Muitas pessoas reclamam do inverno, mas pode ser uma época particularmente desafiadora para quem vive com doenças crônicas.
Chris Anderson não é estranho a invernos ruins. Ele mora em Minnesota - um estado que recebe, em média, entre 35-70 polegadas de neve todos os anos, dependendo de onde você mora.
No inverno, a temperatura média pode chegar a 18 a 8 ° F (-7 a -13 ° C).
E, como alguém que vive com esclerose múltipla (EM), esse clima frio e gélido o afeta mais do que a maioria.
“Quanto mais frio fica, mais minhas pernas ficam trêmulas”, diz ele. “É muito difícil para mim me mover nos meses mais frios.”
Depois de perder cerca de 85 por cento de sua visão devido a neurite óptica, inflamação do nervo óptico, Anderson foi diagnosticado com EM em setembro de 2004. Na época, ele estava trabalhando como professor de estudos sociais no ensino médio.
Embora sua visão tenha se recuperado mais ou menos, ele logo desenvolveu outros sintomas de esclerose múltipla, incluindo fraqueza nas pernas, problemas de equilíbrio e fadiga extrema.
O inverno extremo em seu estado exacerba muitos desses sintomas.
“O inverno passado foi especialmente ruim por causa do gelo”, diz Anderson. “Eu normalmente uso grampos de gelo nos meus sapatos junto com uma bengala com uma ponta de metal na ponta para ajudar a prevenir quedas, [mas] no ano passado, escorreguei no asfalto gelado e sofri uma lesão cerebral traumática.”
Como o calor e o frio podem afetar a MS
Calor - seja por causa do clima, exercícios ou um banho quente - tem sido associado à visão turva e a um agravamento temporário dos sintomas em pessoas com esclerose múltipla.
Embora a sensibilidade ao calor seja mais comumente relatada, cerca de 20 por cento das pessoas com esclerose múltipla apresentam piora dos sintomas devido ao frio.
Uma queda na temperatura pode causar problemas temporários de cognição, mobilidade, visão e equilíbrio e pode levar a sensações de dormência, queimação ou formigamento e tremores nas extremidades do corpo.
Acredita-se que isso aconteça porque o frio afeta a velocidade das mensagens que viajam ao longo dos nervos já danificados pela doença. Mas também foi sugerido que a sensibilidade ao frio na esclerose múltipla pode ocorrer devido a uma lesão de esclerose múltipla na parte do cérebro que afeta a temperatura corporal.
Como se preparar para o inverno com MS
Se você tem EM e é afetado pelo clima frio, é importante se preparar.
Anderson recomenda encontrar alguém para ajudar na remoção de neve e investir em um motor de partida remoto para seu carro (e certificar-se de que ele esteja funcionando no início do inverno).
“Como o tempo frio afeta muito meu EM, preciso ter um carro aquecido para entrar para evitar que o tremor nas pernas apareça”, diz ele.
Outras pessoas com EM se concentram em garantir que possam usar camadas de roupas para ajudá-las a regular a temperatura corporal. Meias térmicas e cuecas são ótimas para isso, assim como cobertores elétricos.
Betsy Mahowald, que também mora em Minnesota, diz que todo inverno ela estoca roupas de inverno, como botas, chapéus, luvas, suéteres e qualquer coisa com capuz.
Em caso de mau tempo, ela garante que sua casa esteja abastecida para que ela possa evitar sair no pior tempo.
“Certifico-me de que tenho um estoque decente de alimentos na despensa e no freezer, como carnes ou sopas congeladas, lenços de papel, papel higiênico e remédios básicos para gripe e resfriado”, diz ela.
Também é importante se movimentar - mesmo dentro de casa - porque permanecer ativo mantém seu corpo aquecido e ajuda a minimizar a rigidez muscular.
Manter a casa aquecida, da melhor maneira possível, também pode ser útil. Apenas certifique-se de não aumentar a temperatura também quente porque o calor também pode exacerbar os sintomas da esclerose múltipla.
Mahowald diz que também tenta agendar sua visita anual ao neurologista no outono, antes que comece o mau tempo. Só menos uma viagem que ela tem que fazer lá fora no frio.
Como apoiar um ente querido com esclerose múltipla no inverno
A melhor maneira de ajudar um ente querido com EM durante o inverno é simplesmente apoiá-lo.
“Há muitas coisas que preciso fazer para me preparar para o inverno”, diz Anderson. “Reconheço que não posso fazer todos eles sozinho por causa da minha esclerose múltipla.”
É por isso que, diz ele, é grato aos vizinhos que ajudam na remoção da neve ou o verificam antes ou depois de uma grande tempestade.
Muitas pessoas reclamam do inverno, mas pode ser uma época particularmente desafiadora para quem vive com dores ou condições crônicas.
É por isso que, se você puder, simplesmente se oferecer para ser um bom aliado ou sistema de apoio pode ajudar muito a tornar as coisas um pouco mais fáceis.
Simone M. Scully é uma nova mãe e jornalista que escreve sobre saúde, ciência e parentalidade. Encontre-a em o site dela ou em o Facebook e Twitter.
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