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O que é disfunção linfática?
A disfunção linfática significa que o sistema linfático está funcionando mal. O sistema linfático é composto de nódulos linfáticos e vasos linfáticos que drenam fluidos dos tecidos do corpo.
Os fluidos transportam toxinas, células imunológicas e resíduos para os nódulos linfáticos. Os vasos linfáticos ajudam a manter o equilíbrio de fluidos no corpo, devolvendo o fluido linfático filtrado à corrente sanguínea.
Um sistema linfático mal funcionando faz com que os tecidos fiquem inchados com fluido. Isso é chamado de linfedema. Geralmente resulta em inchaço nos braços ou nas pernas. Outras partes do corpo também podem ser afetadas.
Você pode nascer com um problema linfático que causa linfedema. Isso é chamado de linfedema hereditário ou primário. Também pode resultar de uma variedade de condições genéticas complexas.
Você também pode desenvolver linfedema devido a uma complicação ou lesão de uma doença. Isso é chamado de linfedema secundário. É um efeito colateral comum do tratamento do câncer.
A disfunção linfática é uma condição crônica para a maioria das pessoas, mas existem tratamentos disponíveis para controlá-la.
O que causa disfunção linfática?
Existem várias causas diferentes de disfunção linfática hereditária (primária) e secundária.
Linfedema hereditário (primário)
O linfedema hereditário também é conhecido como linfedema primário. É menos comum do que o linfedema secundário. É mais provável que você tenha linfedema hereditário se um membro da família também o tiver.
A doença de Meige é a forma mais comum de linfedema hereditário, sendo responsável por 80 por cento de todos os casos. É causado por uma mutação genética e afeta as pernas, braços, rosto e laringe. Também causa unhas amarelas em algumas pessoas.
Outro tipo de linfedema hereditário é conhecido como doença de Milroy. Isso pode fazer com que as estruturas que constituem o sistema linfático se formem incorretamente.
Linfedema secundário
O tratamento do câncer de mama com mastectomia é uma das causas mais comuns de linfedema secundário.
Os cirurgiões frequentemente removem o tecido linfático debaixo do braço quando estão removendo o tecido mamário canceroso. Os fluidos que drenam do braço devem passar pela axila. Se os gânglios linfáticos forem removidos dessa área, podem ocorrer disfunção linfática e inchaço no braço.
O câncer e a radioterapia também podem causar o desenvolvimento de linfedema. Tumores e tecido cicatricial de radiação e cirurgia podem causar danos e lesões no sistema linfático.
O linfedema também pode ocorrer após o tratamento do câncer de cabeça e pescoço. Pode causar inchaço na face, olhos, pescoço e lábios.
Quais são os sinais e sintomas de disfunção linfática?
O principal sinal de disfunção linfática é o linfedema. O linfedema causa inchaço nos braços ou nas pernas. Seus dedos das mãos ou dos pés podem reter fluido e inchar. Os tecidos da cabeça e do pescoço também podem ser afetados.
O inchaço pode limitar sua amplitude de movimento. Você pode sentir peso ou uma dor surda na área afetada. O linfedema também pode levar a:
- mudanças de pele
- descoloração da pele
- bolhas
- vazamento de fluido da pele
- infecção
Na cabeça e no pescoço, o linfedema pode afetar a visão e causar dor de ouvido e congestão nasal. Também pode causar problemas com:
- respirando
- engolindo
- conversando
- babando
Pessoas com disfunção linfática congênita podem apresentar sintomas na primeira infância. Também pode ocorrer no início da puberdade ou na idade adulta, mesmo depois dos 35 anos.
Os sintomas de linfedema secundário podem aparecer a qualquer momento após a cirurgia. A maioria dos sintomas aparece dentro de alguns meses a alguns anos após a cirurgia. No entanto, também pode ser atrasado significativamente.
Quais complicações estão associadas à disfunção linfática?
Certas infecções podem ocorrer junto com o linfedema, como celulite ou linfangite.
A celulite é um tipo de infecção bacteriana da pele. Isso está relacionado às alterações na pele que geralmente acompanham o linfedema, permitindo que as bactérias acessem os tecidos mais profundos.
A linfangite pode ser causada por uma infecção bacteriana, viral ou fúngica dos vasos linfáticos.
Os sintomas de infecção incluem uma mancha vermelha listrada ou manchada na área afetada. Outros sintomas comuns incluem:
- febre
- coceira
- arrepios
Como a disfunção linfática é diagnosticada?
Seu médico fará um exame físico e fará perguntas sobre seu histórico médico.
Eles podem solicitar exames de imagem se suspeitarem de disfunção linfática. Um teste possível é o linfangiograma, que é um tipo de raio-X que usa corante de contraste para ajudar a mostrar o caminho de seus gânglios linfáticos e vasos linfáticos com mais clareza.
O seu médico pode injetar o corante em uma área entre os dedos dos pés ou na região da virilha. As imagens de raios-X podem revelar anormalidades em seu sistema de drenagem linfática. Uma ressonância magnética pode ser usada no lugar do raio-X tradicional.
Como o linfedema é classificado?
O linfedema é comumente classificado em estágios com base em sua gravidade:
- Estágio 0 (latente). Nenhuma mudança visível é vista, mas você pode notar mudanças na sensação, geralmente com dor ou aperto.
- Estágio 1 (leve). O inchaço na área afetada pode mudar ao longo do dia. O tecido irá reter um recuo quando você pressioná-lo (edema de corrosão). Não há mudanças permanentes na pele.
- Estágio 2 (moderado). Há um inchaço mais permanente onde seu tecido fica esponjoso ao toque. Ocorre inflamação e espessamento da pele.
- Estágio 3 (grave). Há retenção contínua de fluidos. A área afetada endurece e se torna muito grande. As mudanças na pele são permanentes e frequentemente há perda de função.
Como a disfunção linfática é tratada?
Os objetivos do tratamento são reduzir o inchaço o mais cedo possível e manter a amplitude de movimento e a função da área afetada.
Cuidados domiciliares
A compressão é um tratamento importante para o linfedema. A compressão do membro afetado estimula os fluidos linfáticos a se moverem em direção ao tronco e para fora do braço ou perna em um padrão de circulação mais normal.
Envolver seu braço ou perna firmemente com uma bandagem elástica ou usar uma roupa de compressão mantém uma pressão contínua na área inchada. Isso diminui o tamanho do membro, diminui o estresse na pele e melhora a mobilidade.
Roupas de compressão
As roupas de compressão são meias, meias ou mangas especialmente projetadas que se ajustam perfeitamente ao membro inchado. Seu médico pode sugerir a compra de roupas de compressão de um determinado grau ou nível de compressão.
O grau ou nível dependerá da gravidade do inchaço. As roupas de compressão padrão estão disponíveis na maioria das farmácias e drogarias.
Os níveis de compressão são medidos em pressões de mm Hg (milímetros de mercúrio). Quanto mais compressão você precisa, maior deve ser a pressão.
Embora não haja um padrão da indústria, estas são algumas medidas comumente usadas:
- Baixo (classe 1): menos de 20 mm Hg
- Médio (classe 2): entre 20 a 30 mm Hg
- Alto (classe 3): maior que 30 mm Hg
A compactação de gradiente é mais frequentemente recomendada. Pode ser embutido em uma meia ou manga ou conseguido através de um envoltório autoaplicado. A compressão de gradiente é projetada para que seja mais apertada no ponto mais distante do braço ou perna e se torne gradualmente mais solta na parte superior do membro.
Se roupas de compressão de gradiente embutidas não estiverem disponíveis, um especialista em linfedema pode mostrar como usar camadas de bandagem para obter o mesmo efeito.
Envolvimento mais apertado e mais estreito com muitas sobreposições começa no ponto mais distante. Mais solto, mais largo e menos sobreposto é feito à medida que o envoltório se move mais para cima no membro.
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Compressão pneumática
Outra forma de terapia de compressão é chamada de compressão pneumática. A compressão pneumática envolve coletes ou mangas que são programados para inflar e desinflar para estimular o fluxo adequado de fluido linfático.
Exercício
O exercício pode ajudar a controlar a disfunção linfática. Seus músculos se contraem durante o exercício e essas contrações colocam pressão nos vasos linfáticos. Isso ajuda o fluido a se mover através dos vasos e reduz o inchaço.
Os especialistas em linfedema recomendam uma variedade de exercícios para ajudar a controlar a doença:
- Os exercícios simples de amplitude de movimento, como flexões dos joelhos ou rotações do punho, são projetados para manter a flexibilidade e a mobilidade.
- Exercícios repetitivos leves também podem impedir que o líquido se acumule em seus braços ou pernas. Experimente caminhar, fazer ioga ou exercícios aeróbicos de baixo impacto, como nadar.
Faça exercícios de 20 a 30 minutos na maioria dos dias da semana. Fale com seu médico antes de iniciar uma rotina de exercícios.
Procedimentos médicos e cirúrgicos
É comum recomendar terapia descongestiva abrangente (CDT) para o tratamento do linfedema. Isso inclui vários componentes, alguns já mencionados acima:
- roupas de compressão
- cuidados com a pele de rotina
- exercícios para membros
- massagem de drenagem linfática
A massagem de drenagem linfática, também conhecida como drenagem linfática manual, é um tipo de massagem terapêutica realizada por um profissional qualificado em linfedema. A manipulação de tecidos permite que os fluidos linfáticos drenem mais livremente.
A frequência com que a drenagem linfática manual é necessária depende da gravidade, da localização do edema e de quanto movimento da área é tolerado. Freqüentemente, começa 5 dias por semana durante 3 a 8 semanas e, em seguida, é realizado com a freqüência necessária para manter a melhora.
Você também pode receber treinamento de um profissional para fazer em casa.
Não se submeta a drenagem manual se você tiver celulite ou outros tipos de infecções cutâneas ou lesões cutâneas.
A Food and Drug Administration (FDA) aprovou a terapia a laser de baixo nível para o tratamento de linfedema relacionado ao câncer de mama.
É recomendado que um fisioterapeuta ou outro profissional de saúde especializado em linfedema aplique este tratamento. Estudos descobriram que pode ser eficaz para diminuir o inchaço, a dor e o tamanho do membro.
A lipoaspiração pode ser eficaz em casos de estágios mais avançados de linfedema, quando outras opções de tratamento não ajudaram. Um estudo de 2015 descobriu que pode diminuir o tamanho dos membros e melhorar a função, o bem-estar e a qualidade de vida.
No entanto, seguindo o procedimento, ainda é necessário usar roupas de compressão para evitar o inchaço.
O linfedema que ocorre junto com uma infecção bacteriana será tratado primeiro com antibióticos. Os antibióticos podem ajudar a controlar a dor e o inchaço. Eles também ajudam a prevenir a propagação da infecção.
Qual é a perspectiva de longo prazo para pessoas com disfunção linfática?
Sua perspectiva depende do estágio, localização e causa do linfedema, bem como de sua saúde geral.
O linfedema é uma doença contínua que requer cuidados contínuos. Na maioria dos casos, você vai lidar com algum nível de inchaço regularmente, mas pode ser controlado.
É importante trabalhar com uma equipe de saúde de especialistas em linfedema, que inclui fisioterapeutas e especialistas cirúrgicos e médicos. A melhor maneira de lidar com o linfedema é usar uma combinação de tratamentos e técnicas de manejo.
