Se você está obcecado com sua ética, pode não ser uma coisa tão boa, afinal.
Não é só você
“Não é só você” é uma coluna escrita pelo jornalista de saúde mental Sian Ferguson, dedicada a explorar os sintomas menos conhecidos e pouco discutidos da doença mental.
Quer se trate de sonhar acordado constantemente, tomar banho obsessivo ou problemas de concentração, Sian conhece em primeira mão o poder de ouvir: "Ei, não é só você." Embora você possa estar familiarizado com sua tristeza ou ansiedade comum, a saúde mental é muito mais do que isso - então vamos conversar sobre isso!
Se você tem uma pergunta para Sian, fale com eles via Twitter.
Quando meu terapeuta sugeriu pela primeira vez que eu poderia ter transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), senti muitas coisas.
Principalmente, me senti aliviado.
Mas também fiquei com medo. Na minha experiência, o TOC é uma das doenças mentais mais mal compreendidas - todo mundo pensa que sabe o que é, mas poucas pessoas realmente sabem.
A maioria das pessoas associa o TOC com lavagem frequente das mãos e arrumação excessiva, mas não é isso.
Algumas pessoas com TOC estão extremamente preocupadas com a higiene, mas muitas pessoas não. Como muitos outros, temo que falar sobre meu TOC resultaria em uma demissão - mas você não é obsessivamente arrumado! - em vez de compreensão, mesmo por pessoas cujas intenções eram boas.
Como o nome sugere, o TOC envolve obsessões, que são pensamentos intrusivos, indesejados e persistentes. Também envolve compulsões, que são as práticas mentais ou físicas usadas para reduzir a angústia em torno desses pensamentos.
A maioria de nós tem pensamentos estranhos e intrusivos de vez em quando. Podemos começar a trabalhar e pensar: "E se eu deixar o fogão a gás ligado?" O problema é quando damos um significado exagerado a esses pensamentos.
Podemos voltar ao pensamento de novo e de novo: E se eu deixar o fogão a gás ligado? E se eu deixar o fogão a gás ligado? E se eu deixar o fogão a gás ligado?
Os pensamentos então se tornam muito angustiantes para nós, tanto que pegamos certas compulsões ou mudamos nossa rotina diária para evitar esses pensamentos.
Para alguém com TOC, verificar o fogão a gás 10 vezes todas as manhãs pode ser uma compulsão destinada a reduzir esses pensamentos estressantes, enquanto outros podem fazer uma oração que repetem para si mesmos para lidar com a ansiedade.
No entanto, no cerne do TOC está o medo ou a incerteza, então não está de forma alguma limitado a germes ou incendiando sua casa.
Uma maneira pela qual o TOC pode tomar forma é a escrupulosidade, muitas vezes referida como 'TOC religioso' ou 'TOC moral'.
“A escrupulosidade é um tema de TOC em que a pessoa está excessivamente preocupada com o medo de estar fazendo algo que vai contra suas crenças religiosas ou é imoral”, diz Stephanie Woodrow, uma conselheira especializada no tratamento de TOC.
Digamos que você esteja sentado na igreja e um pensamento blasfemo cruze sua mente. A maioria das pessoas religiosas se sentirá mal, mas depois siga em frente com esse pensamento.
Pessoas com escrupulosidade, no entanto, terão dificuldade em deixar esse pensamento ir.
Eles vão se sentir atormentados pela culpa porque o pensamento passou por suas cabeças, e eles podem se preocupar em ofender a Deus. Eles passarão horas tentando "compensar" isso confessando, orando e lendo textos religiosos. Essas compulsões ou rituais têm como objetivo reduzir sua angústia.
Isso significa que a religião é repleta de ansiedade para eles, e eles vão lutar para realmente desfrutar de serviços ou práticas religiosas.
As obsessões (ou pensamentos persistentes e intrusivos) quando se trata de escrupulosidade podem incluir preocupação com:
- ofender a Deus
- cometendo um pecado
- orando incorretamente
- interpretando mal os ensinamentos religiosos
- indo para o local de adoração “errado”
- participar de certas práticas religiosas "incorretamente" (por exemplo, um católico pode se preocupar em não fazer o sinal da cruz corretamente, ou um judeu pode se preocupar em não usar o tefilin perfeitamente no meio de sua testa)
As compulsões (ou rituais) podem incluir:
- oração excessiva
- confissão frequente
- buscando garantias de líderes religiosos
- evitando situações onde atos imorais podem acontecer
É claro que muitas pessoas religiosas se preocupam com algumas das questões acima até certo ponto. Por exemplo, se você acredita no inferno, é provável que esteja preocupado em ir lá pelo menos uma vez.
Então, perguntei a Woodrow, qual é a diferença entre preocupações religiosas não patológicas e TOC real?
“A chave é que as pessoas com [escrupulosidade] não desfrutam de nenhum aspecto de sua fé / religião porque estão com medo o tempo todo”, explica ela. “Se alguém está incomodado com algo ou preocupado em ter problemas por pular algo, ele pode não amar suas práticas religiosas, mas não tem medo de fazer isso errado.”
A escrupulosidade não se limita apenas aos religiosos: você também pode ter escrupulosidade moral.
“Quando alguém tem escrupulosidade moral, pode ficar preocupado em não tratar as pessoas da mesma forma, mentir ou ter maus motivos para fazer algo”, explica Woodrow.
Alguns sintomas de escrupulosidade moral incluem preocupação com:
- mentir, mesmo que não intencionalmente (o que pode incluir medo de mentir por omissão ou acidentalmente enganar as pessoas)
- discriminando inconscientemente as pessoas
- agindo eticamente por interesse próprio, em vez de ser motivado por ajudar os outros
- se as escolhas éticas que você faz são realmente melhores para um bem maior
- se você é realmente uma pessoa “boa” ou não
Os rituais relacionados à escrupulosidade moral podem ser assim:
- fazendo coisas altruístas para "provar" a si mesmo que você é uma boa pessoa
- compartilhar demais ou repetir informações para não mentir acidentalmente para as pessoas
- debatendo ética por horas em sua cabeça
- recusando-se a tomar decisões porque você não consegue descobrir a "melhor" decisão
- tentando fazer coisas "boas" para compensar as coisas "ruins" que você fez
Se você conhece o Chidi de “The Good Place”, você sabe o que quero dizer.
Chidi, um professor de ética, é obcecado em pesar a ética das coisas - tanto que luta para funcionar bem, arruína seu relacionamento com os outros e tem dores de estômago frequentes (um sintoma comum de ansiedade!).
Embora eu definitivamente não possa diagnosticar um personagem fictício, Chidi é basicamente o que o TOC moral pode se parecer.
Claro, o problema de lidar com a escrupulosidade é que poucas pessoas realmente sabem que ela existe.
Estar preocupado com questões éticas ou religiosas não soa mal para todos. Isso, juntamente com o fato de que o TOC é frequentemente mal interpretado e mal compreendido, significa que as pessoas nem sempre sabem quais sinais procurar ou onde se dirigir para obter ajuda.
“Na minha experiência, leva um tempo para eles perceberem que o que estão experimentando é demais e desnecessário”, disse Michael Twohig, professor de psicologia da Universidade Estadual de Utah, ao Healthline.
“É comum eles pensarem que isso faz parte da fidelidade”, diz ele. “Alguém de fora geralmente entra e diz que isso é demais. Pode ser muito útil se essa pessoa for de confiança ou um líder religioso. ”
Felizmente, com o apoio adequado, a escrupulosidade pode ser tratada.
Freqüentemente, o TOC é tratado por terapia cognitivo-comportamental (TCC), especificamente exposição e prevenção de resposta (ERP).
O ERP frequentemente envolve confrontar seus pensamentos obsessivos sem se envolver em comportamentos ou rituais compulsivos. Então, se você acredita que Deus vai odiá-lo se você não orar todas as noites, você pode pular intencionalmente uma noite de orações e controlar seus sentimentos em torno disso.
Outra forma de terapia para o TOC é a terapia de aceitação e compromisso (ACT), uma forma de TCC que envolve técnicas de aceitação e atenção plena.
Twohig, que tem ampla experiência em ACT para o tratamento do TOC, recentemente trabalhou em um estudo que mostrou que o ACT é tão eficaz quanto a TCC tradicional para o tratamento do TOC.
Outro obstáculo para as pessoas com TOC é que muitas vezes temem que o tratamento para a escrupulosidade os afaste de sua fé, de acordo com Twohig. Alguém pode temer que seu terapeuta o desencoraje de orar, ir a reuniões religiosas ou acreditar em Deus.
Mas este não é o caso.
O tratamento se destina a se concentrar em tratar o transtorno de TOC - não se trata de tentar mudar sua fé ou crenças.
Você pode manter sua religião ou crenças enquanto trata seu TOC.
Na verdade, o tratamento pode ajudá-lo a desfrutar mais de sua religião. “Estudos têm mostrado que depois de completar o tratamento, as pessoas com escrupulosidade religiosa realmente desfrutam de sua fé mais do que antes do tratamento”, diz Woodrow.
Twohig concorda. Ele trabalhou em um estudo de 2013 que analisou as crenças religiosas de pessoas que foram tratadas por escrupulosidade. Após o tratamento, eles descobriram que a escrupulosidade diminuiu, mas a religiosidade não - em outras palavras, eles conseguiram manter sua fé.
“Costumo dizer que nosso objetivo como terapeutas é ajudar o cliente a fazer o que é mais importante para ele”, diz Twohig. “Se a religião é importante para eles, queremos ajudar o cliente a tornar a religião mais significativa.”
Seu plano de tratamento pode envolver conversar com líderes religiosos, que podem ajudá-lo a estabelecer um relacionamento mais saudável com sua fé.
“Existem alguns membros do clero que também são terapeutas de TOC e apresentaram frequentemente o equilíbrio entre fazer o que 'deveriam' fazer por causa da religião, em oposição ao que o TOC diz que uma pessoa deve fazer”, diz Woodrow. “Todos eles concordam que nenhum líder religioso jamais considera os rituais [de escrupulosidade] bons ou úteis.”
A grande notícia é que o tratamento para toda e qualquer forma de TOC é possível. As más notícias? É difícil tratar algo a menos que reconheçamos que existe.
Os sintomas da doença mental podem se manifestar de tantas maneiras inesperadas e surpreendentes, tanto que podemos passar por uma grande angústia antes mesmo de ligá-la à nossa saúde mental.
Esta é uma das muitas razões pelas quais devemos continuar a falar sobre saúde mental, nossos sintomas e terapia - mesmo e especialmente se nossas lutas interferirem em nossa capacidade de buscar o que é mais importante para nós.
Sian Ferguson é um escritor freelance e jornalista baseado em Grahamstown, África do Sul. Seus escritos cobrem questões relacionadas à justiça social e saúde. Você pode entrar em contato com ela no Twitter.
