Eu sou uma daquelas pessoas de sorte que vivem com uma doença crônica e mental.
Tenho colite ulcerosa, uma forma de doença inflamatória intestinal que leva à remoção do meu intestino grosso, e também tenho transtorno bipolar, transtorno obsessivo compulsivo (TOC), transtorno de personalidade limítrofe e transtorno de estresse pós-traumático (PTSD).
E sim, pode ser uma pena viver com todas essas coisas juntas.
Fui diagnosticado com doença inflamatória intestinal em 2015, e transtorno bipolar também. O resto veio no espaço dos próximos dois anos. E tem sido difícil.
Viver com colite ulcerosa já é difícil o suficiente. Viver sem intestino grosso significa que uso o banheiro várias vezes ao dia, tenho acidentes, lido com fadiga e cólicas estomacais e sair de casa pode ser difícil porque muitas vezes fico preocupado em encontrar o banheiro mais próximo e não conseguir.
O transtorno bipolar também é difícil. Tendo episódios frequentes de mania e experimentando depressão, com meus períodos estáveis sendo atormentados por tipos de instabilidade emocional do TPB, obsessões e compulsões do TOC e sentimentos de ansiedade do meu PTSD - às vezes parece que meu cérebro realmente não consegue lidar.
E quando você mistura o físico e o mental, é ainda mais difícil.
Eles se alimentam
Quando você tem uma doença mental e física, pode parecer que os dois estão lutando, enquanto se alimentam.
Quando estou tendo um surto de colite ulcerosa, não só me sinto mal fisicamente, mas a dor e a fadiga muitas vezes me levam a me sentir angustiado e ansioso, o que afeta o lado mental das coisas.
Posso ficar irritado e me afastar das pessoas ao meu redor. Eu me isolei não só porque não me sinto fisicamente bem, mas também porque a quantidade de estresse em mim às vezes parece que não consigo funcionar mentalmente.
Às vezes, você não consegue dizer onde termina um e começa o outro
Quando as coisas ficaram realmente difíceis no passado, em relação à minha condição crônica, acabei no meio de uma depressão, com minha colite ulcerosa desencadeando um episódio sombrio.
E isso não é apenas sentir-se triste ou farto.
Quando estou com depressão assim, parece que estou pronto para desistir. Como se eu não aguentasse mais. Eu questiono se vale a pena viver minha vida - e que qualidade de vida eu realmente tenho.
Mesmo que haja momentos em que me sinto bem e posso fazer coisas normais, a escuridão toma conta e tudo em que consigo pensar são os tempos ruins e como é horrível estar colado ao banheiro 24 horas por dia, 7 dias por semana.
É difícil sair de um episódio depressivo quando você tem uma doença física que o está deixando para baixo.
Mas também vale para os dois lados.
Às vezes, meu estômago pode ficar bom. As idas ao banheiro diminuem e as cólicas são inexistentes. Mas se estou tendo problemas com minha saúde mental, isso pode desencadear idas excessivas ao banheiro e dor.
É um fato bem conhecido que o estresse pode afetar negativamente o seu trato digestivo, e isso é extremo quando você tem uma doença digestiva crônica.
Você nunca tem uma pausa
Ambas as doenças são difíceis porque às vezes parece que não posso vencer. Como se fosse uma coisa ou outra.
Com uma variedade de doenças mentais, é muito raro que tudo seja 100 por cento perfeito. Há dias estranhos em que as coisas estão bem, mas na maioria das vezes parece que estou lutando uma batalha sem fim com meu corpo e minha mente.
Pode parecer que nunca tenho uma pausa.
Se eu tenho problemas com meu corpo, meu estado mental é afetado. Se eu tiver problemas mentais, minha doença inflamatória intestinal irá piorar.
Anseio pelos dias em que não tenho que me preocupar com nada.
Pode ser extenuante e significa que tenho que tomar cuidado extra com meu corpo, certificando-me de que estou tomando meus medicamentos, concentrando-me em exercícios mentais e dando a mim mesma uma pausa quando preciso. Eu tento o meu melhor para manter meus níveis de estresse baixos e faço o que posso para ficar longe de uma crise.
Mas mesmo a ginástica mental e o autocuidado podem ser opressores quando você se sente pressionado a se proteger.
Viver com uma doença física e mental torna você forte como o inferno
Existem alguns aspectos positivos em ter uma doença física e mental crônica.
Aprendi a ser compassivo e empático de ambos os lados. Eu sinto que tenho uma boa compreensão dos dois tipos de doença e, portanto, me permitiu ser solidário com a situação das outras pessoas.
Ensinou-me a não julgar o que outra pessoa está passando e, por minhas próprias doenças serem "invisíveis", me fez lembrar que nem todas as doenças são visíveis e que você nunca sabe o que outra pessoa está passando.
Viver com doenças físicas e mentais também me fez perceber como sou uma pessoa forte.
É difícil viver com ambos, e quando você vive com os dois, pode parecer que o mundo odeia você. E então, quando eu agüento dia após dia, estou orgulhoso de mim mesmo por continuar a lutar.
Tenho orgulho de tentar tirar o melhor proveito de uma situação ruim.
E estou orgulhoso de que, com tudo que a vida jogou em mim, eu ainda estou aqui.
Hattie Gladwell é jornalista, autora e defensora de saúde mental. Ela escreve sobre doenças mentais na esperança de diminuir o estigma e encorajar outros a falarem.
