A maioria de nós tem medo de procedimentos médicos. Seja se preocupar com o resultado de um teste ou pensar em ver sangue durante uma coleta de sangue, preocupar-se com o estado de sua saúde é normal.
Mas, para algumas pessoas, esse medo pode se tornar excessivo e levar à evitação de certos procedimentos médicos, como a cirurgia. Quando isso acontecer, o médico pode sugerir uma avaliação para uma fobia chamada tomofobia.
O que é tomofobia?
Tomofobia é o medo de procedimentos cirúrgicos ou intervenção médica.
Embora seja natural sentir medo quando você precisa se submeter a um procedimento cirúrgico, a terapeuta Samantha Chaikin, MA, diz que a tomofobia envolve mais do que a quantidade "típica" de ansiedade esperada. A evitação de um procedimento clinicamente necessário é o que torna essa fobia muito perigosa.
A tomofobia é considerada uma fobia específica, que é uma fobia única relacionada a uma situação ou coisa específica. Nesse caso, um procedimento médico.
Embora a tomofobia não seja comum, fobias específicas em geral são bastante comuns. Na verdade, o Instituto Nacional de Saúde Mental relata que cerca de 12,5% dos americanos terão uma fobia específica durante a vida.
Para ser considerada uma fobia, que é um tipo de transtorno de ansiedade, esse medo irracional deve interferir na vida cotidiana, afirma a Dra. Lea Lis, psiquiatra de adultos e crianças.
As fobias afetam os relacionamentos pessoais, o trabalho e a escola, e o impedem de aproveitar a vida. No caso da tomofobia, significa que os afetados evitam os procedimentos médicos necessários.
O que torna as fobias debilitantes é que o medo é desproporcional ou mais intenso do que seria razoavelmente esperado dada a situação. Para evitar ansiedade e angústia, um indivíduo evitará a todo custo a atividade, pessoa ou objeto que o desencadeou.
As fobias, independentemente do tipo, podem atrapalhar as rotinas diárias, prejudicar os relacionamentos, limitar a capacidade de trabalhar e reduzir a auto-estima.
Quais são os sintomas?
Como outras fobias, a tomofobia produzirá sintomas gerais, mas serão mais específicos para procedimentos médicos. Com isso em mente, aqui estão alguns sintomas gerais de uma fobia:
- forte desejo de escapar ou evitar o evento desencadeador
- medo que seja irracional ou excessivo, dado o nível de ameaça
- falta de ar
- aperto no peito
- batimento cardíaco acelerado
- tremendo
- suando ou sentindo calor
Para alguém com tomofobia, Lis diz que também é comum:
- têm ataques de pânico induzidos pela situação quando procedimentos médicos precisam ser realizados
- evite o médico ou procedimento potencialmente salvador devido ao medo
- em crianças, grite ou saia correndo da sala
É importante observar que a tomofobia é semelhante a outra fobia chamada tripanofobia, que é um medo extremo de agulhas ou procedimentos médicos que envolvam injeções ou agulhas hipodérmicas.
O que causa a tomofobia?
A causa exata da tomofobia é desconhecida. Dito isso, os especialistas têm ideias sobre o que pode levar alguém a desenvolver medo de procedimentos médicos.
De acordo com Chaikin, você pode desenvolver tomofobia após um evento traumático. Ele também pode vir à tona depois de testemunhar outras pessoas reagindo com medo a uma intervenção médica.
Lis diz que pessoas com síncope vasovagal às vezes podem apresentar tomofobia.
“A síncope vasovagal ocorre quando seu corpo reage exageradamente aos gatilhos devido à resposta avassaladora do sistema nervoso autônomo mediada pelo nervo vago”, diz Lis.
Isso pode resultar em aumento da freqüência cardíaca ou queda da pressão arterial. Quando isso acontecer, você pode desmaiar de medo ou dor, o que pode causar trauma se você se machucar.
Como resultado dessa experiência, você pode desenvolver medo de que isso aconteça novamente e, portanto, medo de procedimentos médicos.
Uma outra causa potencial, diz Lis, é o trauma iatrogênico.
“Quando alguém é acidentalmente ferido por um procedimento médico no passado, eles podem desenvolver o medo de que o sistema médico possa fazer mais mal do que bem”, explica ela.
Por exemplo, alguém que teve um ferimento por agulha que causou uma infecção de pele e muita dor pode ter medo desses procedimentos no futuro.
Como a tomofobia é diagnosticada?
A tomofobia é diagnosticada por um profissional de saúde mental, como um psicólogo.
Uma vez que a tomofobia não está incluída na edição mais recente do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), um especialista provavelmente examinará fobias específicas, que são um subtipo de transtornos de ansiedade.
As fobias específicas são divididas em cinco tipos:
- tipo de animal
- tipo de ambiente natural
- tipo lesão por injeção de sangue
- tipo situacional
- outros tipos
Já que sentir medo não é suficiente para indicar uma fobia, Chaikin diz que também deve haver comportamentos de evitação e sinais de deficiência.
“Quando o medo ou a ansiedade não podem ser controlados ou quando o medo afeta sua capacidade de funcionar na vida diária, afetando sua capacidade de receber cuidados médicos adequados, um transtorno de ansiedade pode ser diagnosticado”, diz ela.
Como a tomofobia é tratada?
Se a tomofobia está afetando sua saúde e fazendo com que você recuse os procedimentos médicos necessários, é hora de buscar ajuda.
Depois de ser diagnosticado com uma fobia, e mais especificamente, tomofobia, Lis diz que o tratamento de escolha é a psicoterapia.
Um método comprovado de tratamento de fobias é a terapia cognitivo-comportamental (TCC), que envolve a mudança dos padrões de pensamento. Com a TCC, um terapeuta trabalhará com você para desafiar e mudar maneiras de pensar defeituosas ou inúteis.
Outro tratamento comum, diz Lis, é a terapia baseada na exposição. Com esse tipo de tratamento, seu terapeuta utilizará técnicas sistemáticas de dessensibilização que começam com a visualização do evento temido.
Com o tempo, isso pode progredir para ver fotos de procedimentos médicos e, eventualmente, avançar para assistir a um vídeo juntos de um procedimento cirúrgico.
Finalmente, seu médico ou psicólogo pode recomendar outros métodos de tratamento, como medicamentos. Isso é útil se você tiver outros problemas de saúde mental, como ansiedade ou depressão.
Se você ou alguém que você ama está lidando com tomofobia, há suporte disponível. Existem muitos terapeutas, psicólogos e psiquiatras com experiência em fobias, transtornos de ansiedade e problemas de relacionamento.
Eles podem trabalhar com você para desenvolver um plano de tratamento certo para você, que pode incluir psicoterapia, medicação ou grupos de apoio.
ENCONTRANDO AJUDA PARA A TOMOFOBIANão sabe por onde começar? Aqui estão alguns links para ajudá-lo a localizar um terapeuta em sua área que possa tratar fobias:
- Associação para Terapias Comportamentais e Cognitivas
- Anxiety and Depression Association of America
Qual é a perspectiva para pessoas com tomofobia?
Embora todas as fobias possam interferir nas atividades diárias, Chaikin diz que recusar procedimentos médicos urgentes pode ter consequências fatais. Portanto, a perspectiva depende da gravidade do comportamento de evitação.
Dito isso, para quem recebe ajuda profissional com tratamentos comprovados, como TCC e terapia baseada em exposição, as perspectivas são promissoras.
O resultado final
A tomofobia é parte de um diagnóstico mais amplo de fobias específicas.
Uma vez que evitar procedimentos médicos pode levar a resultados perigosos, é fundamental que você consulte um médico ou psicólogo para obter mais informações. Eles podem abordar os problemas subjacentes que estão causando medo excessivo e fornecer o tratamento adequado.
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