raça”.
Esperemos que a América concorde com ela.
Dan Fleshler é escritor e estrategista de mídia na cidade de Nova York. Em 2013, ele começou um blog chamado The Insulin Chronicles para compartilhar os mistérios encontrados e as lições que aprendeu ao viver com diabetes tipo 1 desde 1962.
Nas últimas duas décadas, seus artigos de opinião e reportagens apareceram no New York Times, Village Voice, Forward, New York Jewish Week, Ha’Aretz, revista Reform Judaism e em outros lugares.
